Stone: Vậy chính xác thì nhân viên định giá tài sản của Quận Santa Clara làm những công việc gì?

Khác với cảnh sát trưởng hay công tố viên, mọi người thường hỏi tôi: “Chính xác thì người thẩm định thuế làm gì?” Câu trả lời của tôi khiến họ ngạc nhiên. “Người thẩm định thuế không phải là một chức vụ chính trị.”

Phản ứng của họ hầu như luôn giống nhau: “Nhưng anh/chị sẽ được bầu mà, phải không?” Đúng vậy, luật yêu cầu bầu cửNhưng sau khi kiểm phiếu xong, việc quản lý Văn phòng Định giá tài sản không hề mang tính chính trị. Trên thực tế, việc chính trị tác động đến việc định giá hoặc đánh giá tài sản là phi đạo đức — thậm chí là bất hợp pháp.

Sự khác biệt này thường bị bỏ qua. Ví dụ, thị trưởng phải giải quyết nhiều vấn đề: an ninh công cộng, giao thông, nhà ở, tình trạng vô gia cư, công viên và nhiều vấn đề khác. Để thành công, họ phải xây dựng liên minh và đàm phán với các quan chức dân cử khác. Chính trị là một phần công việc của họ.

Tuy nhiên, người thẩm định chỉ có một trách nhiệm duy nhất: thẩm định tài sản một cách công bằng và chính xác. Đây là công việc đòi hỏi trình độ chuyên môn cao, kiến ​​thức pháp lý và kỹ năng quản lý sâu rộng – chứ không phải là tính toán chính trị. Công việc của người thẩm định được điều chỉnh bởi luật pháp, vì vậy bất kể người thẩm định là ai, giá trị thẩm định của các tài sản phải giống nhau nếu người thẩm định tuân thủ luật pháp.

Hãy xem xét quy mô của văn phòng này: người thẩm định chịu trách nhiệm định giá và đánh giá hơn 500,000 bất động sản trên toàn quận, tạo ra một bảng kê khai định giá trị giá 700 tỷ đô la, mang lại 8 tỷ đô la doanh thu thuế bất động sản mỗi năm. Văn phòng này quản lý hơn 16,000 đơn kháng nghị đang hoạt động và sử dụng đội ngũ 251 chuyên gia, hầu hết là các thẩm định viên và kiểm toán viên được chứng nhận. Đó là lý do tại sao người thẩm định tiếp theo phải là một chuyên gia, chứ không phải một chính trị gia.

Cuộc bầu cử để chọn ra người đứng đầu cơ quan định giá tài sản của Quận Santa Clara tiếp theo là vô cùng quan trọng. Cử tri cần hiểu rõ tính chất đặc thù của vai trò người định giá tài sản và tầm quan trọng của công việc được thực hiện tại văn phòng này. Hơn một nửa tổng doanh thu thu được từ công việc tại văn phòng định giá tài sản được dùng trực tiếp để tài trợ cho các trường học và cao đẳng cộng đồng địa phương. Đối với cộng đồng của chúng ta, tầm quan trọng của cuộc bầu cử này không thể cao hơn được nữa.

Tôi đã làm giám định viên được 30 năm. Tôi hiểu rõ các yêu cầu của vị trí này hơn bất kỳ ai. Đây không phải là công việc dành cho người nghiệp dư.

Thực tế, không phải ngẫu nhiên mà 70% các thẩm định viên quận được bầu chọn đều thăng tiến từ Văn phòng Thẩm định viên, trong khi 30% còn lại xuất thân từ các lĩnh vực bất động sản, luật hoặc quản lý quận. Bảng thẩm định thuế của Quận Santa Clara thuộc hàng phức tạp nhất tiểu bang, bằng chứng là giá trị bất động sản thương mại cao trong khu vực — cao thứ hai ở California.

Việc bầu chọn một người không có kinh nghiệm liên quan làm người thẩm định thuế của Quận Santa Clara sẽ là một hành động thiếu thận trọng.

Larry Stone là cựu giám định viên thuế của hạt Santa Clara.