Đã khôi phục hình thức bình luận công khai trực tuyến cho tất cả các cuộc họp tại San Jose.

Sau quyết định gần đây của thành phố San Jose về việc khôi phục hình thức bình luận trực tuyến cho công chúng tại các cuộc họp Hội đồng thành phố, các quan chức thành phố cũng đã quyết định khôi phục hình thức này cho các ủy ban và hội đồng khác nhau của mình.

Cuộc bỏ phiếu nhất trí của hội đồng thành phố hôm thứ Ba đồng nghĩa với việc 15 ủy ban của San Jose — đóng vai trò quan trọng trong việc định hình chính sách, phê duyệt giấy phép và giải quyết các kháng cáo đối với các quyết định của thành phố — giờ đây phải cung cấp quyền truy cập trực tuyến cho cư dân muốn tham gia từ xa. Thay đổi này là một phần của gói biện pháp cải cách rộng hơn nhằm mục đích hợp lý hóa hoạt động của các ủy ban, bao gồm cả quy trình bổ nhiệm các ủy viên.

"Việc chuyển sang hình thức họp kết hợp trực tuyến và trực tiếp cho tất cả các cơ quan là phù hợp với cam kết của chúng tôi về tính minh bạch và sự tham gia của mọi người," Thư ký Thành phố Toni Taber nói với San José Spotlight.

Tháng 6 vừa qua, San Jose đã tái áp dụng hình thức họp hội đồng từ xa để tuân thủ quy định của tiểu bang, nhưng vào thời điểm đó, thành phố để cho từng ủy ban tự quyết định có tham gia hình thức kết hợp này hay không. Quyết định hồi tháng 6 và việc gia hạn chính sách này trong tuần này được đưa ra hai năm sau khi thành phố ngừng hình thức họp trực tuyến do một loạt sự cố trong đó người dùng mạng đã làm gián đoạn các cuộc họp bằng những lời lẽ phân biệt chủng tộc và lời lẽ thù hận.

Bản cập nhật này đã nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình từ cư dân, những người cho rằng tùy chọn trực tuyến sẽ giúp các nhóm gặp khó khăn trong việc tham dự trực tiếp, chẳng hạn như người lao động thu nhập thấp, phụ huynh và người khuyết tật, dễ dàng tiếp cận các cuộc họp của ủy ban hơn.

“Việc cho phép họ tham gia cuộc họp từ nhà hoặc từ nơi làm việc một cách thoải mái qua Zoom mang lại nhiều lựa chọn hơn cho người dân tham gia vào quá trình ra quyết định và thảo luận về những vấn đề quan trọng đối với họ,” Jordan Moldow, chủ tịch Ủy ban Tư vấn về Xe đạp và Người đi bộ của thành phố, nói với San José Spotlight.

Tiếp theo đó, Moldow và các cư dân khác đang yêu cầu thành phố cho phép các ủy viên tham gia các cuộc họp từ xa.

Trước cuộc bỏ phiếu, các thành viên hội đồng đã nhận được rất nhiều thư từ cư dân nhà di động, trong đó họ kêu gọi họ phê duyệt việc mở rộng truy cập từ xa.

Daniel Finn, một ủy viên nhà ở đại diện cho cư dân nhà di động, cho biết việc chấm dứt truy cập từ xa vào năm 2024 đã ảnh hưởng đặc biệt nặng nề đến cộng đồng này, do dân số già hóa và tỷ lệ cao các vấn đề về khả năng di chuyển.

“Vì vậy, họ bị gạt ra ngoài lề. Họ không có tiếng nói gì cả,” Finn nói với tờ San José Spotlight. “Họ có thể viết thư hỏi, nhưng nhiều câu hỏi trong số đó không được trả lời.”

Vấn đề tham gia của công chúng đã trở thành điểm nóng trong cuộc tranh chấp kéo dài về một đề xuất chính sách có thể dẫn đến việc tăng giá thuê nhà mạnh mẽ tại các khu nhà di động ở San Jose , nơi cung cấp một số nhà ở giá cả phải chăng cuối cùng trong thành phố.

Quyết định hôm thứ Ba sẽ dẫn đến một loạt cải cách khác đối với các ủy ban của San Jose, mỗi ủy ban đều đóng một vai trò riêng biệt trong quản trị thành phố, chẳng hạn như tư vấn cho các sở ban ngành thành phố và phê duyệt các quyết định về sử dụng đất.

Trong số những thay đổi, các cải cách mới sẽ mang lại sự linh hoạt hơn trong cách nhân viên xem xét các ứng viên ủy viên, giúp giảm bớt quy trình tốn nhiều công sức vốn đã góp phần gây ra tình trạng bỏ trống kéo dài ở một số cơ quan, chẳng hạn như Ủy ban Quy hoạch . Một thay đổi khác là loại bỏ Ủy ban Tư vấn Bổ nhiệm Hội đồng đã giải thể và chuyển giao quyền hạn của ủy ban này trong việc bổ nhiệm người vào một số vị trí ủy viên còn trống cho thị trưởng.

Các cải cách cũng sẽ bãi bỏ yêu cầu bắt buộc kiểm tra lý lịch đối với những người ứng tuyển vào các cơ quan tư vấn, chẳng hạn như Ủy ban Tư vấn về Khí hậu, Ủy ban Thư viện và Giáo dục và Ủy ban Giám sát Biện pháp T. Yêu cầu này sẽ vẫn được giữ nguyên đối với các cơ quan hoạch định chính sách và các cơ quan bán tư pháp.

Ông Taber cho biết trong một bản ghi nhớ nêu rõ chính sách này, sự thay đổi này nhằm mục đích loại bỏ các rào cản tham gia vào các ủy ban không đưa ra quyết định có tác động tài chính trực tiếp.

Davina Hurt, giám đốc đạo đức chính phủ tại Trung tâm Đạo đức Ứng dụng Markkula thuộc Đại học Santa Clara, cho biết nếu không có những cơ chế kiểm tra như vậy, gánh nặng sẽ dồn lên vai nhân viên trong việc lên tiếng khi xung đột lợi ích phát sinh.

“Bảo vệ lòng tin của công chúng không đơn giản chỉ là loại bỏ một yêu cầu,” Hurt nói với San José Spotlight. “Nó đòi hỏi phải xây dựng các biện pháp trách nhiệm giải trình khác thay thế: một kênh khiếu nại và chuyển tiếp công khai rõ ràng, chính sách từ chối tham gia được nêu rõ ràng và việc thực thi nhất quán.”

Liên hệ với Keith Menconi qua địa chỉ email [email protected] hoặc @KeithMenconi trên X.