San Jose phanh phui kế hoạch tái chế nước Valley Water

Trong một nỗ lực để giải quyết tình trạng hạn hán và tăng cường nguồn cung cấp nước ngầm tại địa phương, Quận Nước Thung lũng Santa Clara đang theo dõi nhanh kế hoạch lọc và tái chế nhiều nước hơn ở San Jose.

Nhưng các nhà lãnh đạo được bầu của thành phố - quan tâm đến môi trường và nguồn nhân viên hạn chế do COVID-19 - đang phanh gấp và muốn có thêm thời gian để thương lượng. Các thành viên hội đồng đã gặp ban giám đốc của Valley Water hôm thứ Sáu cho một cuộc họp đặc biệt để giải quyết vấn đề.

Valley Water là nhà cung cấp nước bán buôn cho các công ty trên toàn quận. Một trong những nguồn chính của nó là nước ngầm, nhưng nước ngầm quá mức có thể gây hại cho môi trường và làm cạn kiệt nguồn dự trữ hạn hán cần thiết.

Để bổ sung nguồn cung cấp nước ngầm tại địa phương, Valley Water đang tìm cách mở rộng cơ sở lọc nước của San Jose - nhà máy xử lý nước thải lớn nhất trong quận.

Kristen Struve, trợ lý bộ phận cấp nước của Valley Water, nói với San José Spotlight: “Điều quan trọng là phải bổ sung nước ngầm của chúng tôi để ngăn không cho mặt đất bị lún, được gọi là sụt lún. “Dự án (dự án) này có một số lợi ích: Chúng tôi sẽ có nguồn cung cấp nước chống hạn, chúng tôi sẽ giữ nước ngầm đầy đủ để lưu trữ và chúng tôi sẽ ngăn chặn tác động của cơ sở hạ tầng do sụt lún.”

Cuộc nói chuyện để mở rộng nhà máy lọc nước thải hiện tại của San Jose đã trở nên căng thẳng vào thứ Sáu.

Giám đốc điều hành của Valley Water, Rick Callender đã thúc đẩy San Jose ký một thỏa thuận cho phép mở rộng và mua nước từ San Jose trong khoảng thời gian 76 năm. Nhưng Giám đốc Thành phố Dave Sykes khẳng định San Jose cần thêm thời gian để thảo luận về những lo ngại về tác động môi trường và trách nhiệm của thành phố, đặc biệt là khi nó phải vật lộn với việc phục hồi COVID-19.

Các nhà lãnh đạo thành phố cho biết giống như Giám đốc Dịch vụ Môi trường Kerrie Romanow - người thường làm việc với Valley Water trong dự án này - đang bị ràng buộc trong Trung tâm Điều hành Khẩn cấp, ông nói.

“Tôi rất xin lỗi nếu thực tế của chúng tôi gây bất tiện cho bạn,” Sykes nói. “Nhưng đó là thực tế của chúng tôi, vì vậy chúng tôi cần phải chọn một cách đơn giản để làm điều này, nếu không chúng tôi sẽ không thể hỗ trợ nó.”

Thành phố chủ yếu lo ngại về tác động môi trường của việc xử lý nước thải bổ sung trên vịnh.

Các cơ sở xử lý nước của San Jose sử dụng nước lọc để loại bỏ vi rút và chất ô nhiễm. Sản phẩm thải ra được gọi là nước muối. Nước muối được xử lý trong vịnh và an toàn cho hệ sinh thái - với một số lượng nhất định. Các quan chức thành phố lo lắng việc mở rộng thanh lọc sẽ có khả năng tạo ra nhiều nước muối hơn khi có nhiều nước đi qua quá trình lọc.

“Chúng tôi tin rằng nước muối có nguy cơ đối với môi trường và chúng tôi cần thêm nhiều thông tin,” Romanow nói. "Chúng tôi không muốn đăng nhập vào điều gì đó mà chúng tôi không thấy thoải mái khi làm."

Struve nói với San José Spotlight rằng sẽ không có thêm bất kỳ tác động tiêu cực nào đến môi trường.

Mối quan tâm khác của thành phố là Palo Alto đã được đề nghị tổ chức một nhà máy mới và các nhà lãnh đạo San Jose muốn đảm bảo thành phố được cung cấp một thỏa thuận tương tự và công bằng.

Hội đồng quản trị Valley Water đã ký một thỏa thuận với Palo Alto vào năm 2019 để có khả năng xây dựng cơ sở xử lý nước thải khu vực mới ở đó.

Thỏa thuận đó cho phép Valley Water lựa chọn mua tối thiểu 9 triệu gallon nước thải đã qua xử lý mỗi ngày từ Palo Alto trong thời gian lên tới 76 năm. Nó sẽ trả tới 16 triệu đô la cho cơ sở xử lý nước thải. San Jose đồng ý thương lượng với Valley Water với điều kiện họ có được thỏa thuận tương tự.

Nhưng Romanow lo lắng rằng Palo Alto sẽ không được yêu cầu chịu trách nhiệm quản lý các phế phụ phẩm như San Jose.

Nghị viên Sylvia Arenas lo lắng về cách dự án có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ nước theo thời gian.

“Chúng tôi dựa vào Valley Water để biết giá. Tất cả mọi thứ đều có hệ quả: các dự án chúng tôi đầu tư, sự gia tăng mà chúng tôi có trong những năm qua, ”Arenas nói. “Tôi vẫn muốn tìm hiểu thêm về sự khác biệt giữa dự án Palo Alto và dự án được đề xuất với chúng tôi.”

Nếu San Jose cắt hợp đồng với Valley Water, hội đồng sẽ cần quyết định thành phố nào sẽ có được cơ sở này.

Các quan chức cho biết Valley Water thích xây dựng cơ sở mở rộng ở San Jose vì Palo Alto không có bất kỳ nhà máy xử lý nước Valley nào hiện có như San Jose. Hiện tại, Valley Water chỉ sử dụng nước tái chế cho các mục đích bao gồm xả bồn cầu và tưới tiêu. Nhưng tiềm năng tạo ra nhiều nước uống hơn sau khi Valley Water có cơ sở mới, Struve nói.

Nếu San Jose ký thỏa thuận, Valley Water sẽ nghiên cứu các tác động môi trường và chọn một công ty tư nhân để tài trợ miễn phí cho dự án ước tính 600 triệu đô la cho San Jose.

Các quan chức nói rằng dự án sẽ giúp giảm tỷ lệ tăng giá nếu hoàn thành ở San Jose. Valley Water hy vọng sẽ hoàn thành dự án vào năm 2028.

Các nhà lãnh đạo San Jose dự kiến ​​sẽ gặp lại nhau sau hai tuần để thảo luận thêm về một thỏa thuận tiềm năng.

Liên lạc với Carly Wipf tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @CarlyChristineW trên Twitter.

Ghi chú của Biên tập viên: Giám đốc điều hành của Valley Water, Rick Callender phục vụ trong Hội đồng quản trị của San José Spotlight.