Mười câu chuyện chính trị hàng đầu của Hạt Santa Clara năm 2021

Năm nay là một năm đầy biến động đối với chính trị Quận Santa Clara.

Hồ sơ tiết lộ Thị trưởng San Jose Sam Liccardo che giấu email, Cảnh sát trưởng Laurie Smith đang đấu tranh với nhiều vụ bê bối chính trị và một công tố viên đang đồng thời kiện Biện lý quận Jeff Rosen và xử bắn ông ta.

Dưới đây là một số diễn biến chính trị lớn đã xảy ra ở Hạt Santa Clara trong năm nay.

Khu học chánh bỏ qua dòng vắc xin

Một bệnh viện lớn ở South Bay đã mất vắc xin COVID và Giám đốc điều hành sau khi San José Spotlight tiết lộ câu chuyện về việc các nhà lãnh đạo bệnh viện cho phép giáo viên ở một khu học chánh giàu có bỏ qua hàng trong một cách rõ ràng. Hạt Santa Clara tạm thời từ chối đưa một bệnh viện thêm liều vắc-xin COVID-19 sau khi biết các sĩ quan của nó cho phép một khu học để bỏ qua hàng trước của người cao niên và các nhóm dễ bị tổn thương khác.

Các quan chức y tế của quận yêu cầu Bệnh viện Good Samaritan tuân thủ các quy tắc của tiểu bang và quận về việc phân phối vắc xin sau khi phát hiện ra các giáo viên từ Học khu Liên minh Los Gatos đang tiêm vắc xin, mặc dù giáo viên trong quận không đủ điều kiện vào thời điểm đó. Lãnh đạo bệnh viện khuyến khích giáo viên khai man bằng cách đóng giả nhân viên y tế khi họ đăng ký tiêm.

Người Samaritan tốt bụng đã cho phép các giáo viên của Los Gatos cắt đường dây vì họ đã giúp quyên tiền cho các bữa ăn và nhân viên chăm sóc sức khỏe tại bệnh viện.

Rung động lớn tại Tòa thị chính San Jose

Thị trưởng Sam Liccardo đã mất đa số hội đồng trong năm nay với bầu cử của Nghị viên David Cohen, làm đảo lộn cán cân quyền lực ở San Jose. Sự thăng tiến của Cohen đối với Lan Diep đã mang lại cho các thành viên hội đồng ủng hộ lao động chiếm đa số 6-5 vào năm 2021.

Trước khi mất

đa số, Liccardo đã sử dụng số đông thân thiện với doanh nghiệp của mình để bắn hạ những người được hỗ trợ bởi lao động Sáng kiến ​​bầu cử công bằng, mà lẽ ra đã chuyển các cuộc bầu cử thị trưởng sang các năm tổng thống. Anh ấy cũng có thể tập hợp hỗ trợ gia hạn giảm thuế cho các nhà phát triển cao tầng ở trung tâm thành phố San Jose. Sự thay đổi quyền lực đã đặt Liccardo vào thế thua trong một số phiếu bầu quan trọng, chẳng hạn như đề xuất gần đây để mở rộng phạm vi phủ sóng của thành phố Thỏa thuận lao động dự án.

Jim Reed, Chánh văn phòng của Liccardo, cho biết Cohen là một nhà lập pháp thực dụng, sẵn sàng lắng nghe những ý tưởng chính sách tốt. Liccardo gần đây đã thành lập PAC để ủng hộ các ứng cử viên chính trị sau khi anh ấy mãn nhiệm, và Reed đã coi Cohen là một chính trị gia mà nó có thể sẽ ủng hộ.

Google đến với thị trấn

Các nhà lập pháp San Jose đã chấp thuận sự phát triển lớn nhất trong lịch sử San Jose vào đầu năm nay khi họ bật đèn xanh cho Google để xây dựng một khuôn viên rộng 80 mẫu Anh gần Ga Diridon, nơi sẽ thêm 25,000 nhân viên văn phòng vào khu vực này. Google và những người ủng hộ của nó đã quảng cáo dự án như một chất xúc tác để hồi sinh khu trung tâm thành phố San Jose, nơi có đấu tranh trong những năm gần đây với bệnh bạc lá và giảm lượng người đi bộ.

