Trong một cuộc bỏ phiếu lịch sử, San Jose chấp thuận thỏa thuận $ 93M để bảo tồn Thung lũng Coyote

Qua nhiều thế hệ, San Jose đã bị phân chia về việc nên bảo tồn hay phát triển Thung lũng Coyote, khu đất rộng 7,400 mẫu Anh nằm giữa dãy núi Santa Cruz và dãy Diablo. Nhưng lần đầu tiên trong lịch sử thành phố, cuộc trò chuyện cuối cùng đã tạm dừng - có lợi - sau khi các nhà lãnh đạo thành phố nhất trí bỏ phiếu hôm thứ Tư để bảo tồn vùng đất ở ranh giới phía bắc của thung lũng.

Trong một cuộc bỏ phiếu lịch sử, các nhà lãnh đạo địa phương trong một cuộc họp của Hội đồng thành phố đặc biệt đã phê duyệt hàng triệu đô la trong quỹ thành phố để bán đất để bảo tồn mẫu đất 46 một khi được dự kiến ​​phù hợp với các công việc công nghiệp 937. Nhưng bây giờ, vùng đất thay vào đó sẽ được giữ như một khu bảo tồn mở tự nhiên - một lựa chọn được nhiều quan chức và nhà bảo tồn thành phố ưa thích, cho rằng vùng đất này là chìa khóa để bảo vệ lũ lụt và bảo vệ sinh kế sinh thái của thung lũng. Đám đông lớn tiếng vỗ tay các thành viên hội đồng sau cuộc họp về quyết định nhất trí.

Thỏa thuận này trị giá $ 93 triệu đô la với Quỹ tín thác không gian mở bán đảo trị giá $ 42 triệu và Cơ quan không gian mở thung lũng Santa Clara đóng góp $ 5 triệu cho việc bán đất.

Tại một cuộc họp báo đầu ngày, Thị trưởng Sam Liccardo bày tỏ sự ủng hộ đối với việc bảo tồn đất đai cùng với Phó Thị trưởng Chappie Jones, các thành viên hội đồng Sergio Jimenez, Pam Foley, Magdalena Carrasco, Sylvia Arenas, Raul Peralez và Johnny Khamis, và Thượng nghị sĩ bang Jim Beall và Bob Wieckowski. Tại buổi họp mặt đông đúc hôm thứ Ba, các nhà lãnh đạo háo hức cảm ơn các đối tác của họ vì những nỗ lực bảo tồn vất vả mà họ đã thúc đẩy trong nhiều năm.

“Chúng tôi làm rất nhiều thứ ở thành phố này. Chúng tôi thực sự không biết tác động sẽ xảy ra với bất kỳ ai. Từ một tuần đến một tháng, bởi vì chúng ta đang sống trong một thế giới chuyển dịch nhanh rất năng động, ”Liccardo nói. “Nhưng hôm nay chúng tôi có thể nói rằng chúng tôi đang làm một điều gì đó thực sự sẽ được con cháu, cháu của chúng tôi và nhiều người khác trân trọng và vì vậy cảm ơn tất cả các bạn đã là một phần của việc này.”

Các nhà lãnh đạo đã cảm ơn cộng đồng vì đã thông qua Dự luật T, một sự chuẩn bị cho thảm họa, an toàn công cộng và cơ sở hạ tầng trị giá hàng triệu đô la cho khu vực. Bây giờ, thành phố có kế hoạch sử dụng $ 650 triệu trong số tiền đó để mua và bảo quản đất, thuộc sở hữu của gia đình Brandenburg và Tổ chức Sobrato. Brandenburg sở hữu khoảng mẫu đất 50 trong khi Sobrato sở hữu một mẫu đất 572 kết hợp trên hai địa điểm riêng biệt. Thành phố, cùng với Ủy ban không gian mở bán đảo và Cơ quan không gian mở Santa Clara, cuối cùng sẽ sở hữu vùng đất này.

