Las infecciones por COVID-19 están aumentando nuevamente en el condado de Santa Clara, y los funcionarios instan a los residentes a usar máscaras, incluso en algunos lugares al aire libre.
En los últimos días, el condado ha reportado más de 1,000 nuevos contagios diarios de COVID-19, según informaron las autoridades, quienes señalaron que la cifra real probablemente sea mucho mayor debido a la falta de reporte de resultados de pruebas. El promedio móvil actual de siete días, de 1,094 casos, es comparable al pico de contagios registrado en mayo . La tasa de hospitalización también ha aumentado significativamente en el último mes, con 233 pacientes con coronavirus, la cifra más alta desde la primera ola de infecciones por ómicron en enero.
"Todos estos son indicadores de que el virus sigue siendo muy frecuente en la comunidad", dijo a San José Spotlight la Dra. Sarah Rudman, asistente del oficial de salud del condado. “Afortunadamente estamos viendo que los casos actuales admitidos por COVID-19 tienden a ser menos graves que en el pasado”.
El aumento de casos y hospitalizaciones se produce cuando el condado y el país lidian con una nueva subvariante de COVID, BA.5. Esta subvariante se ha convertido rápidamente en la cepa más dominante en los EE. UU. Rudman dijo que constituye más de la mitad de las muestras recolectadas de las ubicaciones de aguas residuales en el condado de Santa Clara. El condado descubrió por primera vez la tensión en su sistema de aguas residuales en junio.
BA.5, junto con su pariente cercano BA.4, es una subvariante de la variante omicron.
BA.5 se originó en Sudáfrica y los expertos creen que es la cepa más transmisible, con el potencial de reinfectar a aquellos que han sobrevivido a una infección anterior por omicron. Algunos están preocupados por el aumento en las hospitalizaciones, pero Rudman dijo que la gravedad de la subvariante aún no se comprende por completo. El condado de Santa Clara no ha visto un aumento en las muertes causadas por COVID-19 recientemente.
"Este es un gran problema", dijo a San José Spotlight el Dr. Héctor Bonilla, profesor clínico asociado de Stanford Medicine. “Necesitamos volver a COVID 101. Necesitamos evitar tener demasiadas personas a tu alrededor y encontrar una buena máscara cuando estés en público”.
Esta subvariante tiene la capacidad de evadir el sistema inmunitario, incluso entre la población vacunada y reforzada, dijo, y agregó que espera que llegue una nueva vacuna a finales de este año para abordar la nueva cepa. Bonilla dijo que los expertos todavía están estudiando el impacto de la nueva cepa e instó a los residentes a ser lo más cuidadosos posible.
“Incluso con síntomas leves, se puede padecer COVID persistente”, afirmó, y añadió que los expertos aún no comprenden del todo el impacto del COVID persistente , especialmente en niños pequeños. “Desconocemos qué ocurrirá con el cerebro de los niños que padecen COVID persistente dentro de cinco años”.
Hasta el momento, las autoridades del condado no planean restablecer las restricciones ni el uso obligatorio de mascarillas , pero instan a los residentes a tomar precauciones al comenzar las actividades de verano. El condado de Santa Clara solía tener algunas de las medidas más estrictas contra el COVID-19 , pero estas se han flexibilizado desde marzo.
“Nosotros, junto con el estado de California, seguimos recomendando encarecidamente el uso de cubrebocas, especialmente en interiores, pero también al aire libre en grandes reuniones donde las personas están en contacto cercano”, dijo Rudman. “Los lugares bien ventilados, especialmente al aire libre, son más seguros que las áreas interiores con poca circulación de aire”.
El condado de Santa Clara —y el Área de la Bahía en general— se encuentra en una buena posición para combatir la nueva variante debido a su alta tasa de vacunación . Hasta el viernes, el 86.3% de todos los residentes del condado estaban vacunados y más de un millón de personas —más de la mitad del condado— habían recibido una dosis de refuerzo , según datos del condado.
El condado también comenzó a administrar vacunas contra la COVID-19 a bebés y niños pequeños el mes pasado.
Los funcionarios de salud locales y los expertos afirmaron que las vacunas y las dosis de refuerzo siguen siendo la mejor defensa contra la infección grave, la enfermedad grave, el COVID persistente y la muerte.
Puedes contactar con Tran Nguyen en [email protected] o seguirlo en Twitter en @nguyenntrann.
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