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Tras la muerte de George Floyd, Jake Tonkel asistió a mítines y transmitió videos en vivo en su Facebook que mostraban a los manifestantes exigiendo que los departamentos de policía fueran eliminados. Algunos manifestantes portaban carteles que llamaban a los policías bastardos.
En respuesta, la Asociación de Oficiales de Policía de San José gastó cerca de $ 100,000 en anuncios y mensajería para derrotar a Tonkel, y envió un correo electrónico para "educar" a sus 1,100 miembros sobre la agenda del candidato.
Tonkel, quien se enfrenta al concejal Dev Davis, dice que el correo electrónico caracterizó erróneamente su activismo como prejuicio contra la policía y lo acusó de promover el odio.
“Nuestra carrera por el Distrito 6 por sí sola podría ver casi medio millón de dólares para cuando esto esté en mi contra o en apoyo de Dev y, absolutamente, tiene un impacto en los votantes”, dijo Tonkel a San José Spotlight. "Recibí correos electrónicos que decían: 'Jake, ¿por qué odias a los agentes de policía?'"
El sindicato de policías gastó parte de los casi $ 100,000 en "investigación" y un sitio web que afirma que Tonkel apoya 15 aumentos de impuestos que "reducirían su salario". Tonkel dice que simplemente no es cierto.
Tonkel admite que ha estado activo en mítines pidiendo más transparencia en el departamento de policía de San José y que a menudo publica videos en vivo en la página de Facebook de su campaña.
En un caso, Tonkel publicó un video de manifestantes el 27 de junio sosteniendo carteles con las siglas ACAB, que significa "todos los policías son bastardos".
La asociación de policías envió el enlace a sus miembros, junto con algunas palabras seleccionadas. El correo electrónico está firmado por Paul Kelly y Sean Pritchard, respectivamente presidente y vicepresidente de SJPOA.
“El mensaje de Jake Tonkel es que 'Todos los policías son bastardos'”, decía el boletín. "Eligió filmar ese discurso de odio y publicarlo en línea, eso le informa sobre su juicio y cómo se siente con los oficiales de policía".
Si bien el candidato se encontraba entre otros manifestantes que se burlaron de la policía, Tonkel dijo que él nunca habló mal personalmente contra los oficiales de San José y el letrero de ACAB fue solo uno de las docenas de letreros que filmó.
“Mi papel como miembro de nuestra comunidad es apoyar a las personas que están tratando de hacer de este mundo un lugar mejor y están enfocadas en la justicia racial”, dijo Tonkel.
Dijo que asistió a la manifestación en contraprotesta de un evento anti-Black Lives Matter. El mismo día, Tonkel emitió un comunicado en el que pedía una investigación de un grupo privado de Facebook donde los oficiales anteriores y actuales de San José publicaron comentarios llenos de odio, que incluían: "Las vidas de los negros realmente no importan" y "Digo reutilizar el hiyab en sogas". Tonkel condenó las publicaciones llamando inaceptable el comportamiento de los agentes.
Dijo que su campaña simplemente busca aumentar la responsabilidad de los oficiales que hacen mal por parte del público.
“Sé que tenemos oficiales que hacen un gran trabajo y queremos asegurarnos de estar allí para apoyarlos, pero también necesitamos responsabilidad para los que no lo hacen”, dijo Tonkel. "Eso es realmente más frustrante ... cuando miramos al sindicato de policías de San José eligiendo bandos para intentar elegir un candidato o no elegir a un candidato basándose en lo que creen que les va a dar mayores medidas de responsabilidad".
Tom Saggau, el portavoz del sindicato policial, dijo que la filmación de Tonkel y la posterior publicación del discurso negativo hacia los oficiales de policía fue hipócrita.
"Lo que estamos aprendiendo es que puede haber sido literalmente un par de oficiales en (el grupo de Facebook)", dijo Saggau. “Y (Tonkel) estaba pidiendo sus cabezas. Pero puede ir a filmar un mensaje vil y lleno de odio en el que llama a todos, incluidas nuestras mujeres policías, ¿bastardos?
El sindicato también dijo en su correo electrónico que Tonkel grabó el video en una protesta frente a la casa de Davis y que sus hijos estaban en casa y "obviamente asustados por la agresión".
Los manifestantes se manifestaron en la casa de Davis, pero Tonkel dijo que se fue temprano porque sintió que las protestas en la casa del concejal habían cruzado una línea.
Saggau dijo que si Tonkel estaba o no en la casa de Davis, el candidato aún hizo una declaración al publicar el video en línea.
“Cuando filmas esas cosas y no pones un descargo de responsabilidad editorial o dices, 'estas no son mis creencias', lo siento, las posees”, dijo Saggau.
Tonkel le dijo a San José Spotlight que no está en contra de la policía. Sin embargo, quiere tener una mayor discusión sobre qué llamadas policiales pueden ser manejadas de manera más apropiada por profesionales civiles. Por ejemplo, un profesional de la salud mental podría resolver una situación mejor que un oficial de policía asignado a difundir la actividad disruptiva en las escuelas, dijo Tonkel.
La asociación de policías y algunos partidarios de Davis dicen que Tonkel quiere recortar el presupuesto del departamento de policía en un 80%. Tonkel dijo que no tiene planes de erradicar los puestos de policía o recortar el presupuesto a ese extremo.
En entrevistas anteriores, Tonkel ha declarado su apoyo a un Green New Deal que pide una reducción en los presupuestos de la policía. El candidato presidencial del Partido Verde Howie Hawkins dijo en un comunicado de prensa reciente que recortar los presupuestos policiales hasta el 20% dedicado a hacer frente a la violencia aún no dejaría suficientes ahorros para “reparar los daños” causados por la discriminación.
Tonkel, también miembro del Partido Verde, dijo a San José Spotlight que apoya un plan Green New Deal que promueve la preservación del clima y la equidad racial, pero no respalda ningún Green New Deal propuesto por otros, incluidos otros miembros del Partido Verde.
Comuníquese con Carly Wipf en [email protected] o sigue a @CarlyChristineW en Twitter.
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