Zimmerman: Giữa cuộc khủng hoảng khí hậu, California quay lưng lại với năng lượng mặt trời

Tuần trước, Ủy ban Tiện ích Công cộng (CPUC) của California đã bỏ phiếu với tỷ lệ 5-0 để thay đổi các quy tắc đo lường năng lượng ròng (NEM 2.0) hiện có nhằm giảm 75% tỷ lệ hoàn trả cho năng lượng mặt trời trên mái nhà. Các quy tắc mới (NEM 3.0) sẽ có hiệu lực vào tháng XNUMX và sẽ thay thế quy tắc hiện hành trong đó năng lượng dư thừa do năng lượng mặt trời trên mái nhà sản xuất được ghi có trở lại với mức giá gần bằng giá bán lẻ.

May mắn cho chủ sở hữu năng lượng mặt trời và hành tinh, các quy tắc mới có thể tồi tệ hơn nhiều. dự thảo ban đầu bao gồm một khoản phí hàng tháng cao lên đến $60 và các mức giá mới sẽ được áp dụng hồi tố cho tất cả 28,500 khách hàng hiện tại của Net Energy Metering ở San Jose. Quy tắc đã được phê duyệt cũng không có hiệu lực hồi tố và các chủ sở hữu năng lượng mặt trời trên mái nhà có thể đăng ký để được áp dụng theo quy tắc NEM 2.0 trong thời hạn 20 năm. Trong một chiến thắng “nhỏ” khác cho năng lượng mặt trời, thanh toán ròng vẫn sẽ được giải quyết trên cơ sở hàng năm trái ngược với cơ sở hàng tháng, được coi là có lợi hơn cho chủ sở hữu năng lượng mặt trời.

Sự phản đối áp đảo không được nghe thấy

Một liên minh ấn tượng gồm những người ủng hộ năng lượng mặt trời đã phản đối những thay đổi được đề xuất đối với NEM 2.0. Trên 160,000 người đã gửi nhận xét cho cả CPUC và văn phòng của Thống đốc Gavin Newsom, nhiều nhất trong lịch sử của CPUC. Các quy tắc cũng nhận được sự chỉ trích thẳng thắn từ các quan chức cấp cao như Thị trưởng San Jose Sam Liccardo và Newsom.

Để có một hương vị của tình cảm, không nhìn xa hơn ý kiến ​​công chúng được phát sóng trong cuộc họp ngày 15 tháng XNUMX. Samuel Wigness, nhà văn của Solar.com, đã tweet trực tiếp các ý kiến của những người gọi đã chỉ trích nặng nề CPUC. Họ mô tả các quy tắc mới là “sai lầm”, “quá cực đoan” và theo lời của một nhân viên năng lượng mặt trời có kinh nghiệm, đó là “một bước thụt lùi lớn đối với California và nhân loại.”

Những người kêu gọi khác tập trung vào các lợi ích được nhận thức khi chơi, lập luận rằng các thay đổi quy tắc được “thiết kế để bảo vệ lợi nhuận tiện ích”, cáo buộc CPUC “hành động vì lợi ích của các tiện ích chứ không phải ý muốn của người dân” và khuyến khích CPUC “ đứng lên để công chúng thúc đẩy năng lượng mặt trời.” Theo tài khoản của Wigness, không một người đề xuất quy tắc mới nào được tham gia.

Hậu quả tiêu cực ảnh hưởng đến người sử dụng năng lượng mặt trời và không sử dụng năng lượng mặt trời

Quy tắc mới cũng sẽ cản trở nghiêm trọng những nỗ lực của California trong việc giải quyết khủng hoảng khí hậu. Theo Karen Warner Nelson, người sáng lập và đồng chủ tịch của Chương Thung lũng Silicon của Dự án Thực tế Khí hậu, năng lượng mặt trời trên mái nhà có vai trò thiết yếu trong các mục tiêu năng lượng sạch năm 2045 của California. Cô ấy nói, “năng lượng mặt trời trên mái nhà mạnh mẽ và quy mô lớn là một giải pháp quan trọng để chống biến đổi khí hậu, đó là lý do tại sao nó được đưa vào.”

Theo Dave Rosenfeld của liên minh Save California Solar, các tiểu bang và địa phương đã thực hiện những thay đổi tương tự đã chứng kiến ​​việc sử dụng năng lượng mặt trời giảm một nửa hoặc hơn.

Ví dụ, Nevada thông qua một quy tắc tương tự vào năm 2015, chỉ để Cơ quan lập pháp Nevada nhất trí thông qua dự luật vào năm 2017 khôi phục các quy tắc trước đó. Thật không may, nó đã không đủ sớm để ngăn chặn sự suy thoái mạnh trong lắp đặt năng lượng mặt trời và mất việc làm và thu nhập sau đó.

Chọn lên các mảnh

Những người ủng hộ năng lượng mặt trời đã đưa ra một cuộc chiến gay gắt chống lại những thay đổi quy tắc này và tôi hy vọng rằng họ sẽ tiếp tục nỗ lực. Các bước tiếp theo có thể bao gồm giải quyết vấn đề với Newsom và có khả năng đi theo con đường của Nevada và theo đuổi thay đổi lập pháp.

California cũng có thể học hỏi từ sự thay đổi của Hawaii về năng lượng mặt trời. Sau Hawaii đã làm đi với đo lường năng lượng ròng vào năm 2015, chi phí năng lượng vẫn cao và ngành năng lượng mặt trời  bị hư hỏng nặng. Tuy nhiên, đầu năm nay, tiểu bang đã thông qua một cấu trúc tỷ lệ sáng tạo thích ứng 'tỷ lệ thông minh' thay đổi theo thời gian phần thưởng cho những người không sử dụng điện trong thời gian cao điểm khi mức tiêu thụ năng lượng ở mức bẩn nhất và tốn kém nhất. Các mức giá này được áp dụng như nhau cho tất cả những người sử dụng năng lượng, không trừng phạt bất công các chủ sở hữu năng lượng mặt trời trên mái nhà hoặc gây bất lợi cho những người sử dụng điện có thu nhập thấp. Người sử dụng năng lượng trả phí bảo trì lưới điện dựa trên tỷ lệ và thời gian sử dụng của họ, nghĩa là họ có thể chủ động giảm hóa đơn năng lượng bằng cách thay đổi hành vi của mình.

Thời gian sẽ cho biết hậu quả của các quy tắc NEM 3.0 đối với việc áp dụng năng lượng mặt trời và ngành năng lượng mặt trời. Đối với những người đang xem xét năng lượng mặt trời trên mái nhà, nếu bạn hành động nhanh chóng, vẫn còn thời gian để lắp đặt năng lượng mặt trời theo các quy tắc NEM 2.0 thuận lợi hơn.

Nhà báo của chuyên mục San José Spotlight, Erin Zimmerman là một nhà lãnh đạo thực tế về khí hậu với chương Thung lũng Silicon của Dự án Thực tế về Khí hậu. Erin, một nhà hoạt động chính trị và môi trường lâu năm, có bằng Tiến sĩ khoa học chính trị. Chuyên mục của cô ấy xuất hiện vào mỗi thứ Tư thứ ba của tháng. Liên hệ với Erin tại [email được bảo vệ].