Khamis: Sí, en el patio trasero de Dios

En el pasado, los líderes religiosos del condado de Santa Clara daban la bienvenida a los que no estaban en sus casas de culto a través de Winter Faith Collaborative y permitían que sus estacionamientos se usaran para estacionar durante la noche. Una vez más, nuestra comunidad de fe se está esforzando para ayudar a abordar algunos de nuestros problemas socioeconómicos más difíciles.

Los líderes religiosos se han sumado a una nueva iniciativa llamada "Sí en el Patio de Dios", conocida comúnmente como YIGBY. Esta comunidad religiosa busca utilizar sus terrenos excedentes para construir viviendas con la visión de "sacar a la gente de la pobreza". Si bien esta propuesta puede contribuir significativamente a reducir la escasez de viviendas y ayudar a aliviar la crisis habitacional, las ciudades tienen la última palabra sobre el uso del suelo y se deben superar muchos obstáculos antes de que los líderes municipales aprueben una política que permita la construcción de viviendas en terrenos de iglesias.

El estado y San José están tratando de despejar los obstáculos burocráticos existentes para permitir oportunidades para construir viviendas en terrenos urbanizados Público / Cuasi Público, o PQP. Por lo general, la designación PQP se aplica a lugares de culto y escuelas porque se consideran lugares para reuniones públicas. Una vez que se eliminan los obstáculos de zonificación, esto puede allanar el camino para que los defensores de YIGBY construyan viviendas en terrenos de la iglesia. La ciudad desarrollará por separado una política de PQP específicamente para las escuelas.

En septiembre de 2020, San José aprobó una Estrategia Municipal contra el Desplazamiento Residencial que incluía el análisis de cambios de zonificación en casos limitados para lugares de culto. El alcalde Sam Liccardo incluyó fondos en el presupuesto 2021-22 para llevar a cabo las gestiones necesarias para explorar las condiciones bajo las cuales las propiedades con zonificación PQP podrían utilizar una parte de su terreno para la construcción de viviendas. Una propuesta más amplia para modificar la zonificación a nivel estatal, el Proyecto de Ley del Senado 899 , fue archivada en noviembre del año pasado, pero podría retomarse.

En San José, la Catedral de la Fe lleva más de un año en conversaciones con el ayuntamiento y el alcalde Liccardo con la esperanza de construir 200 viviendas para residentes de bajos ingresos en su terreno baldío. Ya han iniciado el largo y complejo proceso de cambio de zonificación de su propiedad, pasando de uso público cualificado a uso residencial.

Cathedral of Faith ha recibido fondos de la Fundación Sand Hill, una organización sin fines de lucro que proporciona fondos para organizaciones prometedoras que trabajan para aliviar la pobreza y construir viviendas. Según Elliot Sands, director de operaciones de la Fundación Sand Hill, la Catedral de la Fe ha obtenido 20 millones de dólares en fondos de la fundación. El liderazgo de la iglesia espera que el desarrollo de la política PQP YIGBY para el "uso de ensamblaje" actualmente en proceso con los departamentos de planificación y vivienda despeje el camino para que el desarrollo comience a principios o mediados de 2022.

El proyecto de urbanización de la Catedral de la Fe se está utilizando como modelo para otras iglesias. Sin embargo, antes de que declaremos que esto es una victoria para abordar la crisis de la vivienda, quedan muchas preguntas para la política PQP YIGBY que se está desarrollando. ¿Cuál será la combinación de asequibilidad de unidades de bajos ingresos a unidades de tasa de mercado? ¿Quién administrará estas propiedades después de su construcción?

Si bien el proyecto de la Catedral de la Fe no se encuentra en un área de baja densidad, muchas iglesias sí lo están. ¿Se les permitirá a esas iglesias construir viviendas de alta densidad en vecindarios de baja densidad? ¿Perderán las iglesias activos a largo plazo por ganancias financieras a corto plazo si pueden vender a los desarrolladores? ¿Qué pasará con el espacio de reunión de la comunidad?

Estas y otras cuestiones se abordarán en las iniciativas de participación comunitaria de San José, que tendrán lugar entre agosto y octubre. La ciudad organiza una reunión comunitaria sobre la política de desarrollo el 19 de agosto, de 18:00 a 20:00, a través de Zoom. Para acceder al enlace de la reunión y a las novedades de la ciudad sobre vivienda asequible en terrenos destinados a reuniones, haga clic aquí.

La esperanza es lograr la aceptación de la comunidad para crear una ordenanza que permita a las propiedades divididas en zonas de PQP construir viviendas residenciales por derecho, lo que significa que las iglesias podrían desarrollar sus terrenos sin pasar por el proceso de rezonificación en el futuro. Una vez más, el desarrollo de la política de PQP para las escuelas se está realizando por separado de la política para las iglesias.

El diablo está en los detalles y estas discusiones están sucediendo al mismo tiempo que otras recomendaciones de San José, incluida la estrategia contra el desplazamiento, las aldeas urbanas y la Vivienda de Oportunidad. Una cosa segura es que serán discusiones acaloradas.

Johnny Khamis es un ex concejal de San José que representa al Distrito 10. Ahora trabaja como consultor de relaciones públicas para la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Condado de Santa Clara (SCCAOR).