Các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da đen ở South Bay chuyển sang kết nối mạng để sống sót sau đại dịch

Các doanh nghiệp nhỏ đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch COVID-19, nhưng các doanh nghiệp Da đen còn bị ảnh hưởng nặng nề hơn.

Theo một báo cáo của Fed New York vào tháng XNUMX, gần một nửa số doanh nghiệp nhỏ do người da đen làm chủ đã phải đóng cửa hoặc có khả năng đóng cửa do đại dịch.

Walter Wilson, đồng sáng lập và giám đốc điều hành của Hiệp hội doanh nghiệp thiểu số ở Thung lũng Silicon, nói với San José Spotlight, ông ước tính có khoảng 130 doanh nghiệp thuộc sở hữu của Người da đen ở cả địa phương và khắp California đã liên hệ, yêu cầu hỗ trợ và tìm kiếm nguồn lực.

“Những gì COVID đã làm là phóng đại sự chênh lệch lớn… rằng các doanh nghiệp Da đen - những doanh nghiệp có ít tín dụng nhất, ít hỗ trợ nhất từ ​​các tổ chức tài chính, những doanh nghiệp là nạn nhân của phân biệt chủng tộc - là những doanh nghiệp bị ảnh hưởng tiêu cực nhất và những doanh nghiệp sắp ngừng kinh doanh đầu tiên, những thứ không bao giờ quay trở lại, ”Wilson nói.

Mặc dù thật khó để nói có bao nhiêu doanh nghiệp do người da đen làm chủ tồn tại ở San Jose, nhưng theo truyền thống, họ phải đối mặt với những thách thức về đảm bảo tài trợ, mạng lưới, tìm kiếm hỗ trợ và nguồn lực. Kết quả là, các nhà lãnh đạo Da đen nói rằng những doanh nghiệp đó đang biến mất nhanh chóng.

Carl Davis Jr, chủ tịch Phòng Thương mại Da đen của Hạt Santa Clara cho biết: “Chúng tôi đã đi trước và xác định hơn 200 doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da đen, nhưng đó là (năm 2013). "Bây giờ, sau COVID, tôi sẽ nghĩ có thể là 100, nếu điều đó."

Carla Buggs đã tận mắt chứng kiến ​​sự suy giảm khi tung ra Chợ đen vùng Vịnh vào năm 2015 với nỗ lực kết nối với nhiều chủ doanh nghiệp Da đen hơn. Buggs đã sử dụng nền tảng của mình để tiếp xúc với các doanh nghiệp Da đen trên toàn Vùng Vịnh. Hiện cô có hơn 35 trang web của mình - nhiều trong số đó ở San Jose - và làm việc để giúp các chủ doanh nghiệp và nhân viên vượt qua đại dịch.

Trang web cung cấp các dịch vụ xây dựng thương hiệu, thuê nhân viên và thu hút vốn, ngoài các khóa học kỹ thuật số của các chuyên gia trong ngành.

Các chuyên gia nói rằng đại dịch đã đặt ra những thách thức mới cho các chủ doanh nghiệp da đen và các thành viên cộng đồng, bao gồm năng lực kinh doanh trực tuyến hạn chế, quan hệ đối tác cộng đồng hạn chế và khó khăn trong việc xây dựng và duy trì các dòng tín dụng kinh doanh.

“Không có một vấn đề nào đối với các doanh nghiệp Da đen - đó chỉ là vô số vấn đề,” Buggs nói. “Chợ Đen Vùng Vịnh đã tự định vị để giúp giải quyết những vấn đề đó, vấn đề lớn nhất là công nghệ”.

Buggs đã giúp Numbiya Aziz, chủ sở hữu của Quý ông sức khỏe ở San Jose, chuyển hoạt động kinh doanh trực tiếp của cô ấy sang ảo khi đại dịch lần đầu tiên xảy ra và hầu hết các doanh nghiệp buộc phải đóng cửa. Được thành lập vào năm 2015, Gentleman Health tập trung vào liệu pháp phòng ngừa bệnh toàn diện cho nam giới trên 50 tuổi.

Khi cộng tác với Buggs, Aziz đã kết nối với các thị trường khác nhau để đưa doanh nghiệp của mình ra ngoài không gian thực. Mặc dù văn phòng của cô ấy đã đóng cửa từ tháng XNUMX, nhưng cô ấy đã tham gia thư mục Chợ đen Bay Area, tạo eBook và thực hiện tư vấn ảo.

“Tôi đã có thể mở rộng ra bên ngoài khu vực địa phương và kết nối với nhiều khách hàng của mình hơn,” cô nói.

Vanda McCauley, chủ sở hữu của Tiệm Vanda, biết đến Chợ Đen Vùng Vịnh thông qua Facebook, nơi cô bắt đầu đăng trang web kinh doanh và các thông tin cập nhật.

“Những người khác đã thông báo cho tôi về những gì đang xảy ra và khả năng xảy ra về việc ngừng hoạt động hoặc những gì CDC đang nói (về) việc làm xa và làm sạch xã hội,” cô nói. “Nhưng họ không nói cho bạn biết bạn cần làm gì để tồn tại và duy trì hoạt động kinh doanh của mình”.

Với sự giúp đỡ của Buggs, McCauley đã chuyển đổi công việc kinh doanh của mình sang hướng bán lẻ, quảng cáo trang web của mình và chú ý hơn đến việc cung cấp các dịch vụ ảo. Cô đã tìm hiểu về các cơ hội tài trợ và cho vay thông qua Chợ Đen Vùng Vịnh, và đạt được một số khoản vay để giúp duy trì hoạt động.

“Đó chỉ là rất nhiều thông tin cho tôi biết không chỉ về việc ngừng hoạt động và khung thời gian, mà còn là cách tồn tại, cách duy trì, cách duy trì hoạt động kinh doanh của tôi,” cô nói.

Để thúc đẩy các doanh nghiệp thiểu số ở Thung lũng Silicon, Davis đã làm việc với Liên minh các phòng sắc tộc ở Thung lũng Silicon. Năm nhóm đối tác - Phòng Tây Ban Nha, Phòng Việt Nam, Phòng Philippines, Phòng Trung Quốc và Phòng Da đen - đã tạo ra Hội chợ triển lãm Di sản Thung lũng Silicon, một sự kiện trực tuyến kéo dài đến hết ngày 31 tháng XNUMX để tạo thương mại cho các doanh nghiệp nhỏ đồng thời tôn vinh sự đa dạng.

Davis nói: “Với thị trường này, mọi người có thể ra ngoài, học hỏi và hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ. “Nếu chúng tôi có thể thu hút hàng trăm, nếu không phải hàng nghìn người (tham dự sự kiện ảo này), họ có thể thấy những gì các doanh nghiệp nhỏ của chúng tôi đang làm và chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể tạo ra một số thương mại.”

Để giúp các doanh nghiệp thiết lập tuổi thọ tốt hơn, Buggs khuyến nghị người tiêu dùng nên tìm đến cộng đồng địa phương của họ.

“Tôi không nói rằng bạn phải thay đổi mọi sản phẩm trong tủ của mình - nhưng nếu bạn có thể thử các sản phẩm địa phương khác từ các doanh nghiệp Da đen,” Buggs nói, “đó là sự khởi đầu.”

Liên hệ với Grace Stetson tại [email được bảo vệ] và theo dõi @grace_m_stetson của cô ấy trên Twitter.