Waite: Hãy phanh gấp sáng kiến ​​'thị trưởng mạnh mẽ'

Không bao giờ lãng phí cơ hội được cung cấp bởi một cuộc khủng hoảng tốt. - Niccolò Machiavelli

Vào tháng 7 1, Hội đồng thành phố San Jose đã bỏ phiếu 6-5 để đưa ra một biện pháp bỏ phiếu sửa đổi Điều lệ thành phố trên lá phiếu tháng mười một. Đề xuất này sẽ chuyển cuộc bầu cử thị trưởng sang chu kỳ bầu cử tổng thống, ban hành một số hạn chế đóng góp chiến dịch và tăng quyền lực của văn phòng thị trưởng. Nó đã được gọi là một sáng kiến ​​mạnh mẽ của thị trưởng, nhưng nó là một sự thay đổi thẩm quyền đối với bộ máy quan liêu từ San Jose từ hội đồng sang thị trưởng. Trong một chính phủ thị trưởng mạnh mẽ truyền thống, thị trưởng là giám đốc điều hành của thành phố với một cơ quan lập pháp riêng biệt. Đây không phải là gần đó.

Đối với tất cả các khiếm khuyết của San Jose, Công dân về Trách nhiệm tài chính (CFR) tin rằng thành phố của chúng tôi hoạt động tốt hơn nhiều thành phố ngang hàng của chúng tôi, cả trong và ngoài Khu vực Vịnh. Chúng tôi gán một lượng đáng kể cho hình thức chính phủ của Hội đồng quản lý, nơi các quản trị viên chuyên nghiệp giám sát việc cung cấp dịch vụ của thành phố. Các nhà quản lý thành phố là những chuyên gia dày dạn kinh nghiệm, không phải là những người được chỉ định chính trị phải chịu sự thay đổi của người chiếm giữ văn phòng thị trưởng.

CFR tin rằng đã và lớn hóa ra là một điều tốt ở San Jose.

CFR chưa đưa ra quan điểm về việc có nên thay đổi Điều lệ thành phố hay không, nhưng chúng tôi có ý kiến ​​về sáng kiến ​​bỏ phiếu được đề xuất. Nó được tóm tắt tốt nhất là những gì vội vàng? Những thay đổi điều lệ về cường độ được đề xuất đòi hỏi một quá trình kiểm tra đáng kể. Quá trình ra quyết định phải bao gồm sự tham gia của công chúng ngoài các ý kiến ​​một phút được cho phép tại cuộc họp hội đồng ngày 1 tháng Sáu hoặc các quảng cáo có âm thanh dài 30 giây của một chiến dịch chính trị tiếp theo.

Trước đây, San Jose đã sử dụng Ủy ban đánh giá điều lệ để cân nhắc những thay đổi quan trọng đối với Điều lệ thành phố. Gần 35 năm trước, một đánh giá của Ủy ban Đánh giá Điều lệ kéo dài mười sáu tháng. Lịch trình sáng kiến ​​hiện tại sẽ cho phép chỉ ba tháng để cử tri nghiên cứu và quyết định sáng kiến ​​thực tế bằng văn bản.

Vấn đề ngày hôm nay, Thị trưởng Sam Liccardo đặt ra, đó là San Jose cần phải gắn kết quyền lực với trách nhiệm. Ông tuyên bố rằng mọi người bầu chọn cho một thị trưởng với mong muốn rằng người mà họ bỏ phiếu có vai trò điều hành trong chính phủ. CFR tin rằng đây không phải là biện minh cho quá trình thay đổi Điều lệ được tăng tốc, mà là một lý do để tham gia vào việc giáo dục cử tri về hình thức chính phủ hiện tại của chúng tôi. Sau đó, họ có thể đưa ra quyết định có căn cứ về hình thức đó phải thông qua quy trình kỹ lưỡng của Ủy ban đánh giá điều lệ. Dòng thời gian của đề xuất hiện tại là không đủ.