“Hôm nay, cuộc bỏ phiếu của Hội đồng Thành phố có thể báo hiệu một chiến thắng cho việc bảo vệ vĩnh viễn môi trường sống của động vật hoang dã, vùng ngập lụt tự nhiên và nguồn nước ở một trong những cảnh quan thiên nhiên quan trọng nhất của Vùng Vịnh, và để xây dựng khả năng chống chịu với hạn hán, lũ lụt và cháy rừng thảm khốc trong tương lai cho người dân San Jose và khu vực South Bay xung quanh, ”Andrea Mackenzie, tổng giám đốc của cơ quan không gian mở cho biết. “Chúng tôi có cơ hội ngàn năm có một để bảo tồn cảnh quan cơ hội cuối cùng này và chúng tôi đang nắm bắt nó.”

Trong khi một số nhà lãnh đạo môi trường ca ngợi những nỗ lực của thành phố, không phải ai cũng hài lòng với cuộc bỏ phiếu hôm thứ Ba. Các chủ đất hiện tại, bao gồm các cá nhân và các đại gia bất động sản, trước đây đã dự đoán sẽ phát triển khu đất hoặc bán tài sản của họ cho người khác - bao gồm các công ty công nghệ lớn như Cisco Systems - để phát triển.

Nhiều người trong số họ không muốn giữ đất cho không gian mở và bảo tồn. Ken Saso, một chủ đất có gia đình sống trong vùng gần 100 năm, cho biết việc làm và nhà ở đã có từ những năm 70, nhưng các kế hoạch luôn bị thất bại do lo ngại lũ lụt hoặc vì những lo ngại về môi trường. Kết quả là đất đã mất giá trị, khiến các chủ đất như anh ta tức giận, những người muốn bán hoặc đầu tư vào nó. Anh ta tuyên bố anh ta đã bị loại khỏi quá trình ra quyết định.

“Trước khi bạn loại bỏ công việc và nhà ở, những thứ mà tôi nghĩ ai cũng cần, tôi nghĩ bạn cần phải đối phó với những người như chúng tôi,” Saso nói. “Đây không phải là trò chơi đầu tiên của tôi. Tôi đã làm việc trên Thung lũng Coyote với thành phố từ năm 1974. Tôi biết điều gì sẽ xảy ra và tôi đã cố gắng tham gia một ủy ban nhưng văn phòng thị trưởng và hội đồng đã không phản hồi ”.

Nhưng nhiều thành viên hội đồng tại cuộc họp cho biết việc bảo quản là rất quan trọng để chăm sóc thế hệ tiếp theo và ban hành các chính sách thân thiện với môi trường. Mặc dù các nhà lãnh đạo thành phố trước đây đã bỏ phiếu ủng hộ việc phát triển thung lũng, Hội đồng thành phố hiện tại vẫn kiên định với niềm tin rằng việc bảo tồn phù hợp với các mục tiêu khí hậu của thành phố.

Peralez cho biết: “Chúng tôi đang tập trung tăng trưởng ngay tại đây, nơi cần phải có - trong lõi của trung tâm thành phố - và cuối cùng đang bảo tồn không gian mở tuyệt đẹp, như Thung lũng Coyote,”. “Hôm nay đánh dấu một cơ hội, đó là việc bảo tồn không gian mở to lớn này, nhưng đó là khả năng sử dụng các vùng đất tự nhiên để tăng cường khả năng phòng chống lũ lụt của chúng ta để hỗ trợ những cư dân đã bị ảnh hưởng nặng nề vài năm trước đây.”

Thành phố có kế hoạch tạo ra một khu bảo tồn tự nhiên, nhằm cung cấp quyền truy cập công cộng vào công viên và đường mòn, đồng thời duy trì mối liên kết và môi trường sống hoang dã quan trọng cho hàng trăm loài động vật hoang dã quý hiếm và có nguy cơ di chuyển trong hành lang. Các quan chức thành phố cũng hy vọng rằng việc bảo tồn đất sẽ tạo ra một vùng đệm môi trường chống lại mối đe dọa của hỏa hoạn, hạn hán và lũ lụt trong khu vực.

“Chúng tôi đã tạo ra môi trường cho đúng thời điểm. Chúng tôi đang tạo ra lịch sử, ”Carrasco nói.

Khamis nói thêm: “Chúng tôi không có cơ hội để làm điều gì đó lớn lao như thế này mỗi ngày. "Tôi rất vui được hỗ trợ điều này."

Liên hệ với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @n_llopez trên Twitter.