Luật của Laura có giúp đỡ những cư dân bị bệnh tâm thần ở Hạt Santa Clara không?

Đã gần hết 20 kể từ khi Laura Wilcox, một tình nguyện viên 19 tại một bệnh viện tâm thần ở Bắc California, bị bắn chết bởi một người đàn ông bị bệnh tâm thần đã từ chối điều trị.

Một năm sau, vào năm 2002, California thông qua “Luật Laura”, một chương trình điều trị ngoại trú có hỗ trợ cho phép các quận có khả năng bắt buộc những người bị bệnh tâm thần nặng phải điều trị. 

Luật cho phép tòa án buộc tống đạt một người tâm thần không ổn định hoặc một người từ chối điều trị, chỉ áp dụng cho một nhóm người cụ thể đã từng phải nhập viện hoặc bị giam giữ do mắc bệnh tâm thần. Những cá nhân này phải đáp ứng các yêu cầu cụ thể bao gồm các lần nhập viện gần đây trong vòng 36 tháng qua, thể hiện hành vi bạo lực đối với bản thân hoặc người khác, nhiều lần bị từ chối điều trị hoặc ở trong tình trạng "xấu đi đáng kể". Các thành viên gia đình và người chăm sóc có liên quan cũng có thể yêu cầu một cá nhân được giới thiệu đến một chương trình điều trị ngoại trú được hỗ trợ.

Kể từ khi thành lập, luật chỉ được thực thi 20 trong số các quận 58, nhưng quá trình thông qua luật đã chậm do thiếu kinh phí và bản chất gây tranh cãi của pháp luật. Hạt Santa Clara là một trong số ít các hạt lớn của California không có luật - các hạt lân cận như Alameda và Contra Costa đã thi hành luật, cũng như các hạt Nam California như các hạt Los Angeles, Orange và San Diego.

Những người ủng hộ sức khỏe tâm thần và các quan chức chính phủ bị chia rẽ về hiệu quả của luật - những người ủng hộ nói rằng luật tạo ra những con đường cần thiết để mọi người được đối xử, trong khi những người phản đối cho rằng nó vi phạm quyền tự do dân sự của người dân mà không giải quyết các vấn đề lớn hơn, chẳng hạn như khủng hoảng nhà ở và thiếu các nguồn lực có thể tiếp cận.

Nhưng ở một quận thiếu các dịch vụ sức khỏe tâm thần phổ biến và đóng cửa bệnh viện tâm thần duy nhất của mình, một số nhà lập pháp nói rằng đó là Luật Laura hoặc không có gì - và mọi người cần giúp đỡ ngay bây giờ.

“Chúng tôi nghe những câu chuyện giống nhau mọi lúc. Mọi người cần truy cập vào hệ thống và nhận được sự trợ giúp sớm hơn là muộn hơn và cần có nhiều cách hơn để mọi người có thể vào hệ thống, ”Ủy viên Hội đồng Johnny Khamis, người ủng hộ biện pháp này cho biết kể từ khi Cảnh sát San Jose Michael Johnson bị giết vào năm 2015 bởi một người đàn ông tự sát bằng súng. "Luôn có chỗ để cải thiện."

Theo ông Khamis, các quận lân cận đã thi hành luật đã thấy kết quả tích cực.

“Mỗi quận nơi nó đang được sử dụng, nó đều có hiệu quả tốt. Nếu bạn nhìn vào San Francisco, họ sử dụng nó một cách tiết kiệm với những người đã nhiều lần tuân thủ luật pháp. Họ đang tiết kiệm rất nhiều tiền - hơn 100,000 đô la mỗi tháng cho khoảng 100 người. ”

Một báo cáo mới trong chương trình ở San Francisco cho thấy thành phố và quận đã tiết kiệm được hơn 400,000 đô la một tháng cho các dịch vụ của thành phố - giảm 83 phần trăm - và ít nhất 66 phần trăm người tham gia tự nguyện ở lại các chương trình điều trị. Báo cáo cho biết khoảng 54% người tham gia đạt được “kết quả tình trạng tích cực” thông qua việc điều trị và xuất viện thành công. Cho đến nay, đã có 129 người tham gia chương trình kể từ khi chương trình ra mắt vào tháng 2015 năm XNUMX.