Bên cạnh vấn đề về dòng thời gian nén, đề xuất biện pháp bỏ phiếu hiện tại còn gặp phải một số vấn đề quan trọng khác. Đầu tiên và rõ ràng nhất đối với các thành viên của chúng tôi, đề xuất của thị trưởng bao gồm việc tạm dừng đóng góp chính trị cho các ứng cử viên từ các nhà vận động hành lang, trái với quyết định năm 2010 của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ tại Citizens United v. FEC. Điều đó sẽ làm mất hiệu lực các biện pháp.

Phán quyết của Citizens United là một lý do quan trọng được Hội đồng thành phố sử dụng khi quyết định chống lại những nỗ lực trước đó để đưa ra một biện pháp tương tự trên lá phiếu.

Thứ hai, không có kết quả của một cuộc bầu cử thị trưởng, bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử ngoài chu kỳ có thể thấp hơn so với các cuộc bầu cử ngoài chu kỳ trước đó. Bản ghi nhớ chung từ Ủy viên Hội đồng Magdalena Carrasco và Maya Esparza chỉ ra rằng tỷ lệ cử tri trong cuộc bầu cử năm 2014 tại Hạt Santa Clara là 50%, trong khi đó trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 là 83%. Không nghi ngờ gì khi di chuyển cuộc bầu cử thị trưởng sẽ làm trầm trọng thêm sự khác biệt đó, dẫn đến tỷ lệ cử tri thậm chí còn thấp hơn, đặc biệt là trong chính.

Thật thú vị khi lưu ý rằng Carrasco đã giành được cả hai nhiệm kỳ hội đồng của mình trong các cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 4,369, thu được 8,221 phiếu trong số 2014 vào năm 6,707 và 9,729 trong số 2018 vào năm 100. Gần một nửa số hội đồng có thể được bầu bởi một phần nhỏ cử tri đã đăng ký . Nếu cuộc bầu cử thị trưởng được di chuyển, có lẽ tất cả các cuộc bầu cử hội đồng cũng nên được di chuyển, nhưng điều đó có thể khá gián đoạn đối với sự liên tục trong Hội đồng thành phố. Chúng tôi có thể hình dung có thể thấy một cuộc bầu cử nơi XNUMX% hội đồng chuyển qua.

Thứ ba, các chiến dịch bầu cử tổng thống rất ồn ào. Cử tri tràn ngập các quảng cáo và âm thanh tập trung vào các vấn đề chính trị quốc gia. Rất nguy hiểm là các cuộc thảo luận và tranh luận về các vấn đề của San Jose sẽ bị nhấn chìm bởi tĩnh quốc gia. Chúng tôi sẽ kết thúc với nhiều cử tri xác định ai sẽ lãnh đạo San Jose, đó là một điều tốt, nhưng họ có thể ít được thông tin hơn về các vấn đề mà thành phố của chúng ta phải đối mặt.

Hội đồng thành phố cần bơm phanh về vấn đề này. Thay vì vội vã để sửa đổi Điều lệ trong lá phiếu tháng XNUMX, hội đồng nên hoãn lại một Ủy ban đánh giá điều lệ được giao nhiệm vụ xác định mục tiêu nào phù hợp nhất với thành phố của chúng ta.

Vào ngày 28 tháng 9 lúc XNUMX giờ sáng, Hội đồng thành phố sẽ xem xét ngôn ngữ cho sáng kiến ​​này. Công dân về Trách nhiệm tài chính khuyên bạn nên thông báo cho đại diện hội đồng của mình rằng bạn muốn họ sử dụng quy trình kỹ lưỡng và cởi mở hơn để thực hiện thay đổi quan trọng như vậy. Chúng tôi đã đăng một lá thư mẫu trên của chúng tôi trang mạng. Xin vui lòng chuyển nó cho đại diện hội đồng của bạn và thị trưởng của chúng tôi.

Pat Waite là một cư dân San Jose lâu năm và chủ tịch của Công dân về Trách nhiệm tài khóa.