Apple ha dicho que contribuirá con un valor de $ 2.5 mil millones para crear viviendas asequibles y ayudar a las comunidades vulnerables en Silicon Valley, uniéndose a una creciente lista de titanes tecnológicos locales que intentan ayudar a abordar la crisis de vivienda del estado.
El anuncio, realizado el lunes por la mañana , promete una serie de nuevos programas, entre ellos la reserva de terrenos en San José para nuevas viviendas, la creación de mecanismos para ayudar a los compradores de vivienda por primera vez en todo el estado y la concesión de préstamos y subvenciones a promotores inmobiliarios, tanto sin ánimo de lucro como con fines de lucro, para la construcción de nuevas viviendas, así como la ampliación de los servicios locales para personas sin hogar.
Apple, una de las empresas más ricas del mundo, finalizó recientemente la construcción de un campus de casi 3 millones de pies cuadrados en Cupertino, su ciudad natal desde hace mucho tiempo. Como empresa, se ha resistido durante mucho tiempo a la idea de ofrecer nuevos beneficios a la comunidad más allá del pago de su considerable factura de impuestos.
Pero ahora el gigantesco gigante tecnológico acaba de presentar la mayor promesa voluntaria de vivienda en la región.
"Antes de que el mundo supiera el nombre de Silicon Valley, y mucho antes de que lleváramos tecnología a nuestros bolsillos, Apple llamó a esta región su hogar", dijo Tim Cook, CEO de Apple, en un comunicado el lunes. "Sentimos una profunda responsabilidad cívica para garantizar que siga siendo un lugar vibrante donde las personas puedan vivir, tener una familia y contribuir a la comunidad".
Quedan muchas preguntas sobre cómo exactamente Apple desplegará su contribución masiva. Por ahora, la compañía ha ofrecido algunos detalles, incluido que "pondrá a disposición" $ 300 millones de terrenos propiedad de Apple en San José para nuevos desarrollos de viviendas asequibles. Notablemente, la compañía no dice que desarrollará esos hogares, lo cual es una táctica similar que Google, con sede en Mountain View, está asumiendo a través de su propia contribución de vivienda asequible en ciudades en toda el Área de la Bahía.
Apple también creará dos nuevos fondos de $ 1 mil millones: uno para inversión en vivienda asequible para desarrolladores que construyen viviendas de ingresos muy bajos a moderados, y otro para ayudar a los compradores de vivienda por primera vez en el estado con sus pagos iniciales y financiamiento. La compañía dice que trabajará con el estado en su nuevo fondo de asistencia hipotecaria para compradores de vivienda para apuntar a trabajadores de servicios, empleados escolares y veteranos.
“Este compromiso financiero incomparable con la vivienda asequible, y las estrategias innovadoras en el corazón de esta iniciativa, son prueba de que Apple se toma en serio la solución de este problema. Espero que otras compañías sigan su ejemplo ", dijo el gobernador Gavin Newsom en un comunicado el lunes. “El alto costo de la vivienda, tanto para los propietarios como para los inquilinos, es la preocupación que define la calidad de vida de millones de familias en este estado, una que solo se puede solucionar mediante la construcción de más viviendas. Esta asociación con Apple permitirá que el estado de California haga exactamente eso ”.
Los $ 200 millones finales de la contribución de vivienda prometida se destinarán a un par de organizaciones sin fines de lucro locales, Destination: Home y Housing Trust Silicon Valley.
Destination: Home, que ha ayudado a albergar a casi personas de 8,000 en los últimos años de 4.5, obtendrá los últimos $ 50 millones para expandir sus esfuerzos existentes para reducir la falta de vivienda en la región.
“Por cada persona o familia que conectamos a una vivienda permanente, (dos o tres veces) más se están quedando sin hogar por primera vez”, dijo Jennifer Loving, directora ejecutiva de Destination: Home. "Esta contribución nos ayudará a combatir esta tendencia al acelerar la construcción de viviendas más profundamente asequibles y evitar que más familias se queden sin hogar".
Por su parte, Housing Trust lanzará un nuevo fondo de 150 millones de dólares en colaboración con Apple para ofrecer préstamos y subvenciones condonables. Según Kevin Zwick, director ejecutivo de Housing Trust, este nuevo capital impulsará la construcción de miles de viviendas nuevas en toda el Área de la Bahía.
"Como prestamista sin fines de lucro líder en el área metropolitana de la Bahía, sabemos qué tipo de diferencia a largo plazo, el financiamiento de brecha hará en la creación de viviendas más asequibles", dijo Zwick. "También sabemos de primera mano la diferencia positiva que un hogar seguro, estable y asequible puede hacer para todos los que llaman hogar a esta región".
El anuncio se produce después de que Google y Facebook este año hayan anunciado sus propios compromisos de vivienda, ambos ofreciendo hasta $ 1 mil millones en valor entre efectivo y tierras propiedad de la compañía en la región.
En junio, Google fue la primera en anunciar su contribución de mil millones de dólares , que incluiría 750 millones en valor de terrenos y 250 millones en subvenciones y otras inversiones. Sus contribuciones se destinarán a las ciudades donde está experimentando mayor crecimiento: San Francisco, Sunnyvale, Mountain View y San José.
El mes pasado, Facebook siguió el ejemplo al anunciar su compromiso de invertir mil millones de dólares en vivienda , mediante el cual se asociará con el estado de California y los condados de San Mateo y Santa Clara para financiar viviendas en terrenos de propiedad pública. El gigante de las redes sociales también destinará parte de su propiedad en Menlo Park para vivienda y se asociará con The Partnership for the Bay's Future para crear un nuevo fondo de inversión.
El anuncio de Apple, junto con las promesas de vivienda de otras importantes empresas de tecnología, muestra que “se escucha a los trabajadores cotidianos, como maestros, conserjes, bomberos y trabajadores de la construcción”, dijo Derecka Mehrens, director ejecutivo de Working Partnerships USA y cofundador de Silicon Valley Rising.
“El crecimiento sin precedentes de las corporaciones tecnológicas adineradas ha elevado los costos de la vivienda por las nubes para la gente común en gran parte de California y el resultado ha sido un enorme aumento en la falta de vivienda y la inestabilidad de la vivienda”, dijo. "Es fundamental que estas empresas reconozcan su responsabilidad de abordar las necesidades de vivienda que han creado en las comunidades a las que llaman hogar".
Puedes contactar con Janice Bitters en [email protected] o seguirla en Twitter en @JaniceBitters.
Nota del editor: Jennifer Loving, directora ejecutiva de Destination: Home, y Derecka Mehrens, directora ejecutiva de Working Partnerships USA, forman parte de la junta directiva de San José Spotlight.
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