Học giả UC Berkeley nói về các giải pháp vô gia cư tại Thung lũng Silicon

Học giả của UC Berkeley, Christopher Herring, đã dành hơn một năm sống trên đường phố lạnh lẽo ở San Francisco và Fresno, nhưng vào hôm thứ Năm, ông đã chui vào một căn phòng chật kín tại Thư viện Tully ở San Jose để chia sẻ những phát hiện của mình với những người ủng hộ Thung lũng Silicon mong muốn có giải pháp thay thế cuộc khủng hoảng vô gia cư.

Herring, một ứng cử viên tiến sĩ, tự nguyện sống trong các trại vô gia cư xung quanh tiểu bang để hiểu những thách thức mà cộng đồng không được phép gặp phải. Tại San Francisco, anh ta nhận được các trích dẫn, được yêu cầu “di chuyển cùng” và đề nghị một vé xe buýt ra khỏi thành phố.

Để hiểu sâu hơn, Herring đã phỏng vấn hơn 14 quan chức thành phố, 23 nhà cung cấp tổ chức phi lợi nhuận, 20 người ủng hộ, 32 người vô gia cư và tham gia 23 chuyến đi cùng với các sĩ quan cảnh sát.

“Một khi mọi người trở thành vô gia cư, kết quả là gì? Làm thế nào mà nhà nước lại khiến một số người xứng đáng và những người khác không xứng đáng - và tại sao chúng ta lại hình sự hóa một số người và y tế những người khác? " Herring nói, người nói thêm rằng luật “chống người vô gia cư” của San Francisco, tội phạm hóa và giam giữ hàng loạt, cùng với việc thiếu nguồn lực, đã góp phần vào cuộc khủng hoảng ngày càng tăng.

Herring đã vạch ra một số giải pháp mà các nhà lãnh đạo của Thung lũng Silicon phải áp dụng để chống lại đại dịch vô gia cư - phân biệt hóa nhà ở, nhà ở giá cả phải chăng và nơi ẩn náu an toàn, chẳng hạn như ở các thành phố như Seattle, Portland và Fresno.

San Jose có một khu trại dành cho người vô gia cư được xử phạt có tên là Làng Hy vọng, nhưng cư dân đã bị buộc rời khỏi khu vực này sau khi hợp đồng thuê đất hết hạn. Các quan chức của Hạt Santa Clara đã cố gắng tìm một địa điểm mới - cuối cùng đã đồng ý về một không gian ở Willow Glen giàu có - nhưng ý tưởng là bị đè bẹp bởi phản ứng dữ dội của công chúng.

Những người vô gia cư - chủ yếu là phụ nữ - đã xáo trộn vào phòng trọ. Mặc dù các nhà cung cấp dịch vụ South Bay đang làm việc để tìm cho họ những ngôi nhà mới, Hope Village sẽ không quay trở lại.

San Jose lăn ra chương trình đỗ xe an toàn để cung cấp cho những người vô gia cư ngủ trong xe của họ một không gian an toàn để ở lại qua đêm, nhưng những người ủng hộ nói rằng đó không phải là giải pháp lâu dài.

Đối với những người sống ngoài trời, Herring cũng ủng hộ các cuộc càn quét theo lịch trình để giúp những người vô gia cư có kế hoạch di chuyển khi nào thay vì để đồ đạc của họ bị giới chức vứt bỏ. Ông đề nghị đặt nhà vệ sinh công cộng và thùng rác gần các địa điểm đó để giảm rác và chất thải trên đường phố.

Những người ủng hộ và hoạch định chính sách địa phương đang khao khát có những giải pháp mạnh mẽ hơn để giúp số người vô gia cư ngày càng tăng của Thung lũng Silicon. Căn phòng bên trong thư viện hôm thứ Năm có rất nhiều đại diện từ các tổ chức như Sacred Heart, Những người hỗ trợ người vô gia cư (PATH), Mạng lưới Gia cư Giá cả phải chăng và Ủy thác Gia cư Thung lũng Silicon, cũng như công nhân của quận và thành phố.

Bài thuyết trình khiến nhiều người trong cử tọa đặt câu hỏi về cách thực hiện các giải pháp của Herring để phù hợp với nhu cầu của San Jose.

David Hernandez, giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận Opening Doors cho biết: “Các giải pháp mà các thành phố khác đang làm chưa được thành phố và quận ở đây xem xét.

Hernandez nói thêm: “Chúng tôi cần hướng tới điều đó bằng cách hỗ trợ một giải pháp thay thế được tạo ra bởi một tổ chức phi lợi nhuận, hoạt động cùng với quận và các vùng lân cận, thay vì đặt tất cả vào tay các nhà hoạch định chính sách. “Nhưng sự tham gia ban đầu là rất quan trọng. Rất nhiều lần cộng đồng là người cuối cùng nghe về điều đó và đó là điều khiến mọi người tức giận ”.

Herring đã trình bày chi tiết về vòng luẩn quẩn mà những người vô gia cư phải trải qua khi nhận được thông tin trích dẫn ở San Francisco về việc ở trên vỉa hè, khó khăn trong việc tìm nhà ở hoặc các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần và phải xếp hàng chờ đợi hàng giờ đồng hồ để có được một nơi trú ẩn dành cho người vô gia cư - mà không được đảm bảo nhận được giường ở lại trong đêm đó.

Khi một người vô gia cư nhận được giấy phạt và không thể trả tiền, những lời trích dẫn đó sẽ tích lũy các hình phạt nghiêm khắc hơn - đôi khi dẫn đến lệnh bắt giữ.

Herring nói thêm, nếu bị bắt và được thả trở lại đường phố, tình trạng từng bị giam giữ của người đó có nghĩa là họ không còn đủ điều kiện nhận các chương trình hỗ trợ hoặc nhà ở công cộng, khiến họ càng khó ra đường.

Bất chấp những phát hiện này, Herring nói rằng các chính trị gia và nhân viên cảnh sát địa phương “không cố gắng hình sự hóa” những người vô gia cư, mà thường thúc đẩy “di chuyển họ theo”, mặc dù 91% những người được hỏi rời khỏi một không gian công cộng trở lại vị trí cũ.

Herring cho biết: “Không có đủ nhân viên xã hội và rất nhiều cảnh sát, vì vậy cảnh sát trở thành nhà cung cấp dịch vụ này,” Herring cho biết thêm rằng tại San Francisco, các cuộc gọi khiếu nại về người vô gia cư trong năm 2018 đã đạt gần 8,000 cuộc gọi - mặc dù dân số của những người vô gia cư vẫn trì trệ vì vài năm gần đây.

Các cuộc gọi được thúc đẩy bởi sự gia tăng trong phát triển đô thị, sự hiền lành và các cư dân NIMBY có liên quan, Herring nói.

Nhiều người ủng hộ San Jose tập hợp hôm thứ Năm đã đồng ý, nói rằng “quấy rối người vô gia cư ra khỏi thành phố” không phải là một giải pháp và cần phải thực hiện các bước tốt hơn.

Gail Osmer, một người ủng hộ người vô gia cư lâu năm trong Ủy ban Chăm sóc Người cao cấp của quận, cho biết: “Cách những người vô gia cư bị đối xử ở đây ở San Jose là một trò hề. “Họ vẫn đang quét các đồn điền - thành phố đang sợ hãi. Nó rất buồn với những gì đang xảy ra. Tất cả chúng tôi đã học được điều gì đó ở đây, nhưng đó là một con đường dài và chúng tôi phải làm tốt hơn nữa ”.

Liên lạc với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @n_llopez trên Twitter.