“Nó đã được thử, thử nghiệm và nó đang hoạt động, vậy tại sao chúng ta không muốn sử dụng thứ gì đó đang hoạt động?” Khamis nói thêm. “Nếu chúng ta thực sự nghiêm túc trong việc giúp đỡ người vô gia cư, điều này sẽ giúp chăm sóc một phần nhỏ - một phần khó chăm sóc nhất. Tôi không biết tại sao chúng tôi không xem xét mọi công cụ có thể. ”

Các nhà lãnh đạo phi lợi nhuận cân nhắc trong

Trong khi Liên minh Quốc gia về Sức khỏe Tâm thần - hay NAMI - không có quan điểm về luật gây tranh cãi, các nhà lãnh đạo địa phương cho rằng đây có thể là một cách đầy hứa hẹn để đưa những người bị bệnh tâm thần nặng ra đường và tham gia các chương trình điều trị.

“Theo những gì chúng tôi nghe được, nó rất tiết kiệm chi phí và quan trọng hơn là nó thu hút mọi người tham gia điều trị,” giám đốc điều hành Kathy Forward của NAMI Quận Santa Clara cho biết. “Nó hoàn toàn không mang tính trừng phạt - đó là một quá trình rất hấp dẫn. (Nó giúp mọi người) để họ không phải tiếp tục ra vào nhà tù và bệnh viện. Nó không phải là về việc ép buộc dùng thuốc, mà là về việc thu hút người đó tham gia vào cuộc sống của họ và nhận được sự giúp đỡ. " 

Tuy nhiên, nhiều nhà lãnh đạo Quận Santa Clara không tin rằng luật là giải pháp “chữa khỏi tất cả” cho các dịch vụ sức khỏe tâm thần của quận, đặc biệt là vì Quận Santa Clara đang nỗ lực mở thêm các phòng khám sức khỏe tâm thần và thuê người cung cấp dịch vụ. 

“Việc cố gắng thúc đẩy mọi người đến điều trị ngoại trú được hỗ trợ chỉ có hiệu quả nếu bạn có các dịch vụ và sẵn sàng cung cấp. Chúng tôi có các dịch vụ và chúng tôi có chuẩn bị để cung cấp chúng không? Đó là điều tôi đang tập trung vào lúc này, ”Chủ tịch Hội đồng Giám sát Joe Simitian cho biết.

Simitian cho biết anh đã ở trong Cơ quan Lập pháp của bang khi luật được thông qua và ban đầu ủng hộ nó vì nó cho phép các quận địa phương thực hiện phán đoán của riêng họ và không bắt buộc phải dùng thuốc.

Nhưng bây giờ Simitian cho biết luật chỉ giúp một số lượng tương đối nhỏ người và anh ấy lo ngại về "quyền tự do dân sự và các vấn đề về thủ tục tố tụng."

Nếu không phải là Định luật Laura, thì còn gì nữa?

Vì Hạt Santa Clara do dự trong việc thí điểm luật, Simiti và các nhà lập pháp khác đã tập trung nỗ lực của họ để đưa ra các sáng kiến ​​và dịch vụ sức khỏe tâm thần mới, mặc dù những sáng kiến ​​này đang cạnh tranh để giành được tiền công từ nhà ở, vô gia cư và các dịch vụ xã hội khác mà quận cung cấp.

Simitian đã chỉ ra một số sáng kiến ​​nhằm tăng cường các dịch vụ chăm sóc sức khỏe hành vi của quận, bao gồm chương trình Headspace “do người dùng điều khiển” nhằm cung cấp các dịch vụ sức khỏe tâm thần quan trọng cho thanh niên có các vấn đề sức khỏe tâm thần từ nhẹ đến trung bình.

