Los planes para rediseñar el St. James Park de San José avanzan a pesar de los reveses

A pesar de los reveses derivados de la pandemia, se están avanzando los pasos para crear un parque St. James renovado en el centro de San José.

Los planes para renovar el parque del centro de la ciudad en dificultades incluyen la construcción de un pabellón de artes escénicas, un área de juegos, un parque para perros, un área de picnic y una cafetería. La idea, dijeron los organizadores, es hacer de St. James Park un punto focal recreativo del centro de San José. El parque en el centro del núcleo urbano de la ciudad en los últimos años ha caído en desorden, atrayendo la plaga, el crimen y la falta de vivienda.

"Mis esperanzas son ver a St. James como un centro de la vida pública ... un parque lleno de niños jugando y adultos mayores paseando ... disfrutando de entretenimiento y servicios recreativos", dijo Nicolle Burnham, subdirectora de Parques, Recreación y Vecindarios de la ciudad. Departamento de Servicios.

El proyecto ha completado la recopilación de comentarios sobre el Informe de Impacto Ambiental (EIR) y se presentará ante las agencias de la ciudad para su aprobación.

El pabellón tendrá un escenario principal con extensiones laterales y un techo de escamas blancas. Con un césped del tamaño de 5,000 personas, Rick Holden, miembro de la junta de Friends of Levitt Pavilion San José, dijo que confía en que St. James Park tendrá éxito como lugar de música.

Levitt Pavilion es una fundación privada que ha transformado 26 parques en dificultades en todo el país mediante la construcción de un pabellón de música en vivo al aire libre. En 2016, se asoció con San José para revitalizar St. James Park.

Llevar música en vivo debería dar vida al parque del centro y reducir la plaga y el crimen, dicen los organizadores.

"Si tiene dos o tres eventos a la semana durante el apogeo de la temporada, eso atrae a la gente", dijo Holden. “No hay boletos. Te acercas, bajas la manta y disfrutas de la música ".

Pero la pandemia ha provocado algunos retrasos en las reuniones y la recaudación de fondos.

Holden dijo que una vez que termine la pandemia, los residentes estarán más que listos para salir al aire libre para escuchar música en vivo.

Con la finalización del EIR, el proyecto se ha acercado un paso más a convertirse en realidad. El plan ha ido ante varias comisiones municipales y se dirige a la Ayuntamiento de San José el 27 de octubre para certificar el EIR. Después de que se desarrolle el plan de implementación y la estrategia de financiamiento, y se firme el contrato de tres vías, el proyecto regresará al Ayuntamiento para su aprobación final.

Aunque la pandemia ha ralentizado su desarrollo, los partidarios del proyecto no han renunciado.

“COVID-19 nos ha demostrado más que nunca la importancia de nuestros espacios públicos y el papel que desempeñan en una comunidad saludable y vibrante”, dijo Burnham.

Sin embargo, dado que San José enfrenta un déficit proyectado de $ 71.6 millones debido a la pandemia, y un costo total del proyecto de $ 63.9 millones, la financiación es una preocupación.

La ciudad estima que el pabellón de artes escénicas costará entre $ 20.7 millones y $ 27.1 millones. Sin embargo, Holden dijo que estos costos son demasiado caros y que está hablando con los contratistas para reducirlos al rango de $ 15 a $ 18 millones.

El presupuesto del proyecto es de 52.1 millones de dólares. Holden dijo que la ciudad ha reservado $ 7 millones en fondos del distrito de gestión y Friends of Levitt Pavilion, San José, planea recaudar alrededor de $ 2 millones. La Fundación Levitt aportará $ 500,000 cuando se firme el contrato.

"El coronavirus no lo ha descarrilado, pero ciertamente no ha ayudado", dijo Holden. "Ha tenido un efecto en la recaudación de dinero, pero vamos a tener que recaudarlo de una forma u otra, con coronavirus o no".

Se está desarrollando un contrato entre la ciudad, la Fundación Levitt y Friends of Levitt Pavilion, San José. Además de los costos, el contrato delinea responsabilidades. Por ejemplo, Friends of Levitt Pavilion, San José sería responsable de recoger la basura, pero la ciudad sería responsable de transportarla.

Los fondos para el personal mínimo y las bandas provendrán de la venta de alcohol y el alquiler del pabellón. Además, más allá de los 53 conciertos gratuitos para familias requeridos por la Fundación Levitt, Holden dijo que Friends of Levitt Pavilion, San José, que es una organización sin fines de lucro, puede cobrar por espectáculos adicionales.

Holden dijo que estaría feliz si el proyecto comenzara a construirse a fines de 2022 o principios de 2023.

“Los grandes proyectos llevan tiempo”, dijo. "Otros pabellones han tardado siete años en completarse".

Burnham dijo que con la finalización de nuevos edificios residenciales en el parque, existe la oportunidad de desarrollar una nueva generación de usuarios del parque.

La Fundación Levitt ha creado pabellones de artes escénicas en todo el país para revitalizar los espacios públicos abandonados y crear comunidad a través de las artes. Burnham dijo que las comodidades que atraen a la comunidad al St. James Park ayudarían a reducir el crimen y activarían el parque.

“El parque necesita una limpieza”, dijo Holden. “Es en beneficio de los desarrolladores que están construyendo apartamentos y edificios de oficinas tener algo como esto. No se puede esperar que la gente viva en el centro y solo tenga Starbucks y bares a los que ir ".

Holden dijo que los comentarios sobre el proyecto son en su mayoría positivos, pero no todos están de acuerdo. Algunos vecinos se preocupan por el ruido fuerte de los conciertos al aire libre.

"Ciertamente hubo algunos comentarios negativos en el EIR", dijo Holden. “Creo que hay gente preocupada por el ruido y las multitudes. Esto no va a ser Guns N 'Roses a medianoche. Es música familiar al final de la tarde, al anochecer. Todo tiene que cerrarse antes de las 10 de la noche, lo que definitivamente vamos a respetar. Creemos que será mucho menos molesto de lo que esperan ".

Las medidas de mitigación del ruido incluyen el diseño arqueado del pabellón con paneles acústicos para canalizar el sonido.

“Es un beneficio real para la comunidad”, dijo Holden. “No hay muchas ocasiones en las que puedas involucrarte en un proyecto que realmente cambiará la vida del centro”.

Contacte a Lorraine Gabbert en [email protected].