Học phí miễn phí tại các trường cao đẳng cộng đồng San Jose này — hiện tại

Đại dịch COVID-19 và số lượng ghi danh giảm đã cho phép các trường cao đẳng cộng đồng ở San Jose mở rộng học phí miễn phí cho sinh viên bán thời gian, nhưng tất cả những điều đó có thể gặp nguy hiểm vào mùa hè năm sau.

Quỹ Cứu trợ Khẩn cấp Giáo dục Đại học của liên bang đã cấp cho các trường cao đẳng Evergreen Valley và Thành phố San Jose hàng triệu đô la để giúp sinh viên tiếp tục theo học. Evergreen Valley College nhận $ 17.4 triệu và San Jose City College hơn $ 11.6 triệu. Giờ đây, số đô la đó sẽ hết hạn vào mùa hè năm sau, có khả năng khiến sinh viên gặp khó khăn. 

Các trường học tạo nên Khu đại học cộng đồng San Jose-Evergreen bắt đầu cung cấp học phí miễn phí cho sinh viên đủ điều kiện học sáu tín chỉ trở lên vào học kỳ trước. Khoảng 3,094 sinh viên đã nhận học phí miễn phí tại Evergreen Valley College và 2,153 sinh viên tại San Jose City College.

Đối với Kelly Doan, 17 tuổi, sinh viên Cao đẳng Evergreen Valley, COVID khiến gia đình bị ảnh hưởng nặng nề về tài chính khi cha cô mất việc xây dựng. Cô cho biết học phí miễn phí tạo ra sự khác biệt trong một hộ gia đình có thu nhập duy nhất. Nếu không có nó, cô ấy sẽ phải xin hỗ trợ tài chính và một công việc, cũng như nhận ít tín dụng hơn, cô ấy nói.

“Tôi không có ổn định tài chính để có thể đến đây nếu họ không có học phí miễn phí, ”cô nói với San José Spotlight. "Tôi nghĩ điều đó sẽ khá căng thẳng."

Bà Rowena Tomaneng, Chủ tịch Trường Cao đẳng Thành phố San Jose đang sử dụng quỹ để bù đắp chi phí liên quan đến học phí miễn phí và học phí cho sinh viên đến hết học kỳ mùa xuân năm 2023. Những sinh viên đủ điều kiện nhận trợ cấp và các hình thức viện trợ không cho vay phải sử dụng khoản viện trợ đó trước, sau đó mọi chi phí còn lại sẽ được thanh toán thông qua quỹ cứu trợ của liên bang, cô nói. Theo Chủ tịch Tammeil Gilkerson, Trường Cao đẳng Evergreen Valley đã áp dụng quỹ để hỗ trợ tài chính. 

Khu đại học cộng đồng muốn tiếp tục cung cấp học phí miễn phí sau năm học hiện tại, nhưng Tomaneng cho biết điều này phụ thuộc vào tài trợ của tiểu bang hoặc địa phương. 

Tomaneng nói với San José Spotlight: “Chúng ta cần xem xét ngân sách vì gia hạn tài trợ cứu trợ khẩn cấp cho giáo dục đại học sẽ hết hạn vào cuối tháng 2023 năm XNUMX. “Chúng tôi đang xem xét cách chúng tôi có thể làm điều này về các cơ hội tài trợ khác trong khuôn viên trường và với tư cách là một học khu.” 

Trước khi tài trợ cứu trợ, Học khu Cao đẳng Cộng đồng San Jose-Evergreen chỉ cung cấp học phí miễn phí cho các học sinh lấy 12 tín chỉ trở lên thông qua dự luật College Promise của tiểu bang, sdo Thống đốc Jerry Brown khởi xướng vào năm 2017. Các trường cao đẳng cộng đồng có thể sử dụng nguồn tài trợ để miễn toàn bộ hoặc một phần học phí cho sinh viên đại học cộng đồng toàn thời gian lần đầu đã hoàn thành đơn xin hỗ trợ tài chính. Điều này đang diễn ra.

Doan cho biết nhiều sinh viên đến với Evergreen Valley College vì học phí miễn phí và cô đã khuyến khích bạn bè của mình làm như vậy. Cho đến nay, cô đã nhận được 1,700 đô la cho học phí, sách vở và các chi phí khác.

Gilkerson nói, điều quan trọng là phải cung cấp học phí miễn phí cho sinh viên bán thời gian, vì COVID đã ảnh hưởng đến cộng đồng. Trong một cuộc khảo sát dành cho sinh viên, các sinh viên cho biết hỗ trợ tài chính đã giúp họ tiếp tục theo học, cô nói.

“Các sinh viên nói với chúng tôi rằng gia đình họ đang gặp khó khăn về tài chính,” Gilkerson nói với San José Spotlight. “Sinh viên phải nhận thêm công việc để tiếp tục học. Chi phí sinh hoạt ở đây quá lớn. Chúng tôi tin rằng hỗ trợ sinh viên là một phần quan trọng để có thể khuyến khích họ ghi danh và hỗ trợ họ trong thời gian khó khăn. ”

Nguồn tài chính cũng cần thiết để thúc đẩy tuyển sinh. Cao đẳng Evergreen Valley giảm 7% so với mùa thu năm ngoái và học khu đã trải qua mức giảm hai con số kể từ khi bắt đầu có COVID, Gilkerson nói. Tomaneng cho biết, kể từ mùa thu năm 2020, San Jose City College đã giảm khoảng 11% số lượng người theo học và giảm khoảng 10% số sinh viên toàn thời gian tương đương. 

Marcos Sanchez, một sinh viên chuyên ngành kỹ thuật 19 tuổi tại Evergreen Valley College, cho biết học phí miễn phí mang đến một sự “giúp đỡ” để anh ta có cơ hội được học hành.

“Nó giúp tôi không còn sợ hãi về việc mình sẽ làm như thế nào trả lại, ”Anh nói với San José Spotlight. 

Anh ấy nói rằng không phải làm việc trong khi đi học cho phép anh ấy có nhiều thời gian hơn để học tập và không phải mang gánh nặng cho các khoản vay của sinh viên. Anh ta cũng có thể phải nhận ít tín dụng hơn. Anh ấy nói sẽ căng thẳng hơn nếu không có học phí miễn phí.

“Khi đại dịch xảy ra, chúng tôi nhận ra… nhiều học sinh của chúng tôi đến từ các mã ZIP bị ảnh hưởng, những khu dân cư nghèo nhất trong khu vực San Jose,” Tomaneng nói. “Chúng tôi đang cố gắng hết sức có thể để tạo điều kiện cho học sinh tiếp tục tiếp cận giáo dục đại học và không bỏ học.”

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].

Ghi chú của Biên tập viên: Phiên bản trước của câu chuyện này liệt kê một số tiền thấp hơn cho phân bổ của Evergreen Valley College.