Cựu cảnh sát trưởng Hạt Santa Clara bị kết tội tham nhũng

Sau nhiều ngày cân nhắc, bồi thẩm đoàn dân sự đã kết luận cựu Cảnh sát trưởng Hạt Santa Clara Laurie Smith phạm sáu tội tham nhũng và cố ý làm trái, chấm dứt sự nghiệp thực thi pháp luật gần 50 năm của cảnh sát trưởng.

Một bản án có tội có nghĩa là Smith giờ đây vĩnh viễn bị cấm tìm kiếm văn phòng công cộng, và có thể đã bị xóa khỏi chức vụ của cô ấy vì cảnh sát trưởng nếu cô ấy không đột ngột nghỉ hưu vào thứ hai.

Smith đã không trả lời yêu cầu bình luận. Allen Ruby, luật sư của Smith, từ chối bình luận.

Rich Robinson, luật sư cũ của Smith và một tờ báo San José Spotlight cho biết: “Tôi chắc chắn rằng sẽ có kháng cáo nhà phỉnh bút. "Thực tế là họ có thể nhận được phán quyết này từ bồi thẩm đoàn này là ngoài tôi."

Smith đã phải đối mặt với sáu tội danh tham nhũng và cố ý có hành vi sai trái xuất phát từ những cáo buộc rằng cô đã lách luật báo cáo quà tặng và tham gia vào một kế hoạch trả tiền để chơi. Cô bị cáo buộc đã không báo cáo vé quà tặng cho một trận đấu khúc côn cầu của Sharks và trao giấy phép sử dụng súng được che giấu cho bạn bè và đồng nghiệp, những người đã quyên góp cho chiến dịch tái tranh cử của cô.

Cựu cảnh sát trưởng đột ngột nghỉ hưu vào sáng thứ Hai khi bồi thẩm đoàn đang cân nhắc vụ việc của cô. Chiều hôm đó, Ruby yêu cầu thẩm phán bác bỏ các cáo buộc chống lại thân chủ của mình, tuyên bố việc nghỉ hưu của cô đã vô hiệu hóa hình phạt lớn nhất mà cô phải đối mặt: cách chức. Thẩm phán đã bác bỏ đề nghị trước tòa hôm thứ Tư.

Văn phòng Biện lý Quận San Francisco, nơi đã xét xử vụ án sau khi DA của Quận Santa Clara tái sử dụng chính nó, đề nghị hủy bỏ các cáo buộc đối với Smith nếu cô đồng ý nghỉ hưu trước ngày 15 tháng XNUMX. Nhưng thay vào đó, cảnh sát trưởng đã yêu cầu một phiên tòa xét xử.

Người bỏ phiếu sẽ chọn Thứ Ba tới giữa cựu Cảnh sát trưởng Palo Alto Robert “Bob” Jonsen và Kevin Jensen, một cảnh sát trưởng quận đã nghỉ hưu, trở thành người kế nhiệm Smith. Cảnh sát trưởng Ken Binder sẽ mua giày của Smith cho đến khi cảnh sát trưởng mới được bầu lên nắm quyền vào tháng Giêng.

“Đó là lý do tại sao chúng tôi có hệ thống này, để đảm bảo trách nhiệm giải trình ở mọi cấp độ,” Jonsen nói. “Có quá nhiều vấn đề ở tổ chức đó. Các cử tri sẽ cần bầu một cảnh sát trưởng không bị ràng buộc với tổ chức. "

Jensen, người không thành công khi tranh cử chức cảnh sát trưởng chống lại Smith vào năm 2014, cho biết anh ta coi quyết định của bồi thẩm đoàn là cơ hội để thực hiện những thay đổi cần thiết tại văn phòng cảnh sát trưởng.

“Tôi cảm thấy phần nào được minh oan, nhưng tôi không cảm thấy vui vì điều này,” Jensen nói với San José Spotlight. "Tôi nghĩ rằng đó là một câu chuyện cảnh giác."

Các nhà lãnh đạo địa phương ủng hộ phán quyết, nói rằng nó cho phép quận vượt qua những tranh cãi đã làm sa lầy văn phòng cảnh sát trưởng trong nhiều năm.

“Kết luận của vụ án này đưa ra kết luận về nhiều năm suy đoán và lo ngại về nhiều hành động do cựu Cảnh sát trưởng Smith thực hiện,” Giám sát viên Susan Ellenberg nói với San José Spotlight. “Công việc của (bộ phận) rất khó và hệ thống mà họ làm việc còn nhiều sai sót, nhưng với sự lãnh đạo theo mô hình tính liêm chính và minh bạch, chúng tôi có thể làm tốt hơn nhiều cho cư dân của Hạt Santa Clara.”

Mùa xuân năm ngoái, Smith thông báo kế hoạch nghỉ hưu của cô ấy vào cuối nhiệm kỳ của cô, sau những tranh cãi xuất phát từ các cáo buộc tham nhũng và sự giám sát ngày càng tăng đối với việc quản lý hệ thống nhà tù quận của văn phòng cô.

Một loạt thương tích của các tù nhân bị bệnh tâm thần trong những năm gần đây đã dẫn đến một cuộc điều tra của quận đối với Smith và các lãnh đạo sở khác. Trong các cuộc phỏng vấn trước với San José Spotlight, Smith đã đổ lỗi cho quận vì đã nhập kho những người bị bệnh tâm thần vào các nhà tù của quận - thay vì xây dựng một bệnh viện tâm thần - và cho ngân sách của sở cô ấy gặp khó khăn.

Trong vụ tai tiếng nhất trong số đó, tù nhân Andrew Hogan đã bị thương nặng ở đầu vào năm 2018 sau khi anh ta liên tục đập đầu vào thành bên của một chiếc lồng giam giữ trong khi được chuyển giữa các cơ sở của quận. Quận đã giải quyết với gia đình của Hogan với giá 10 triệu đô la.

Tổng chưởng lý California đã công bố cuộc điều tra riêng của họ đối với Smith vào tháng Giêng, và một cuộc điều tra khác của Văn phòng Giám sát việc sửa chữa và thực thi pháp luật đã tìm thấy văn phòng cảnh sát trưởng. thất bại ở hầu hết mọi cấp độ trong khi xử lý và sau đó điều tra vụ Hogan.

Liên hệ với Brian Howey tại [email được bảo vệ] or @StreelandBallast trên Twitter.