Vào năm 2018, các thành viên cộng đồng đã phản đối dự án — một số theo nghĩa đen là tự xâu chuỗi cho những chiếc ghế bên trong Tòa thị chính — nói rằng nó sẽ thay thế các doanh nghiệp, góp phần vào quá trình chỉnh trang và khiến giá thuê tăng lên. Đội cá mập San Jose chiến đấu với dự án bởi vì nó có thể làm tăng tai họa khi đỗ xe xung quanh sân nhà của họ tại Trung tâm SAP, tại một thời điểm đe dọa rời khỏi thành phố. Google đã cố gắng xoa dịu cư dân địa phương và chủ sở hữu doanh nghiệp bằng cách tạo Quỹ phúc lợi cộng đồng 200 triệu đô la để giúp các doanh nghiệp nhỏ vẫn ở lại trong khu vực. Thành phố đã xoa dịu các Cá mập bằng một sự đảm bảo sẽ trao quyền nhượng quyền thương mại Bãi đỗ xe 2,850 trong quá trình xây dựng khuôn viên, và tham khảo ý kiến ​​của tổ chức về thiết kế cuối cùng.

Vẽ lại bản đồ chính trị

Được trang bị dữ liệu điều tra dân số năm 2020, các nhà lập pháp South Bay đã vạch lại ranh giới chính trị ở San Jose và Santa Clara County. Quá trình kéo dài một lần trong một thập kỷ được cho là để đảm bảo các quận có dân số bằng nhau, nhưng đó cũng là cơ hội để các nhóm giành được — hoặc mất — quyền lực chính trị.

Quận Santa Clara đã thông qua một bản đồ do liên minh các tổ chức lao động và quyền dân sự nâng cao, những người muốn tăng cường đại diện cho các cộng đồng bị gạt ra ngoài lề lịch sử. Nhưng bản đồ cũng làm suy yếu quyền lực bảo thủ ở Quận 1 bằng cách loại bỏ Los Gatos và Thung lũng Almaden. Những người bảo thủ nói rằng bản đồ là gerrymandering bởi vì nó loại bỏ hai ứng cử viên khỏi cuộc bầu cử Quận 1 vào năm 2022: cựu Nghị viên San Jose Johnny Khamis và Phó Thị trưởng Los Gatos Rob Rennie.

Các nhà lập pháp San Jose đã thông qua một bản đồ thỏa hiệp vẽ lại đáng kể các Quận 2 và 10 trong khi vẫn bảo tồn hầu hết các ranh giới hiện có cho các Quận 5, 7 và 8. Quá trình phân chia lại được đánh dấu bởi sự bộc phát từ các thành viên hội đồng, những người đã buộc tội lẫn nhau cố gắng làm loãng phiếu bầu của các cộng đồng thiểu số. Cư dân nhiều lần xung đột trong các phiên điều trần công khai về các lựa chọn bản đồ, với một số cáo buộc những người đề xuất Bản đồ Thống nhất - một sản phẩm của các tổ chức lao động và dân quyền - là các nhóm lợi ích đặc biệt. Các nhà lãnh đạo cộng đồng người Mỹ gốc Á bày tỏ sự thất vọng khi có không có đại diện trên Ủy ban Tái phân chia khu của thành phố.

Vượt qua sự phản đối của Liccardo, một ủy ban tiểu bang chia San Jose thành bốn khu vực Quốc hội. Sự phân chia chia cắt một số thành phố công nghệ cốt lõi của South Bay và đặt một phần của Alum Rock vào khu vực Đạo luật Quyền bỏ phiếu trải dài đến Thành phố King. Dân số của Vịnh Nam rất lớn và các ủy viên cho biết họ đã đấu tranh để làm thế nào tốt nhất để bảo tồn các cộng đồng quan tâm.

