Santa Clara thuê luật sư sau khi sa thải người quản lý thành phố

Vài ngày sau khi sa thải người quản lý thành phố, Hội đồng Thành phố Santa Clara có kế hoạch thuê một luật sư — nhưng sẽ không để thị trưởng phụ trách việc khám xét.

Hội đồng đã bỏ phiếu 6-1 vào thứ Ba để yêu cầu Nghị viên Karen Hardy tìm kiếm cố vấn pháp lý để đại diện cho chính quyền địa phương. Nghị viên Kathy Watanabe đã bỏ phiếu bất đồng chính kiến ​​duy nhất, cho rằng nhiệm vụ này thuộc về Thị trưởng Lisa Gillmor theo hiến chương thành phố.

Watanabe nói: “Tôi vô cùng lo ngại với đề nghị này vì thị trưởng có trách nhiệm đại diện cho Hội đồng thành phố và đảm nhận nhiệm vụ này.

Watanabe và Gillmor đã mâu thuẫn với các thành viên hội đồng khác kể từ một cuộc bỏ phiếu vào tuần trước để sa thải người quản lý thành phố, Deanna Santana. Cả hai đã bỏ phiếu chống lại đề xuất và tham gia phiên họp kín để thảo luận về vấn đề bị phản đối, với lời cảnh báo của ông Gillmor, hành động của hội đồng có thể vi phạm hiến chương thành phố, thỏa thuận tuyển dụng của người quản lý thành phố và Đạo luật Brown.

Trước tình hình đó, Gillmor ủng hộ việc giao việc cho Hardy, đồng thời lưu ý rằng thành phố cần thuê đại diện pháp lý cấp bách.

“Đáng lẽ chúng ta nên làm điều này vào tuần trước khi trợ lý luật sư thành phố nói rằng đừng tham gia phiên họp kín mà không có cố vấn pháp lý,” Gillmor nói. “Đa số đã không lắng nghe, và chúng tôi đây - chúng tôi đã lãng phí rất nhiều thời gian của mọi người, đó là một tuần sau đó, và bây giờ bạn đang yêu cầu thuê cố vấn pháp lý.”

Hội đồng đã sa thải Santana vào tuần trước trong một cuộc họp khẩn cấp. Trợ lý luật sư thành phố Sujata Reuter kêu gọi hội đồng không đưa ra quyết định mà không có cố vấn pháp lý trước. Santa Clara đã không có đại diện pháp lý vĩnh viễn kể từ luật sư thành phố lật đổ Brian Doyle vào mùa thu năm ngoái sau cuộc điều tra nội bộ kéo dài nhiều tháng.

Santana đã thuê một luật sư, Alison Berry Wilkinson, người đại diện cho nhân viên khu vực công. Wilkinson, người trước đây đã nói với San José Spotlight rằng quyết định của hội đồng là "trả đũa" và "trái pháp luật", không cho biết liệu khách hàng của cô có ý định kiện Santa Clara hay không.

Không rõ tại sao đa số hội đồng muốn loại bỏ Santana. Một số người trong thành phố cho rằng Santana đã ngược đãi công nhân, mặc dù chưa rõ liệu có bất kỳ khiếu nại nào chống lại cô ấy hay không.

Cô ấy cũng đã bị chỉ trích vì cô ấy bồi thường đáng kinh ngạc: Năm 2020, Santana được tăng lương 11%, nâng mức lương cơ bản của cô lên hơn 448,000 USD. Khoản tiền bồi thường nhướng mày khi Santa Clara bị thiếu hụt ngân sách. Thành phố dự báo mức thiếu hụt sẽ giảm trong vài năm tới, nhưng dự kiến ​​khoảng 17.6 triệu đô la vào năm 2023-24.

Một số diễn giả tại cuộc họp tuần trước đã tranh luận rằng các ủy viên hội đồng đã bỏ phiếu để loại bỏ người quản lý thành phố — Hardy, Raj Chahal, Anthony Becker và Kevin Park — đang bị giam trong đội bóng đá San Francisco 49ers, tài trợ nào một số chiến dịch của họ. Ban quản lý 49ers đã chỉ trích Santana vì quản lý tài chính yếu kém của thành phố.

Các thành viên hội đồng đã bỏ phiếu để loại bỏ Santana đã không đưa ra lý do cho hành động của họ.

Hội đồng cũng đã họp kín để thảo luận về việc bổ nhiệm một người quản lý thành phố lâm thời. Các thành viên hội đồng đã không báo cáo về việc thực hiện bất kỳ hành động nào.

Liên hệ với Eli Wolfe tại [email được bảo vệ] or @ EliWolfe4 trên Twitter.