Dewan: Regreso a clases y COVID-19

Como aprendiz de por vida y educador desde hace mucho tiempo, siempre espero comenzar un nuevo año escolar. La energía y la emoción de los nuevos comienzos a menudo acompañan al comienzo del año escolar. Con el año escolar 2021-22 ahora o pronto para los 250,000 jóvenes del condado de Santa Clara, hay una sensación de esperanza mezclada con algo de ansiedad a medida que continuamos navegando por la pandemia de COVID-19.

Nuestros campus escolares del condado de Santa Clara están dando la bienvenida a los estudiantes a la instrucción completa y en persona. Las escuelas brindan algo más que académicos a los niños y adolescentes. Además de lectura, escritura y matemáticas, los estudiantes aprenden habilidades sociales y emocionales, desarrollan amistades, aprenden a resolver problemas, hacen ejercicio, reciben exámenes de salud y comidas saludables, participan en actividades de enriquecimiento, acceden a Internet y tienen acceso a salud mental y bienestar. recursos, así como otros servicios esenciales.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han enfatizado los efectos que tienen las escuelas en el desarrollo social y emocional de los niños. Encontraron una correlación directa entre los sentimientos de conexión de los estudiantes en la escuela y su salud mental y bienestar. Los jóvenes que se sienten conectados con sus compañeros de clase y la comunidad escolar experimentan niveles más bajos de depresión, ansiedad social y pensamientos suicidas.

Estas conexiones saludables también se traducen en un desarrollo avanzado en otras áreas. Los estudios demuestran que socializar y desarrollar amistades ayuda a los niños a aprender más sobre sí mismos, a desarrollar empatía y a afrontar mejor el estrés.

Una de las prioridades más importantes para las escuelas es construir un ambiente escolar acogedor, seguro física y emocionalmente y centrado en las relaciones. De acuerdo con la Centro Nacional de Clima Escolar, "Un clima escolar positivo y sostenible fomenta el desarrollo y el aprendizaje de los jóvenes necesarios para una vida productiva, contribuyente y satisfactoria en una sociedad democrática".

Ayudar a los estudiantes a desarrollar una fuerte conexión con el aula y la comunidad escolar mientras se cultiva un sentimiento de pertenencia ayuda a los estudiantes a participar en su aprendizaje y a ser motivado para asistir regularmente a la escuela.

A medida que las escuelas dan la bienvenida a los estudiantes a la instrucción completa y en persona, están implementando medidas para reducir el riesgo de exposición al COVID-19 para proteger la salud física de todos. Estas medidas incluyen el uso constante de cubiertas para la cara, lavado de manos frecuente, ventilación interior, detección regular de síntomas y limitación o restricción de visitantes y personal no esencial.

Las vacunas continúan siendo nuestra mejor protección contra COVID-19 y más variante Delta contagiosa. Las personas mayores de 12 años son elegibles para la vacuna. Las vacunas están ampliamente disponibles y para proteger la salud de nuestros niños y para mantener las operaciones seguras de las escuelas, todas las personas elegibles deben vacunarse. Las tasas de vacunación para jóvenes de 12 a 15 años son más bajas que para todos los demás grupos de edad en el condado de Santa Clara.

Las vacunas COVID-19 son seguras y eficaces para reducir las infecciones y prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes.

El 11 de agosto, el Departamento de Salud Pública de California emitió una nueva orden de salud que requiere que las escuelas verifiquen el estado de las vacunas de todos sus empleados e implementen pruebas COVID-19 regulares de los trabajadores no vacunados. Esta nueva orden está diseñada para apoyar a las escuelas con un regreso exitoso a la instrucción completa y en persona, reducir la propagación de COVID-19 en las escuelas y proteger la salud de nuestros niños y personal. Si bien la orden entró en vigencia el 12 de agosto, las escuelas tendrán hasta el 15 de octubre para cumplir plenamente.

La columnista de San José Spotlight Mary Ann Dewan es la superintendente de escuelas del condado de Santa Clara. Tiene más de 33 años de experiencia en el campo de la educación. Sus columnas aparecen cada tercer lunes del mes.