San Jose bị cáo buộc đã cố gắng thẩm vấn cảnh sát đang điều tra viên chức thành phố

Trong nỗ lực điên cuồng nhằm tìm ra kẻ đã "tiết lộ" thông tin chi tiết về một ủy viên hội đồng bị buộc tội xâm hại tình dục trẻ em cho giới truyền thông, các nhà quản lý cấp cao của San Jose bị cáo buộc đã cố gắng thẩm vấn hơn hai chục cảnh sát — mà không thông báo cho họ về quyền của họ hoặc không tuân theo quy trình điều tra.

Tờ báo này đã có được một bức thư từ Hiệp hội Cảnh sát San Jose nêu chi tiết cáo buộc gây chấn động đó, và đặt câu hỏi liệu các nhà lãnh đạo San Jose có che đậy vụ việc liên quan đến Ủy viên Hội đồng Omar Torres - chính trị gia khu trung tâm thành phố bị cáo buộc gạ gẫm tình dục trẻ vị thành niên , cùng nhiều tội danh khác. Tuần trước, San José Spotlight đã đưa tin độc quyền về việc ít nhất một văn phòng quan chức được bầu đã được cảnh báo về hành vi phạm tội bị cáo buộc của Torres, nhưng một nhân viên đã được chỉ đạo bỏ qua thông báo và không có hành động nào được thực hiện.

Bức thư hôm thứ Sáu của nghiệp đoàn được gửi đi sau khi các lãnh đạo thành phố ra lệnh cho người phát ngôn của San Jose, Carolina Camarena, yêu cầu Giám đốc điều hành của San José Spotlight, Ramona Giwargis, tiết lộ nguồn tin của bà, một động thái mà sau đó người quản lý thành phố đã xin lỗi. Trong cuộc trò chuyện bất thường đó, Camarena cũng nhắc đến nghiệp đoàn cảnh sát như một nguồn thông tin mật về Torres - một tuyên bố mà nghiệp đoàn cho là "thiếu hiểu biết, vô trách nhiệm và phỉ báng". Nghiệp đoàn đang yêu cầu một lời xin lỗi công khai và một cuộc điều tra về hành động của những người cấp trên đã ra lệnh cho Camarena thực hiện yêu cầu kỳ lạ này.

Thư yêu cầu pháp lý cho biết hành động gây tranh cãi của Tòa thị chính chỉ ra một âm mưu lớn hơn nhằm che giấu thông tin về Torres — và bảo vệ những người khác có thể biết về hành vi sai trái bị cáo buộc của ông ta.

Gregg Adam, luật sư của công đoàn, đã viết trong thư rằng: “Chúng tôi được thông báo và tin rằng thành phố đã liều lĩnh liên quan đến SJPOA để che giấu và che đậy những hành vi sai trái tiềm ẩn và/hoặc sự không hành động của những người khác, bao gồm các thành viên cấp cao của Ban quản lý thành phố, các thành viên hội đồng thành phố và/hoặc để phát hiện trái phép danh tính của bất kỳ người tố giác nào, và với mục đích gây tổn hại đến danh tiếng của công đoàn”.

Giám đốc thành phố Jennifer Maguire và Luật sư thành phố Nora Frimann đã bác bỏ khiếu nại của công đoàn vào thứ sáu.

“Lá thư này thật đáng tiếc và không chính xác, và chúng tôi sẽ phản hồi Hiệp hội Cảnh sát San Jose vào tuần tới. Ưu tiên của chúng tôi vẫn là tính toàn vẹn và tính liên tục của cuộc điều tra hình sự,” Maguire và Frimann nói với San José Spotlight trong một tuyên bố chung.

Bức thư của liên đoàn cho biết các nhà lãnh đạo thành phố đã cố gắng phỏng vấn 30 cảnh sát từ Đơn vị Nạn nhân Đặc biệt của Sở Cảnh sát San Jose để thẩm vấn "tùy tiện" bởi chính các đồng nghiệp của họ trong Đội Điều tra Tội phạm của sở. Liên đoàn cáo buộc rằng Văn phòng Quan hệ Nhân viên của thành phố có ý định nghe lén. Họ nói thêm rằng mục đích của các cuộc phỏng vấn có liên quan đến "tuyên bố đáng ngờ của thành phố rằng họ muốn xác định nguồn đưa tin của Spotlight".

Bức thư của liên đoàn viết rằng: "Việc triển khai (Đội điều tra hình sự) để tiến hành một cuộc điều tra hành chính thực sự rất bất thường và không phù hợp với chính sách của sở".

Các sĩ quan không được thông báo về bản chất của cuộc điều tra, những cáo buộc chống lại họ hoặc có đại diện công đoàn, điều này vi phạm quyền của họ và quy trình của sở.

Các nhà lãnh đạo công đoàn đã gửi cho các sĩ quan cảnh sát một email riêng vào thứ năm để chỉ trích thành phố.

“Chiến thuật đổ lỗi cho POA, hoặc bất kỳ thành viên nào của POA, là rò rỉ thông tin trên phương tiện truyền thông và cố gắng đe dọa việc đưa tin độc lập của các nhà báo và những người tố giác khác nghe có vẻ giống như một sự che đậy,” Chủ tịch công đoàn Steve Slack và Phó chủ tịch Cat Alvarez cho biết. “Đây cũng là một sự xúc phạm đối với bất kỳ ai tôn trọng Tu chính án thứ nhất của quốc gia chúng ta.”

Slack và Alvarez cho biết "chuyến thám hiểm" của Tòa thị chính nhằm khám phá các nguồn tin sẽ đưa các thám tử ra khỏi "một vụ án cực kỳ phức tạp và nhạy cảm để thẩm vấn họ về vụ rò rỉ thông tin trên phương tiện truyền thông".

Hôm thứ Năm, các tài liệu tòa án mới đã tiết lộ mức độ nghiêm trọng của những cáo buộc gây sốc về hành vi xâm hại tình dục trẻ em đối với Torres.

Hồ sơ cho thấy Torres đang bị điều tra vì "quan hệ tình dục bằng miệng với trẻ vị thành niên" - và trao đổi tin nhắn văn bản khiêu dâm về trẻ vị thành niên. Hồ sơ cũng mô tả các tin nhắn lên kế hoạch cho một cuộc gặp gỡ tình dục trong đó Torres hỏi một người đàn ông Chicago mà anh ta đã tán tỉnh, Terry Beeks, rằng anh ta có biết bất kỳ trẻ vị thành niên nào không. Hồ sơ của cảnh sát cáo buộc Beeks đã tống tiền Torres qua các tin nhắn và vị thành viên hội đồng đã trả 22,000 đô la để ngăn chặn anh ta.

Trong một đoạn tin nhắn có trong bản tuyên thệ của cảnh sát, Torres hỏi Beeks rằng anh ta có biết "bất kỳ người bạn nào dưới 18 tuổi" không trong khi dường như đang lên kế hoạch cho một cuộc gặp gỡ tình dục.

Torres vẫn khẳng định mình vô tội. Trong một tuyên bố hôm thứ Năm thông qua luật sư của mình, anh ta thừa nhận các tin nhắn văn bản nhưng gọi chúng là "trò chơi nhập vai".

Hãy liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ email [email protected] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.