Tôi là một nhà báo đã bị cảnh sát San Jose giam giữ vì làm công việc của mình

Khi tôi thức dậy vào sáng chủ nhật, tôi không mong đợi sẽ bị cảnh sát giam giữ ở sân sau của một người lạ vào cuối ngày hôm đó.

Tôi được gọi đến để kể về ngày thứ ba liên tiếp của cuộc biểu tình của George Floyd ở San Jose cho San Jose Spotlight, nhưng lần này có một giờ giới nghiêm toàn thành phố bắt đầu từ 8:30 tối đến 5 giờ sáng

Người biểu tình tiếp tục diễu hành qua trung tâm thành phố qua giờ giới nghiêm, nhưng tôi biết các nhà báo được miễn lệnh giới nghiêm, vì vậy tôi đã theo dõi họ để tiếp tục báo cáo.

Các sĩ quan cảnh sát cũng theo dõi những người biểu tình và tuyên bố qua loa lớn rằng họ sẽ bị bắt giữ nếu họ không về nhà.

Khoảng 9:30 tối, nhóm người biểu tình đã thu hẹp từ hàng trăm đến khoảng 50 người. Cảnh sát đã bao vây họ trên đường số XNUMX, gần Đại học bang San Jose. Tôi đứng cạnh họ, chụp ảnh và ghi chú.

Người biểu tình giải tán vào khu phố, nhảy qua hàng rào sân sau. Tôi theo họ vào một đường lái xe dẫn đến một bãi đậu xe sân sau cho một vài đơn vị nhà ở. Tuy nhiên, một khi họ bắt đầu nhảy hàng rào vào các sân sau khác, đó là nơi tôi quyết định vẽ đường và dừng theo dõi họ.

Tôi đứng đó với một nhà báo khác, Maggie Angst of the Mercury News, khi chúng tôi chờ đợi các sĩ quan đến với hai tay trong không trung. Vài giây sau, cảnh sát vào sân sau với đèn pin chiếu vào mặt chúng tôi và ra lệnh cho chúng tôi xuống đất, úp mặt và đưa tay ra.

Một sĩ quan đứng cạnh tôi với cây dùi cui ngửa qua vai và hét lên, bạn đang làm gì ở đây?

Đáng ngạc nhiên, tôi cảm thấy bình tĩnh và tập trung trong suốt cuộc đối đầu. Tôi đã tự tin rằng tôi biết quyền của mình. Tôi đảm bảo với anh ta rằng tôi là một phóng viên và giải thích rằng tôi đang quay người chậm chạp vì tôi có một chiếc máy ảnh đắt tiền treo trên cổ.

Trong khi tôi đang cúi mặt xuống - ướt đẫm mồ hôi khi theo kịp những người biểu tình - không rõ các sĩ quan muốn tôi làm gì. Một số người trong số họ đang nói với những người về nhà, và một số người trong số họ nói rằng hãy ở lại đây.

Tôi ở trên mặt đất khoảng hai phút nhưng không còn nghe thấy các sĩ quan nói chuyện phía sau tôi nữa, vì vậy tôi quay đầu lại và các sĩ quan đã biến mất. Một sĩ quan quay lại để tìm kính của anh ta, nhưng anh ta không liên lạc bằng lời với chúng tôi.

Vài phút sau, một người biểu tình đi ra. Cô đang trốn cảnh sát bên trong cầu thang của một tầng hầm. Cô ấy nói cô ấy là một sinh viên tại SJSU.

Trong khi chúng tôi ở sân sau của những người lạ, họ vô cùng hiếu khách. Họ ra ngoài và hỏi chúng tôi có ổn không, cho chúng tôi soda và mời một ít thức ăn.

Khoảng 20 phút sau khi tôi bị bắt giữ ban đầu, cảnh sát rời khỏi khu vực mà không cần hướng dẫn thêm.

Tôi không ngại lên mặt đất. Tôi không bận tâm đến cảnh sát đứng trên mình với dùi cui. Nó có thể là adrenaline chạy qua tôi, nhưng tôi không sợ.

Giữa sự hỗn loạn, thật khó để các sĩ quan xác định tôi là ai trong thời gian thực, vì vậy tôi có sự đồng cảm với họ. Tuy nhiên, điều khiến tôi bận tâm nhất là làm thế nào tôi không được tự do đi sau khi tôi làm rõ rằng tôi là một phóng viên.

Biên tập viên của tôi, Ramona Giwargis, và tôi đã nói chuyện điện thoại với Cảnh sát trưởng San Jose Eddie Garcia hôm thứ Hai. Anh ấy xin lỗi vì những gì đã xảy ra và nói rằng tôi nên được giải thoát sau khi tôi xác định được chính mình.

Garcia nói thêm rằng đó không phải là giao thức của cảnh sát để tôi nằm trên mặt đất mà không quay lại. Ông nói rằng ông chưa bao giờ chứng kiến ​​lệnh giới nghiêm toàn thành phố khi ở cùng sở, vì vậy nhiều sĩ quan lần đầu tiên làm việc.

Tôi hy vọng kinh nghiệm của tôi có thể phục vụ như một cơ hội học tập cho các sĩ quan khi nói đến các quyền tự do hiến pháp dành cho các thành viên báo chí.

Liên lạc với Luke Johnson tại [email được bảo vệ] và theo dõi @Scoop_Johnson trên Twitter.