Zisser: Quan điểm của nạn nhân tội phạm về cải cách tư pháp hình sự không phải là độc thoại

Nạn nhân và những người sống sót sau tội ác bạo lực không phải là một khối. Thật vậy, chính bản chất của tội phạm làm cho mọi trải nghiệm cá nhân trở nên độc đáo. Những người ủng hộ cải cách tư pháp hình sự trong chúng ta thường bị tấn công vì được cho là vô cảm hoặc mất liên lạc với nạn nhân và gia đình của họ.

Những người chỉ trích này tất nhiên đúng rằng các nạn nhân và những người sống sót sau bạo lực xứng đáng có tiếng nói trong cả trường hợp của chính họ và trong các vấn đề chính sách. Nhưng cũng chính những người chỉ trích này có nguy cơ bịt miệng nạn nhân khi họ khẳng định rằng bất kỳ nỗ lực cải cách nào đều là sự sỉ nhục đối với nạn nhân. Rốt cuộc, nhiều người sống sót sau tội ác bạo lực là những người ủng hộ trung thành cho cải cách. Họ có quyền lựa chọn những chính sách và ưu tiên ngân sách nào sẽ ngăn cản các gia đình khác trải qua những thảm cảnh tương tự mà họ đã trải qua. Họ có quyền ủng hộ các chính sách man rợ hoặc hà khắc mà các chính trị gia đưa ra nhân danh nạn nhân, nhưng không đại diện cho quan điểm của họ về những gì chính đáng hoặc cung cấp sự đóng cửa.

Tôi đã suy nghĩ về kinh nghiệm của chính gia đình tôi với tội phạm bạo lực. Tôi viết chuyên mục này trên Yom Kippur, vào ngày mà với tư cách là một người Do Thái, tôi nghĩ nhiều hơn bình thường về cả sự chuộc tội và sự tha thứ. Tháng trước, tôi đã đến dự đám tang của chú tôi Jerry, người đã chết vì một bệnh lý và được chôn cất bên cạnh con gái của ông, em họ tôi, người đã được an nghỉ hơn 28 năm trước. Tuần trước, Michelle, em họ của tôi, đã 48 tuổi.

Michelle 19 tuổi khi cô bị giết trong một vụ tấn công tàn bạo trong căn hộ của mình. Cô ấy mới bắt đầu, hy vọng được làm việc với thanh niên trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng và tư pháp cho người chưa thành niên. Cô ấy là một vận động viên bơi lội mạnh mẽ và tài năng và đã dạy trẻ em tại YMCA địa phương. Tôi 13 tuổi, còn Michelle và em gái của cô ấy là anh em họ duy nhất của tôi, những người mà tôi đã đến thăm ở New Mexico hoặc thấy ở nhà ông bà của chúng tôi ở Arizona khá thường xuyên. Tôi nhìn lên người anh họ lớn tuổi của mình. Tôi thích nhìn thấy cô ấy. Tôi nhớ cô ấy.

Cha cô sống lâu hơn con gái 28 tuổi. Bản thân tôi là một bậc cha mẹ bây giờ, đó là một điều tồi tệ để tưởng tượng. Kẻ giết người anh họ của tôi, kẻ cũng đã giết người bạn 17 tuổi của Michelle, sẽ sống phần đời còn lại trong tù. Và đó là định mệnh mà tôi mong ước dành cho anh ấy.

Tại đám tang của chú tôi, tôi không chỉ thương tiếc cho sự ra đi của ông, mà còn cả cuộc đời ông đã sống như một người cha người mẹ mất con và phát hiện ra thi thể của cô ấy. Tôi thực sự chỉ có thể tưởng tượng; anh ấy và tôi đã không nói về nó. Tôi không được coi là người trực tiếp sống sót sau tội ác bạo lực, nhưng tôi đã ở gần hơn nhiều so với những gì tôi mong muốn.

Chú tôi đã dành nhiều thời gian để tìm kiếm và chụp ảnh những khoảnh khắc đẹp trong thiên nhiên và dạy người khác cách nắm bắt vẻ đẹp. Anh ấy và dì tôi đã tạo ra một khu vườn hoa hồng tại giáo đường Do Thái của họ để tưởng nhớ Michelle. Ai lại không tìm cách thoát khỏi những ký ức, sự xấu xí đó? Làm thế nào khác mà một bậc cha mẹ như vậy có thể sống sót? Chú tôi là hiện thân cho tôi về sự đau buồn và tổn thương của sự mất mát đó. Năm 13 tuổi, tôi nhìn thấy anh ấy - một trong những người đàn ông nam tính nhất mà tôi biết - thổn thức không kiểm soát và không hề ức chế.

