Những người vô gia cư ở San Jose có thể sưởi ấm ở đâu trong mùa đông này?

San Jose đang mở hai trung tâm sưởi ấm tạm thời qua đêm để cung cấp nơi trú ẩn cho những người dân không ở trong tình trạng nhiệt độ tiếp tục giảm xuống.

Hội đồng thành phố đã biểu quyết nhất trí trong tuần này để khởi động lại chương trình thường niên. Thành phố đã chọn hai địa điểm mới trong năm nay, Thư viện Chi nhánh Evergreen trên Đường Aborn và Trung tâm Leininger trên Đường Senter — cả hai đều nằm ở Đông San Jose. Họ sẽ mở cửa vào tối thứ Sáu, trước ba ngày so với kế hoạch, thành phố thông báo.

Mỗi trung tâm sẽ phục vụ 30 người mỗi đêm cho đến hết tháng Tư, bổ sung tổng cộng 60 giường trú ẩn trong mùa đông lạnh giá. HomeFirst, một đối tác phi lợi nhuận thường xuyên của thành phố và Quận Santa Clara, sẽ quản lý cả hai địa điểm. Thư viện Evergreen sẽ tiếp nhận người đến trực tiếp vào cuối tuần này, sau đó cả hai trung tâm sẽ hoạt động theo hệ thống giới thiệu thông qua đường dây nóng tập trung của khu vực, điều này sẽ giảm thiểu tình trạng xếp hàng và tụ tập không cần thiết, các quan chức cho biết.

Các trung tâm sẽ có không gian lưu trữ, cho phép vật nuôi vào trong, cung cấp bữa ăn và tiếp nhận các cá nhân bị rối loạn sử dụng chất kích thích và các vấn đề sức khỏe tâm thần. Thành phố cho biết những người cần đi đến các trung tâm sẽ nhận được thẻ xe buýt.

Cần nơi ở khẩn cấp 

Thành phố San Jose đã mở các điểm sưởi ấm đầu tiên vào năm 2015 khi thành phố tuyên bố "khủng hoảng nhà ở". Tuyên bố này cho phép thành phố chuyển đổi các tòa nhà thuộc sở hữu công thành nơi trú ẩn tạm thời theo luật tiểu bang. Năm 2019, các nhà lập pháp đã nhất trí thông qua việc mở rộng chương trình hoạt động mỗi đêm trong những tháng mùa đông để đáp ứng cuộc khủng hoảng vô gia cư ngày càng gia tăng của thành phố.

Mùa đông năm nay, các trung tâm sưởi ấm sẽ mở cửa hơn 130 đêm liên tục, Giám đốc Ứng phó với Người vô gia cư của San Jose, Kelly Hemphill cho biết tại một cuộc họp tuần này.

Hemphill cho biết: “Sự kết hợp giữa thời tiết lạnh và sự gia tăng các biến thể của virus COVID-19 (tạo ra) sự cấp bách của việc bổ sung thêm luống trong mùa này,” Hemphill nói.

Chương trình này đã hỗ trợ khoảng 3,000 người kể từ năm 2015, trong đó hơn 1,400 người được cung cấp chỗ ở vào năm ngoái trong thời kỳ đại dịch . Con số đó hầu như không giải quyết được vấn đề khủng hoảng.

Theo số liệu từ San Jose, 84% người vô gia cư trong thành phố, tương đương 5,117 người, đang sống trên đường phố mà không có bất kỳ nơi trú ẩn nào, bao gồm cả việc không có ô tô hoặc xe nhà di động để ở. Với chỉ 1,500 giường trong các khu nhà tạm trú trên toàn thành phố, hàng nghìn người phải chịu đựng cái lạnh và mùa mưa – một số người đã chết vì bị rét.

Việc mở cửa bị trì hoãn, các vị trí không thể tiếp cận được

Việc mở cửa các trung tâm sưởi ấm là vào cuối năm nay, gây ra phản ứng dữ dội và thất vọng từ những người ủng hộ và những người dân không có thiện chí.

"Mọi người đang sống trong những điều kiện tồi tệ," người ủng hộ Gail Osmer nói với San José Spotlight, nói thêm rằng cô ấy đã đến các trại để phát chăn và túi ngủ. "Tính mạng của người dân đang bị đe dọa."

Các quan chức thành phố San Jose thừa nhận chương trình của thành phố đang bị chậm tiến độ do cả sở nhà ở và đối tác HomeFirst đều thiếu nhân sự. Chương trình cũng bị trì hoãn vì các quan chức tập trung vào việc tìm kiếm các địa điểm đỗ xe an toàn hơn.

"Vì vậy, chúng tôi đang bận và chúng tôi sẽ giảm một số thành viên của nhóm," Phó Giám đốc Nhà ở Ragan Henninger cho biết tại cuộc họp.

Các vị trí trung tâm nóng lên cũng là một điểm gây tranh cãi, vì nhiều người cho biết chúng không thể tiếp cận với những người dễ bị tổn thương nhất trên đường phố.

"Tại sao họ lại mở các trạm ở nơi hầu như không có bất kỳ đồn điền nào?" Osmer nói về vị trí Thư viện Evergreen. "Đó là cách của con đường."

Người ủng hộ RJ Ramsey cũng chỉ trích các lựa chọn địa điểm, mà theo ông, khiến hơn 250 người không ở Nam San Jose không có lựa chọn hoặc dịch vụ nào gần đó.

Ramsey nói với San José Spotlight: “Không có gì gần mà mọi người có thể đi bộ đến. "Mọi người không có giá vé ô tô hoặc xe buýt. Họ thậm chí không có điện thoại để gọi."

Các quan chức cho biết San Jose đã dành nhiều tháng để tìm kiếm các không gian trú ẩn trước khi chọn hai địa điểm ở Đông San Jose. Thành phố cố gắng sử dụng các tòa nhà khác nhau thuộc sở hữu của thành phố mỗi năm để giảm thiểu tác động đến các khu dân cư xung quanh.

San Jose đã có những địa điểm ấm lên ở các Quận 2, 3, 5, 6, 7 và 9 trong quá khứ. Hai địa điểm cho mùa giải này đã được hoàn thiện sau khi thành phố gặp gỡ các cư dân lân cận vào đầu tháng này.

"Chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi là những người hàng xóm tốt và đáp ứng các mối quan tâm của cộng đồng", Hemphill nói và cho biết thêm thành phố có một đường dây nóng cho bất kỳ mối quan tâm nào tại các trung tâm nóng lên. "Chúng tôi rất vui vì có sự ủng hộ đông đảo cho chương trình ở cả hai khu vực lân cận."

Nghị viên Dev Davis, người có khu vực được sử dụng để làm nóng các địa điểm trong những năm trước, đã hoan nghênh những nỗ lực này.

"Chương trình này đã thực sự thay đổi trong vài năm qua," cô nói tại cuộc họp. "Tôi thực sự đánh giá cao khả năng của chúng tôi trong việc có thể thực hiện các địa điểm làm ấm qua đêm và thực hiện chúng theo cách không chỉ mang lại lợi ích cho những người hàng xóm mà còn cho cả khách hàng."

Liên hệ với Trần Nguyên qua email [email protected] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter.