La "zona de silencio" de las bocinas de los trenes de Palo Alto se retrasa debido a problemas de tráfico.

Los residentes de Palo Alto que viven cerca del cruce de Caltrain más al norte de la ciudad tendrán que esperar un poco más para que se les acabe el ruido de la bocina que suena cada vez que pasa un tren.

La ciudad ha estado buscando “zonas tranquilas”, una designación federal, en cada uno de sus cuatro cruces ferroviarios donde el tráfico de automóviles y bicicletas se cruza con las vías: Palo Alto Avenue, Churchill Avenue, Meadow Drive y Charleston Road. Normalmente, los trenes deben hacer sonar su bocina cuatro veces para señalar su aproximación a un cruce a nivel, pero la designación de zona silenciosa les permite omitir el ruido a cambio de barreras más seguras para impedir que automóviles, bicicletas y peatones accedan a las vías cuando pasa un tren.

Hasta la fecha, la ciudad ha completado gran parte del trabajo necesario para establecer la zona de silencio cerca del límite con Menlo Park, incluyendo la instalación de una mediana, la señalización vial para bicicletas y la ampliación del carril protegido para giros a la izquierda. Sin embargo, la ciudad aún necesita volver a señalizar el pavimento antes de que se pueda autorizar la zona de silencio.

Los residentes llevan mucho tiempo dando la voz de alarma por el ensordecedor sonido de la bocina, que alcanza los 100 decibelios de volumen desde las 5 de la mañana con el primer tren de Caltrain hasta el último, mucho después de la medianoche.

El cruce de Palo Alto Avenue fue el primero en obtener la aprobación de las autoridades municipales para la implementación de una zona de silencio con un sistema de barreras de cuatro cuadrantes. La ciudad finalizó en junio las obras previstas por la Administración Federal de Ferrocarriles para la zona de silencio en Palo Alto Avenue, pero el proyecto se ha retrasado debido a la preocupación por la congestión del tráfico cerca de las vías y sobre ellas.