Lần cuối cùng tôi nhìn thấy Jerry là vào năm 2016 ở Albuquerque, nơi anh ấy sống. Tôi đến dự một hội nghị và ghé qua nhà tù địa phương để tham quan một trường bán công được đặt theo tên của một người thân đã khuất khác, người đã điều phối các chương trình giáo dục và các chương trình khác trong nhà tù. Tôi nhìn thấy các sinh viên trong đơn vị biệt phái và đến thăm khuôn viên trại giam dành cho những người đã rời nhà tù nhưng mong muốn hoàn thành chương trình trung học của họ.

Jerry và tôi đã nói về chuyến thăm của mình, và anh ấy chia sẻ rằng anh ấy cũng đã đến thăm và có những cảm nhận tích cực về chương trình. Anh ấy đã dành phần lớn sự nghiệp của mình trong cộng đồng tư pháp hình sự với tư cách là một nhiếp ảnh gia pháp y, và cũng biết người thân của chúng tôi, những người đã làm việc trong nhà tù và người đứng tên trường bán công.

Nuance. Tính nhân văn. Jerry đã nhìn thấy giá trị của những chương trình như vậy đối với những người phạm tội. Tôi không tuyên bố biết quan điểm của Jerry về cải cách tư pháp hình sự. Tôi biết anh ấy, dì tôi và người anh họ còn sống chấp nhận tôi và công việc tôi làm. Tôi biết họ là những người giàu lòng nhân ái và chu đáo.

Điều mà những người sống sót mong muốn nhất là được trở về. Hoặc vì nỗi sợ hãi hoặc nỗi đau chưa bao giờ xảy ra. Không có hình phạt nào sẽ làm cho điều đó xảy ra, ngay cả khi một số hình phạt tất nhiên sẽ phục vụ các mục đích quan trọng khác. Thật vậy, có những nạn nhân và những người sống sót tin vào cơ hội thứ hai hoặc các phương pháp phục hồi hoặc các chương trình phục hồi. Một người có thể đã trải qua bạo lực và vẫn phản đối tra tấn, biệt giam, án tử hình, tù chung thân vị thành niên mà không được ân xá. Chính những nạn nhân và những người sống sót là những người trực tiếp nhìn thấy tác động của ma túy và khoảng trống của các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần. Nhiều nạn nhân đến từ các cộng đồng được phục vụ kém, có nguồn lực hạn chế mà những kẻ tấn công họ đến từ.

Tất nhiên, trải nghiệm với tội phạm bạo lực có thể tạo ra sự đồng cảm cho những người khác, bao gồm cả những người trong hệ thống tư pháp hình sự, những người phải đối mặt với bạo lực. Là một người trong nhiều tháng khi còn là một người trẻ tuổi đã tưởng tượng ra cảnh bạo lực khủng khiếp mà anh họ tôi phải chịu đựng, và là người chứng kiến ​​nỗi đau và tổn thương gây ra cho cả một gia đình, tôi đã ghê tởm mọi hình thức bạo lực.

Sau khi nghiêm túc xem xét sự nghiệp công tố viên để chống lại loại bạo lực mà gia đình tôi phải chịu đựng, tôi đã quyết tâm làm việc để giải quyết bạo lực vốn có trong chính hệ thống tư pháp hình sự: Điều kiện nhà tù tạo ra cả bạo lực cho những người bị giam giữ ở đó hoặc bạo lực tự gây ra, bạo lực do nhân viên gây ra trong các cơ sở như vậy và cảnh sát sử dụng vũ lực thường xuyên nhắm vào người da màu nhưng trong mọi trường hợp đều gây ra chấn thương. Cũng có sung mãn bạo lực tâm lý gây ra cho những người trong tù bị tước đoạt các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần hoặc bị buộc phải ở biệt giam nhiều tháng, nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ.

Chúng tôi không tôn vinh nạn nhân bằng cách nói thay họ. Tôi không có ý định nói chuyện cho họ ở đây. Tôi chỉ có kinh nghiệm của riêng tôi. Nhưng chúng ta cũng không nên cho rằng nạn nhân muốn trở thành nạn nhân của những người bị buộc tội bạo lực, hoặc thậm chí những người bị kết án tội phạm bạo lực. Những người sống sót sau tội phạm bạo lực có một góc nhìn cực kỳ quan trọng và góc nhìn đó rất đa dạng và nhiều sắc thái. Chúng tôi nợ họ để lắng nghe.

Aaron B. Zisser, người phụ trách chuyên mục của San José Spotlight là Giám đốc Điều hành Tạm thời của Cơ quan Đánh giá Cảnh sát Cộng đồng Oakland và là cựu Kiểm toán viên Cảnh sát Độc lập San Jose. Trước đây, ông đã từng làm việc với tư cách là luật sư của Bộ phận Dân quyền của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ và là cố vấn cho cảnh sát Vùng Vịnh và các đơn vị giám sát nhà tù. Ý kiến ​​của anh ấy là của riêng anh ấy. Các cột của anh ấy xuất hiện vào mỗi thứ Sáu đầu tiên của tháng. Liên hệ với Aaron tại [email được bảo vệ].