Khủng hoảng vô gia cư ngày càng trầm trọng

Ngày càng nhiều người đang sống và chết trên các đường phố ở San Jose và Santa Clara County.

Bất chấp những bài phát biểu cao cả và những kế hoạch đầy tham vọng nhằm xóa bỏ tình trạng vô gia cư ở South Bay trong vài năm tới bằng cách xây dựng những khu nhà ở khẩn cấp và lâu dài, hàng nghìn người vẫn đang phải sống trên đường phố. Hơn 200 người đã chết ở Hạt Santa Clara trong năm nay—tệ hơn bất kỳ năm nào trong thập kỷ qua. Bỏ qua những lời cầu xin từ những người ủng hộ, San Jose đã quét sạch hơn 200 trại vô gia cư từ tháng một.

Thành phố đang ở giữa một chiến dịch kéo dài nhiều tháng để xóa đồn điền lớn gần Công viên Columbus. FAA đã đe dọa giữ lại tài trợ liên bang nếu San Jose không loại bỏ nhiều người sống trên đất thuộc sở hữu của sân bay, mà máy bay bay qua hàng ngày.

Cảnh sát trưởng có vấn đề về bệnh dịch hạch 

Cảnh sát trưởng Quận Santa Clara lâu năm Laurie Smith đã bị bao vây trong nhiều tháng. Vào tháng XNUMX, Ban Giám sát đã yêu cầu Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, Bộ trưởng Tư pháp California và một đại bồi thẩm đoàn dân sự điều tra văn phòng của Smith về việc xử lý nhà tù, địa điểm đa chấn thương và cái chết liên quan đến các tù nhân bị bệnh tâm thần.

Bảng đã bỏ phiếu bất tín nhiệm ở Smith, và Liccardo đã thực hiện một động thái bất thường là yêu cầu cô ấy từ chức. Một đại bồi thẩm đoàn dân sự gần đây đã buộc tội Smith về tội tham nhũng và hành vi sai trái đối với hành vi bị cáo buộc của cô ấy là cấp giấy phép vũ khí được che giấu cho các nhà tài trợ chính trị, và vì đã không hợp tác với một cuộc điều tra của quận trong cuộc điều tra nội bộ về nhà tù.

Cảnh sát trưởng cũng đang phải đối mặt với ba thách thức cho chiếc ghế của mình, sẽ được tái bầu vào năm 2022.

Vận động hành lang đằng sau những cánh cửa đóng

Công ty năng lượng địa phương Bloom Energy được miễn trừ lệnh cấm mang tính bước ngoặt đối với khí đốt tự nhiên trong các tòa nhà thương mại mới ở San Jose sau một chiến dịch vận động hành lang tích cực đằng sau những cánh cửa đã đóng.

Carl Guardino, phó chủ tịch điều hành các vấn đề và chính sách của chính phủ, dường như đã tận dụng tình bạn thân thiết của mình với Liccardo và vận động quyên góp từ PAC của anh ấy để giành được một phần thưởng cho chủ nhân của mình. Tổng cộng, các giám đốc điều hành Bloom và các nhà vận động hành lang đã gặp các thành viên hội đồng 26 lần trong vòng chưa đầy một tháng. Các tế bào nhiên liệu của Bloom Energy có thể sử dụng các nhiên liệu thay thế như khí sinh học và hydro, nhưng những người ủng hộ khí hậu khẳng định chúng vẫn đóng góp một lượng khí thải carbon đáng kể.

Thị trưởng ẩn email

Liccardo né tránh hồ sơ công khai luật bằng cách thường xuyên sử dụng email cá nhân của mình để tiến hành công việc kinh doanh của thành phố và xóa một email công khai để tuân theo luật tiết lộ thông tin, theo một loạt các cuộc điều tra của San José Spotlight.

Các email do San José Spotlight thu được cho thấy một trường hợp Liccardo, sau khi được liên hệ qua địa chỉ email thành phố của anh ta, đã yêu cầu một cá nhân liên hệ với anh ta bằng tài khoản email cá nhân của anh ta. Anh ấy cũng hứa với cá nhân anh ấy sẽ xóa cuộc trò chuyện của họ khỏi email chính phủ của anh ấy. Việc lưu trữ các cuộc trò chuyện trên các máy chủ riêng sẽ khiến các quan chức công khai có khả năng vi phạm Đạo luật Hồ sơ Công khai của California.