Simiti nói thêm rằng quận đang bảo vệ giường cho thanh thiếu niên đang gặp khủng hoảng tâm thần với kế hoạch xây dựng một Cơ sở Tâm thần cho Bệnh nhân Nội trú Cấp tính Trẻ em và Thiếu niên tại Trung tâm Y tế Thung lũng Santa Clara ở San Jose. Cả hai kế hoạch đều nhằm mục đích cung cấp quyền truy cập tốt hơn vào dịch vụ chăm sóc và dịch vụ, ông nói thêm.

Simitian nói: “Mục tiêu của tôi là mang lại cho mọi người sự giúp đỡ khi họ cần.

Đối với Luật của Laura, ông cho rằng còn “quá sớm để nói” liệu nó có nên được thực hiện ở Hạt Santa Clara hay không.

“Tôi đang giữ một tư tưởng cởi mở, nhưng sẽ là một sai lầm nếu tập trung vào Định luật Laura,” Simitian nói. “Tôi lo lắng rằng mọi người nghĩ rằng đó là câu trả lời dễ dàng hoặc một cách sửa chữa nhanh chóng - nó không phải là câu trả lời trong số đó. Nó là một trong những công cụ khả thi. "

Những quan niệm sai lầm về Luật Laura

Allison Brunner, Giám đốc điều hành của Tổ chức Luật của Thung lũng Silicon, cho biết những quan niệm sai lầm về luật pháp tiếp tục khiến mọi người nhầm lẫn.

Brunner nói: “Những gì mọi người nghĩ nó có nghĩa là bắt buộc nhập viện tự động vì không tuân thủ điều trị. "Nhưng điều này thực sự quan trọng - nó không bắt buộc một người phải dùng thuốc tâm thần."

Theo Brunner, lệnh bắt buộc của tòa án không có nghĩa là người đó sẽ tự động nhập viện. Nó chỉ đơn giản có nghĩa là họ có thể được đánh giá để giữ 72 giờ nếu họ vi phạm lệnh. Brunner cho biết, cảnh sát đã đưa những cư dân bị bệnh tâm thần nghiêm trọng vào trại giam 72 giờ và nó không hoạt động để giải quyết nhu cầu của những người bị bệnh tâm thần.

Brunner tin rằng có những giải pháp tốt hơn để cung cấp dịch vụ chăm sóc. Bà cho biết các cư dân bị bệnh tâm thần có thể được tham gia thông qua các chương trình tình nguyện, bằng cách cung cấp nhà ở giá cả phải chăng và dựa vào các đội xử lý khủng hoảng di động - thay vì thực thi pháp luật.

Brunner nói thêm: “Việc điều trị luôn hiệu quả hơn khi nó tự nguyện và được thực hiện trên cơ sở tự nguyện. “Chúng tôi cần các giải pháp sáng tạo - một phương pháp tiếp cận toàn bộ con người để chăm sóc giải quyết mọi nhu cầu và giải quyết nhiều vấn đề hơn là chỉ hành vi.”

Khamis không đồng ý. Mặc dù những cư dân bị bệnh tâm thần có quyền, Khamis nói, "họ không thể tự giúp mình."

“Đây là những người vô gia cư, bị bệnh tâm thần không thể tự chăm sóc bản thân,” anh nói. “Chúng tôi không thể giúp đỡ về nhà ở một mình nếu họ sẽ không thể tự lo cho mình. Bạn nhìn thấy những người giống nhau mọi lúc, đập đầu vào tường, đi quanh thị trấn la hét, và không ai chăm sóc họ ”.

“Còn gì nhân đạo hơn - đặt họ vào một nơi mà họ sẽ đến an toàn hay để họ ở trên đường? " anh ấy nói thêm. “Cuộc sống của họ đang bị đe dọa - và chúng tôi sợ phải làm bất cứ điều gì về nó ”.

Liên lạc với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @n_llopez trên Twitter.