Aguilar: Cuộc đua vào Quận 4 của Hạt Santa Clara không nên diễn ra mà không có đối thủ cạnh tranh.

Năm nay đánh dấu 30 năm kể từ khi mẹ tôi đưa gia đình đến Hoa Kỳ. Khi đó tôi còn nhỏ, quá nhỏ để hiểu hết những gì mà việc di cư đòi hỏi ở một gia đình, sự hy sinh, sự bất chắc và niềm tin rằng một nơi khác có thể mang lại cho con cái mình một tương lai an toàn và tốt đẹp hơn. Tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình để cố gắng trân trọng quyết định đó.

Trong ba thập kỷ qua, với tư cách là một người nhập cư, một công chức và một nhà xã hội học, tôi đã trải nghiệm những hứa hẹn và mâu thuẫn của đất nước này. Tôi đã làm việc trong các tổ chức đòi hỏi sự tin tưởng của công chúng và đã chứng kiến ​​sự mong manh của niềm tin đó khi trách nhiệm giải trình suy yếu.

Đó là lý do tại sao các cuộc bầu cử địa phương không có đối thủ cạnh tranh lại đáng để tất cả chúng ta quan tâm.

Bài báo gần đây của San José Spotlight cho thấy rằng chỉ hai cuộc đua ở Quận Santa Clara Chu kỳ bầu cử này rất cạnh tranh, với bà Susan Ellenberg, Giám sát viên Khu vực 4, lại tiếp tục tranh cử mà không có đối thủ. Bà cũng  không có đối thủ cạnh tranh vào năm 2022.

Như Garrick Percival, chủ nhiệm khoa khoa học chính trị tại Đại học Bang San José, đã nói với San José Spotlight, “Nhiều sự lựa chọn hơn luôn tốt hơn cho cử tri. Tôi không nghĩ rằng việc có các cuộc bầu cử không có đối thủ cạnh tranh là điều tốt.”

Quận 4 quá quan trọng và đa dạng để có thể bị đơn giản hóa thành một quy luật chính trị tất yếu.

Đây không phải là lập luận chống lại quyền đương nhiệm. Một số người đương nhiệm làm việc hiệu quả và xứng đáng được tái đắc cử. Nhưng việc tái đắc cử vẫn cần phải được giành được thông qua một quá trình mà cử tri được đưa ra một sự lựa chọn thực sự. Các nhà khoa học chính trị từ lâu đã coi cạnh tranh bầu cử là một cơ chế cốt lõi của trách nhiệm giải trình dân chủ, và nghiên cứu về các cuộc bầu cử không có đối thủ cạnh tranh Điều này nhấn mạnh rằng cạnh tranh định hình các động lực và cách thức trách nhiệm được trải nghiệm trong thực tế.

Điều đó quan trọng vì chính quyền cấp quận rất quan trọng. Tại California, Các quận/huyện đóng vai trò trung tâm trong hệ thống y tế và sức khỏe tâm thần.Và việc ra quyết định của quận ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của các gia đình, người cao tuổi, người nhập cư và những cư dân dễ bị tổn thương khác. Tại Quận Santa Clara, các quyết định của người giám sát có thể định hình sức khỏe cộng đồng và sức khỏe tâm thần, các áp lực liên quan đến nhà ở, an toàn và khả năng tiếp cận các dịch vụ mà người dân dựa vào hàng ngày. Đây không phải là những trách nhiệm lý thuyết hay trừu tượng. Chúng ảnh hưởng đến người dân ngay tại nơi họ sinh sống. Chính vì lý do đó, các văn phòng này không nên duy trì quyền lực một cách không bị thách thức.

Tôi hiểu tại sao nhiều người ngần ngại tranh cử vào các chức vụ địa phương. Việc đó đòi hỏi thời gian, sự xem xét kỹ lưỡng, nguồn lực và sự sẵn lòng để được đánh giá công khai. Đối với những người mới tham gia chính trị địa phương, rào cản Cảm giác thậm chí còn tuyệt vời hơn. Nhưng nếu chúng ta nói rằng chúng ta tin vào dân chủ, thì chúng ta cũng nên tin rằng cộng đồng sẽ được hưởng lợi khi có nhiều người sẵn sàng bước ra, thử nghiệm các ý tưởng và thách thức những giả định về việc ai được quyền cai trị.

Tôi sinh ra ở Honduras, một quốc gia nơi quá nhiều người biết rõ tham nhũng, sự bất trị và sự yếu kém của các thể chế có thể gây ra những hậu quả khủng khiếp như thế nào đối với đời sống công cộng. Honduras Đạt 22 điểm trên 100 và xếp hạng 157 trên 182 quốc gia trong Chỉ số Nhận thức Tham nhũng năm 2025 của Tổ chức Minh bạch Quốc tế. Báo cáo năm 2025 của Freedom House Về Honduras, các nhà chức trách nêu rõ rằng “sự yếu kém về thể chế, tham nhũng, bạo lực và tình trạng miễn trừ trách nhiệm làm suy yếu sự ổn định tổng thể của Honduras”.

Chỉ số tội phạm có tổ chức toàn cầu năm 2025 Hồ sơ quốc gia về Honduras cũng cho thấy tình trạng miễn trừ trách nhiệm vẫn còn phổ biến ở một số bộ phận của hệ thống tư pháp. Gia đình tôi đến đây với niềm tin vào một điều gì đó tốt đẹp hơn. Ba mươi năm sau, tôi vẫn tin như vậy. Nhưng dân chủ không thể chỉ là điều chúng ta ca ngợi trong các bài phát biểu. Nó phải được thực hành. Nó phải được đổi mới. Đôi khi sự đổi mới đó bắt đầu từ một điều rất cơ bản, đó là cho cử tri nhiều hơn một lựa chọn.

Khu vực bầu cử số 4 xứng đáng có nhiều hơn một cuộc bầu cử không có đối thủ cạnh tranh. Không cộng đồng nào nên bị yêu cầu coi một cuộc bầu cử không có đối thủ cạnh tranh là lành mạnh một cách mặc định.

Và đối với những người tin rằng vẫn còn lựa chọn khác, quy trình vẫn chưa kết thúc. Cuộc bầu cử sơ bộ ngày 2 tháng 6 năm 2026 của CaliforniaThời hạn nộp đơn ứng cử chính thức kéo dài từ ngày 6 tháng 4 đến ngày 19 tháng 5 năm 2026. Nếu bạn sống trong một khu vực bầu cử không có đối thủ cạnh tranh, hãy cân nhắc xem liệu bạn, hoặc người mà bạn kính trọng, có đang được kêu gọi ra tranh cử hay không. Tôi biết chắc một điều: Tôi muốn trải qua mùa bầu cử sơ bộ này với những lựa chọn thực sự, chứ không phải là sự vận động chính trị tự động.

Tiến sĩ Hansel Alejandro Aguilar là một nhà xã hội học, quê ở Puerto Cortés, Honduras, hiện đang sinh sống tại Quận 4, Hạt Santa Clara. Nghiên cứu của ông tập trung vào vấn đề di cư, chủ nghĩa xuyên quốc gia và nhân quyền. Ông là giáo sư thỉnh giảng trực tuyến tại Đại học George Mason ở Fairfax, Virginia và từng là Giám đốc thường trực đầu tiên về Trách nhiệm Giải trình của Cảnh sát tại Berkeley..