Cuộc chiến về các email leo thang vào mùa hè này sau khi thành phố từ chối chuyển các email liên quan đến một nhóm vận động do Liccardo tạo ra có tên là Giải pháp San Jose. Tiêu điểm San José kháng cáo sự từ chối và Ủy ban Chính phủ Mở và Quy tắc của thành phố đã chỉ đạo thành phố tạo một nhật ký tiết lộ thông tin về các email bị giữ lại, nhưng vẫn không phát hành các email. Tiêu điểm San José kháng cáo quyết định đó vào tháng XNUMX cho Ban Vận động Công bằng và Thực tiễn Chính trị. Hội đồng phát hiện ra rằng họ không có thẩm quyền về vấn đề này và thậm chí không thể xem hồ sơ.

Tiết lộ về kẽ hở này trong chính sách thành phố đã khiến một số ủy viên bối rối, những người đặt câu hỏi về vai trò của họ được cho là gì trong quá trình kháng nghị. Hội đồng chuyển đơn kháng cáo trở lại Hội đồng Thành phố, yêu cầu Hội đồng xem xét lại vấn đề trong phiên họp kín và làm rõ vai trò của chính mình trong quá trình điều trần hồ sơ.

Văn hóa làm việc độc hại của VTA

Sau khi VTA trải qua vụ xả súng hàng loạt tồi tệ nhất trong lịch sử Vùng Vịnh, chi tiết nổi lên về văn hóa làm việc độc hại ở nhiều bộ phận. Công nhân bộ phận CNTT của VTA yêu cầu một cuộc điều tra bên ngoài sau khi trải qua các thủ đoạn đe dọa và quấy rối từ ban quản lý. Cáo buộc về hành vi tương tự nổi lên ở các phòng ban khác. Công đoàn lớn nhất của VTA cáo buộc cơ quan này bỏ bê lực lượng lao động của nó sau khi một nhân viên sống sót sau vụ nổ súng hồi tháng XNUMX đã chết do tự sát.

Ban giám đốc VTA đồng ý thuê một nhà tư vấn bên ngoài để xem xét các vấn đề văn hóa làm việc tại cơ quan và tìm ra giải pháp. Giám đốc điều hành kiêm Tổng giám đốc Carolyn Gonot cho biết đây là một phần của chiến lược đa hướng để chuyển đổi môi trường làm việc của cơ quan.

San Jose điều chỉnh chính phủ

Sau gần một năm, một khoản hoa hồng được tính cho việc giới thiệu những thay đổi đối với hiến chương thành phố San Jose gói gọn công việc của nó.

Khi Hội đồng Thành phố San Jose triệu tập lại vào năm tới, các thành viên hội đồng sẽ được giao nhiệm vụ quyết định một số khuyến nghị về việc thay đổi — hoặc giữ — các đặc điểm của chính quyền thành phố địa phương. Trong số những điều quan trọng nhất là khuyến nghị không thay đổi thành phố thành “thị trưởng mạnh mẽ”Hệ thống này sẽ cấp cho thị trưởng quyền thuê và những người đứng đầu sở cứu hỏa theo ý muốn.

Các nhà làm luật cũng sẽ quyết định xem có nên chuyển đổi bầu cử thị trưởng từ những năm bầu cử giữa nhiệm kỳ đến những năm bầu cử tổng thống để thúc đẩy tỷ lệ cử tri đi bầu ở người có thu nhập thấp và thiểu số. Và Hội đồng thành phố sẽ có lựa chọn thêm bốn khu vực hội đồng mới đến thành phố để phản ánh sự gia tăng dân số. Bất kỳ cập nhật cuối cùng nào đối với điều lệ của thành phố sẽ cần được các cử tri San Jose chấp thuận.

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.