Báo cáo VTA khuyến nghị không có thay đổi đối với các cuộc hẹn thành viên hội đồng quản trị

Công chúng hôm thứ Sáu lần đầu tiên có cái nhìn đầu tiên về một báo cáo được chờ đợi từ lâu từ một nhà tư vấn nêu chi tiết cách cải thiện Cơ quan Giao thông Thung lũng Santa Clara, nhưng không có đề xuất nào để bầu thành viên hội đồng VTA - những người hiện được các thành phố của họ bổ nhiệm - như một số Silicon Các nhà hoạt động vận chuyển ở thung lũng đã hy vọng.

Nhà hoạt động vận tải Andrew Boone cho biết một Hội đồng quản trị được bầu đặc biệt để làm quan chức vận tải là “thay đổi quan trọng nhất” mà VTA có thể thực hiện để cải thiện quản trị của mình.

Và mặc dù không có bất kỳ cuộc thảo luận nào về bầu cử trực tiếp tại cuộc họp ủy ban VTA vào thứ Sáu, nhưng giám đốc Teresa O'Neill - người cũng là thành viên hội đồng Santa Clara - cho biết sẵn sàng mở rộng các ghế hội đồng cho các thành viên của công chúng.

“Tôi sẽ hướng tới nhiều hơn và thực sự thay đổi việc có một số loại ủy ban chọn những người được đề cử,” O'Neill nói. "Cho dù họ là quan chức được bầu cử hay thành viên của công chúng đăng ký tham gia hội đồng quản trị."

Sự quan tâm, như được nhấn mạnh trong một báo cáo của bồi thẩm đoàn gần đây, là một người thiếu kinh nghiệm, trong số các thành viên hội đồng quản trị VTA, những người được bầu làm quan chức trong thành phố và thị trấn của họ, nhưng không phải là chuyên gia quá cảnh. Một số thành viên đang hoạt động và tham gia, trong khi những người khác thì không. Hiện tại, 18 thành viên hội đồng được bầu là các quan chức được chỉ định bởi các khu vực tài phán của họ, với mười lăm ủy viên hội đồng thành phố và ba thành viên của Ban giám sát quận Santa Clara.

Nhà hoạt động vận tải hành khách công cộng Monica Mallon cho biết cô “hết lòng” ủng hộ việc bầu trực tiếp các thành viên hội đồng quản trị. Tuy nhiên, cô ấy nói rằng cô ấy muốn một hội đồng quản trị tập trung toàn thời gian vào việc vận chuyển, ngay cả khi họ được bổ nhiệm.

Mallon nói: “Một hội đồng quản trị toàn thời gian phản ứng tốt hơn với những lo ngại của công chúng về việc vận chuyển sẽ rất tốt ngay cả khi đó là một hội đồng nhỏ hơn và không được bầu trực tiếp”. “Chúng được dàn trải quá mỏng, tôi thấy bực bội với chúng, nhưng tôi nhận ra rằng chúng đang điều hành các thành phố và chúng đang điều hành các quận. Họ có rất nhiều thứ trên đĩa của họ ”.

Thay vì thảo luận về việc bầu thành viên hội đồng quản trị, Boone cho biết ông và các nhà hoạt động khác đã rất ngạc nhiên khi nhà tư vấn RSM đưa ra một số khuyến nghị sẽ hạn chế ý kiến ​​của công chúng tại các cuộc họp Hội đồng quản trị của VTA. Các đề xuất được đưa ra khi hệ thống giao thông công cộng của Thung lũng Silicon nhận thấy lượng hành khách giảm nhanh chóng và bắt tay vào thay đổi dịch vụ mới trong năm 2020 sau một sự chậm trễ khác trong việc mở hai trạm BART địa phương.

Một trong những khuyến nghị được trình bày tại Ủy ban Nâng cao Ban Ad Hoc của VTA vào thứ Sáu là hạn chế bình luận của công chúng tại các cuộc họp hội đồng nếu một mục chương trình đã được thảo luận tại cuộc họp của ủy ban - thường được tổ chức vào các ngày trong tuần.

RSM cũng đề nghị hội đồng quản trị chuyển bình luận công khai về các mục không nằm trong chương trình nghị sự đến hết các cuộc họp thường kỳ. Hội đồng thành phố San Jose cũng rút lại nhận xét chung cho đến khi kết thúc các cuộc họp, một nguồn quan tâm cho cư dân.

“Việc cố gắng loại bỏ bình luận của công chúng tại các cuộc họp của hội đồng quản trị VTA là điều gây sốc,” Boone nói với ủy ban hôm thứ Sáu. “Việc dời thời gian lấy ý kiến ​​công chúng không theo chương trình từ đầu đến cuối các cuộc họp là điều không tưởng. Các cuộc họp thường kết thúc vào lúc 11 giờ đêm hoặc nửa đêm, vì vậy điều này thực sự sẽ khiến các thành viên của công chúng không thể bình luận gì cả ”.

Ông lưu ý những nỗ lực có tổ chức gần đây nhằm tác động đến việc ra quyết định của Ban Giám đốc trong quá trình lấy ý kiến ​​công chúng đã thành công, bao gồm cả việc thúc đẩy khẩn cấp biến đổi khí hậu tờ khai. Boone nói rằng cách duy nhất để hầu hết mọi người tiếp cận với các giám đốc về các vấn đề quá cảnh là tại các cuộc họp của hội đồng quản trị, vì tất cả họ đều là các quan chức được bầu ở các thành phố và thị trấn khác nhau.

Giám đốc hội đồng và Ủy viên hội đồng thành phố Mountain View John McAlister đồng ý.

Để đưa bình luận công khai đến cùng sẽ là thiếu tôn trọng, ông McA McAlister nói. Chúng tôi phải đảm bảo rằng chúng tôi tôn trọng công chúng và đảm bảo rằng họ có cơ hội để bình luận.

Trong khi đó, phát ngôn viên Brandi Childress của VTA nói với San José Spotlight rằng hội đồng quản trị đầy đủ sẽ xem xét các khuyến nghị của RSM vào năm 2020 và “họ có thể từ chối, phê duyệt hoặc sửa đổi” bất kỳ khuyến nghị nào trong số đó.

Childress cho biết: “Đây là những khuyến nghị được tư vấn độc lập đưa ra dựa trên ý kiến ​​chuyên môn của họ, được thông báo bởi các nghiên cứu quan trọng, đối thoại, phân tích và đóng góp ý kiến ​​của cộng đồng trong XNUMX tháng qua.

Trong số các khuyến nghị gây tranh cãi khác của RSM là loại bỏ Ủy ban Cố vấn dành cho Người đi bộ và Xe đạp và Ủy ban về Khả năng Tiếp cận và Di chuyển Giao thông.

Giám đốc O'Neill bày tỏ sự dè dặt về điều đó bởi vì "những cộng đồng đó đang được phục vụ và chúng tôi cần đảm bảo rằng chúng tôi đang lắng nghe tiếng nói của họ."

Liên lạc với Adam F. Hutton tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @adamfhutton trên Twitter.