Op-ed: Xác định lại cuộc khủng hoảng nhà ở của chúng tôi

Khi một vấn đề được phác thảo trên một tờ giấy, bạn sẽ dễ dàng cảm thấy rằng vấn đề đó có thể kiểm soát được. Cuộc khủng hoảng nhà ở không phải là một trong những vấn đề đó. Nó phức tạp, với các vấn đề khác nhau dường như tồn tại trong các silo riêng biệt—mỗi vấn đề nằm trên một tờ giấy của riêng chúng—và mỗi vấn đề có các giải pháp dường như khác nhau.

Một số giải pháp có thể mời tầm nhìn đường hầm, đặc biệt là khi rất nhiều người trong cộng đồng của chúng tôi đang yêu cầu hành động nhanh chóng từ các nhà lãnh đạo được bầu của họ liên quan đến thách thức của các trại và bệnh tàn phá. Hai từ khó chịu trở thành những từ được cho là để xác định vấn đề khủng hoảng nhà ở.

Nhưng ngày càng nhiều, chúng tôi đang xác định vấn đề không chính xác. Đó không phải là những gì chúng ta nhìn thấy—nhà di động đổ nát, khu cắm trại, nơi trú ẩn tạm thời trên đường phố.

Vấn đề là hàng xóm của chúng ta và con cái của họ đang sống như thế nào. Trẻ em không nên sống trong lều hoặc nơi trú ẩn. Trẻ em không nên sống trong những “ngôi nhà” nhỏ. Trẻ em không nên sống trong bãi đậu xe RV.

Những nơi trú ẩn, những ngôi nhà nhỏ và bãi đậu xe an toàn là những công cụ có một vị trí trong bộ công cụ giải quyết khủng hoảng nhà ở của tiểu bang—nhưng chúng không phải là giải pháp lâu dài mà chúng ta cần và sự tập trung ám ảnh của chúng ta vào những nỗ lực ngụy trang này khiến chúng ta nghĩ rằng chúng là sự thật. giải pháp.

Năm 2016, cử tri Quận Santa Clara đã thông qua trái phiếu nhà ở giá rẻ Measure A với mục đích đầu tư 950 triệu đô la vào việc xây dựng nhà ở lâu dài, giá cả cực kỳ phải chăng. Cho đến nay , dự án đã xây dựng được hơn 4,300 căn hộ mới trên 47 khu phát triển tại chín thành phố. Dự án cũng đã giúp cải tạo hơn 680 căn hộ giá rẻ.

Khi có cơ hội, hãy nói chuyện với một người đã có thể chuyển đến một ngôi nhà giá cả phải chăng sau khi sống trong lều, tòa nhà thương mại bỏ hoang, xe cơ giới hoặc dưới cầu vượt. Gần như luôn có một số mức độ phấn khích khi có thể làm những việc đơn giản nhất: sạc điện thoại, làm lạnh thức ăn, tắm bất cứ khi nào họ thích và hoàn toàn riêng tư, và không phải lo lắng về những gì sẽ xảy ra với đồ đạc của họ nếu họ rời đi trong ngày.

Cảm giác trường tồn đi đôi với cảm giác ổn định—không chỉ ở nơi bạn sống, mà còn là kiến ​​thức về việc có những người hàng xóm nhất quán, biết các điểm dừng và công viên của phương tiện công cộng địa phương cũng như nơi mua thực phẩm. Khi chúng ta phụ thuộc quá nhiều vào những nơi trú ẩn tạm thời hoặc tạm thời—và khi chúng ta né tránh việc tạo ra những ngôi nhà lâu dài cho mọi người sinh sống—chúng ta không chỉ tước đi cảm giác an toàn của những gia đình và cá nhân đó, mà chúng ta còn phủ nhận chính mình là một thành phố tốt hơn, một quận tốt hơn , một trạng thái tốt hơn cho tất cả chúng ta.

Mặc dù số liệu thống kê gần đây tại hạt Santa Clara và thành phố San Jose cho thấy sự giảm nhẹ đáng mừng về số lượng cá nhân vô gia cư, nhưng cũng ghi nhận sự gia tăng đáng kể về số lượng gia đình vô gia cư. Các hạt lân cận như Alameda, Solano, Marin và Napa cũng có số liệu tương tự.

Dữ liệu năm 2020 từ tiểu bang cho thấy 52% người vô gia cư bao gồm các hộ gia đình có trẻ em.

Không phải không liên quan, California cũng mất vài trăm nghìn cư dân trong vài năm qua—và một ghế quốc hội. San Jose gần đây đã rớt khỏi top 10 thành phố đông dân nhất cả nước, mất 40,000 cư dân trong ba năm qua.

Xây dựng nhà ở giá cả phải chăng hơn—không phải nơi trú ẩn tạm thời, dù được thiết kế thông minh đến đâu—và suy nghĩ sáng tạo về việc tìm ra những cách làm nhanh hơn, là nền tảng để tất cả những vấn đề này xuất hiện cùng nhau trên một tờ giấy.

Tiểu bang của chúng tôi không có con đường phía trước nếu cư dân của chúng tôi tiếp tục di chuyển ra bên ngoài.

Susan Ellenberg là chủ tịch hội đồng quản trị của Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara. Preston Prince là giám đốc điều hành của Cơ quan Nhà ở Quận Santa Clara.