Urbanowski: Nghệ thuật là vấn đề cá nhân và lãnh đạo là vấn đề quan trọng

Mỗi chúng ta đều có mối quan hệ và trải nghiệm cá nhân với nghệ thuật.

Ngoài vai trò nền tảng mà nghệ thuật đóng góp vào văn hóa, cộng đồng và nền văn minh, các tác phẩm nghệ thuật riêng lẻ còn nói với mỗi người chúng ta theo những cách khác nhau và chạm đến chúng ta một cách sâu sắc. Nghệ thuật có thể mang lại cho chúng ta niềm vui hoặc sự thoải mái, nguồn cảm hứng hoặc sự hiểu biết sâu sắc. Một giai điệu có thể giúp chúng ta thoát khỏi nỗi buồn, một bức tranh có thể nhắc nhở chúng ta về một mất mát hoặc chiến thắng, một vở kịch có thể khơi dậy sự tự phản ánh, một bài thơ có thể khiến trái tim chúng ta bay bổng với niềm vui. Trong những lúc chúng ta bị thử thách, chúng ta có thể rút lui vào nghệ thuật hoặc tìm thấy sức mạnh và được thử thách để tiếp tục. Cho dù chúng ta là người tiêu dùng, người quan sát, người tham gia hay người sáng tạo, chúng ta đều có thể tìm thấy điều gì đó trong nghệ thuật.

Tháng này, khi chúng ta đang vật lộn để vượt qua cái bóng của một chính quyền tổng thống mới trong khi cũng tôn vinh Ngày của Tổng thống, tôi suy ngẫm về sức mạnh của chức vụ tổng thống trong việc nâng cao nghệ sĩ và nghệ thuật. Hoặc làm ngược lại: giải tán Ủy ban Nghệ thuật và Nhân văn của Tổng thống, ví dụ, một ủy ban do Ronald Reagan thành lập và hiện đã bị giải thể trong những tuần đầu tiên của chính quyền hiện tại.

Lãnh đạo là quan trọng. Ngoài phạm vi chính trị, đảng phái của nguồn tài trợ quốc gia cho nghệ thuật và các chính sách trừng phạt nghệ sĩ và gây trở ngại cho công việc của họ, các nhà lãnh đạo có cơ hội nói về kinh nghiệm cá nhân của họ với nghệ thuật và các nghệ sĩ đã tác động đến họ. Các nhà lãnh đạo có thể ghi nhận những nghệ sĩ mang lại cho họ niềm vui, sự thoải mái và cảm hứng.

Thông qua Huân chương Tự do của Tổng thống và Huân chương Nghệ thuật Quốc gia, tổng thống có cơ hội chia sẻ một cái nhìn thoáng qua về cách nghệ thuật ngự trị trong trái tim và tâm trí của ông. Kể từ khi John F. Kennedy thành lập Huân chương Tự do của Tổng thống Vào những năm 1960, mỗi tổng thống đều đưa nghệ sĩ vào danh sách những người được vinh danh. Giải thưởng này được trao cho những cá nhân có đóng góp đặc biệt có công cho lợi ích quốc gia của Hoa Kỳ, cho hòa bình thế giới hoặc cho các nỗ lực công cộng hoặc tư nhân quan trọng khác về văn hóa.

Giải thưởng dân sự cao quý nhất của Hoa Kỳ này được tổng thống trao tặng theo sáng kiến ​​của riêng ông — không phải do Quỹ Phát triển Nghệ thuật Quốc gia hay một cơ quan chính phủ nào khác lựa chọn — và vì vậy, tôi tin rằng sự lựa chọn này phản ánh các giá trị cá nhân.

Các tổng thống thường sử dụng vinh dự này để nâng cao các nghệ sĩ từ các hình thức nghệ thuật hoặc nền tảng văn hóa trước đây bị thiệt thòi. Nhiều người nhận ra nghệ thuật mà họ đã đích thân thưởng thức và các nghệ sĩ mà họ đã theo dõi trong suốt cuộc đời — có lẽ là một nghệ sĩ tượng trưng cho một điểm tiếp xúc văn hóa hoặc cá nhân.

Kennedy đã chọn Marian Anderson, một ca sĩ opera người Mỹ gốc Phi, cùng với EB White và Thornton Wilder, cùng những người khác. Vào những năm 1960, TS Eliot, Leontyne Price và Ralph Ellison đã được vinh danh. Richard Nixon đã vinh danh Duke Ellington; Gerald Ford đã chọn Alexander Calder và Georgia O'Keeffe; Jimmy Carter đã vinh danh Beverly Sills và Tennessee Williams. Reagan, một nghệ sĩ điện ảnh, đã chọn Eubie Blake, Kate Smith, Count Basie và nhiều người khác. Bill Clinton đã chọn nữ diễn viên Martha Raye, người đã giải trí cho quân đội trong Thế chiến II, Chiến tranh Triều Tiên và Chiến tranh Việt Nam. George W. Bush đã vinh danh Rita Moreno, Aretha Franklin và BB King. Joe Biden đã đưa Michelle Yeoh và Denzel Washington vào danh sách… Bạn thấy một số chủ đề không?

Barack Obama trao tặng nhiều Huân chương Tự do nhất trong số các vị tổng thống — hơn 100 Huân chương — bao gồm một số lượng kỷ lục các nghệ sĩ đại diện cho nhiều lĩnh vực nghệ thuật và nền văn hóa khác nhau, từ Chita Rivera và Toni Morrison đến Isabel Allende và Itzhak Perlman.

Một số tổng thống có thể nêu ra những lựa chọn phổ biến hoặc "an toàn". Một số có thể đưa ra quan điểm. Nhưng các nhà lãnh đạo cho chúng ta biết điều gì đó về các giá trị của họ khi họ nâng cao tiếng nói của những người mang văn hóa. Khi thiếu sự lãnh đạo ở cấp tổng thống, những người khác có thể bước lên.

Những nghệ sĩ nói với tôi có thể không phải là những người bạn nêu tên, nhưng khi bạn nói với tôi ai nói với tâm hồn bạn, tôi sẽ hiểu thêm một chút về bạn. Bạn sẽ tôn vinh ai?

Alexandra Urbanowski là Tổng giám đốc điều hành của SV Creates, tổ chức dịch vụ nghệ thuật được chỉ định của tiểu bang và quận và là cơ quan nghệ thuật địa phương cho Quận Santa Clara. Bà phục vụ trong ủy ban lãnh đạo của Liên minh các Cơ quan Nghệ thuật Quận California và là thành viên hội đồng quản trị tại Trường Nghệ thuật và Văn hóa tại Mexican Heritage Plaza. Các chuyên mục của bà xuất hiện vào thứ Tư đầu tiên của mỗi tháng. Liên hệ với Alexandra tại [email được bảo vệ].