Manzo: Un llamado a reparar el fallido modelo de financiación escolar de California

Como educador con más de tres décadas de experiencia, incluidos 16 años como superintendente en el Área de la Bahía, estoy profundamente preocupado por la crisis en las escuelas públicas de California. Los cierres recientes de escuelas en el Área de la Bahía sirven como un duro recordatorio de que el modelo de financiación de la educación del estado es obsoleto y desigual.

La fórmula de financiación de control local de California está diseñada para proporcionar fondos en función de la demografía de los estudiantes, pero no tiene en cuenta el alto costo de vida en ciertas regiones. En lugares como el Área de la Bahía, Los Ángeles y otros centros metropolitanos, los costos operativos de funcionamiento de las escuelas son significativamente más altos debido a los precios de la vivienda y los gastos de manutención. Sin embargo, estos distritos reciben la misma financiación por alumno que los distritos de las regiones de menor costo.

Este modelo de financiación coloca a los distritos con altos costos en una clara desventaja. Con la disminución de la matrícula —a menudo debido al alto costo de vida en estas zonas—, estos distritos se ven obligados a tomar decisiones difíciles, como despedir maestros, recortar programas e incluso cerrar escuelas . Mientras tanto, los estudiantes de estas regiones podrían no estar recibiendo la educación que merecen.

Sin embargo, la atención no debería centrarse en las juntas escolares locales ni en los administradores, a quienes a menudo se culpa cuando se cierran escuelas o se recortan programas. El verdadero problema radica en la inequitativa estructura de financiación del estado.

California debe abordar las disparidades introduciendo un ajuste del costo de vida para la financiación de las escuelas, similar a los modelos de otros estados como Nueva York. Estos ajustes permitirían que los distritos de las regiones de alto costo recibieran los recursos que necesitan para mantener una educación de calidad.

Para que California cumpla con su compromiso de brindar una educación equitativa, el estado debe reformar su modelo de financiación para reflejar mejor los distintos costos de la educación de los estudiantes en las diferentes regiones. Esto significa brindar apoyo adicional a los distritos donde los gastos operativos exceden las asignaciones de fondos estatales y donde la disminución de la matrícula exacerba los desafíos financieros.

Los padres y los miembros de la comunidad pueden desempeñar un papel crucial a la hora de impulsar el cambio al:

• Educarse a sí mismos: el video de la Fundación Educativa de Silicon Valley, “Código Postal Código Rojo”, explica las desigualdades en el sistema de financiación de California.
• Aprender sobre la financiación escolar: recursos no partidistas como el Instituto de Políticas Públicas de California Ofrecer información valiosa sobre cómo el estado asigna dinero para la educación K-12.
• Abogando por el cambio: los padres y los miembros de la comunidad deben instar a los legisladores estatales a adoptar un modelo de financiación más equitativo que se ajuste a las diferencias regionales en el costo de vida, incluidos los salarios y los gastos operativos.

Solo trabajando juntos podemos garantizar que todos los estudiantes, independientemente de dónde vivan, tengan acceso a la educación de alta calidad que merecen. Es hora de que California reconozca los verdaderos costos de educar a los estudiantes en entornos económicos diversos y tome medidas para solucionar esta desigualdad sistémica.

José L. Manzo es superintendente residente en Voler Strategic Advisors, fundador de All Schools Services, LLC y superintendente jubilado del Distrito Escolar de Oak Grove. Puede contactarlo en [email protected].