Un barrio del este de San José fue alcanzado por pelotas de golf perdidas.

Para los residentes que viven junto al campo de golf Rancho del Pueblo en el este de San José, que las pelotas de golf extraviadas vuelen por encima de las redes de recepción del campo y caigan en los vecindarios circundantes es algo habitual.

“Tenía la canasta en mi patio, así que cuando pasaban las pelotas de golf, las recogía”, dijo Donnette, una residente de un complejo de viviendas en el extremo oeste del campo, quien solo dio su nombre de pila, a San José Spotlight. “Tenía unas 100, así que me deshice de ellas”.

En general, las pelotas caen sin causar daños. Pero en ocasiones, los residentes informan que también pueden impactar contra casas y automóviles, a veces rompiendo ventanas o causando otros daños a la propiedad.

El antiguo problema recibió mayor atención esta primavera cuando el concejal del Distrito 5, Peter Ortiz, que representa al este de San José, se involucró. En un memorándum de abril, ordenó al personal que elaborara propuestas para resolver el problema, señalando que operado de forma privada El campo de golf está situado en terrenos propiedad de la ciudad.

"Propiedad de la ciudad “No debería utilizarse de forma que cause dificultades económicas a los residentes”, declaró Ortiz a San José Spotlight. “Ya es una comunidad de clase trabajadora. La ciudad tiene que hacer algo”.

Pero incluso antes de que comenzara la revisión de la política, los representantes de Rancho Del Pueblo, que atrae a decenas de miles de golfistas cada año, afirmaron que ya habían solucionado el problema. A finales de marzo, el campo había finalizado las obras para reducir la longitud del cuarto hoyo, un par 4 de 250 yardas, que era el responsable de la gran mayoría de los golpes fallidos.

“Nunca digas nunca, pero prácticamente debería eliminar cualquier pelota de golf que pase por encima de la red”, dijo Tom Bugbee, director de operaciones de CourseCo, la empresa que administra Rancho Del Pueblo, a San José Spotlight.

Sin embargo, el residente Steve Robles sigue mostrándose escéptico.

“Una nueva configuración podría ayudar. Pero, como todos sabemos, seguirá habiendo pelotas perdidas”, declaró Robles a San José Spotlight.

Robles vive en el vecindario de California Fairways, un conjunto de casas unifamiliares rodeadas por tres lados por el campo de golf de nueve hoyos. Ha defendido los intereses de sus vecinos en las reuniones comunitarias que abordan el problema de las pelotas de golf.

Cuando las pelotas perdidas rompen las ventanas, las reparaciones pueden costar cientos de dólares. Robles comentó que algunos residentes han optado por cubrir sus ventanas con plexiglás u otras barreras protectoras, lo que genera preocupación por la seguridad en caso de evacuaciones de emergencia.

La cuestión de la responsabilidad legal derivada de tales huelgas suele ser complicada de dilucidar. Los tribunales de California han dictaminado que los propietarios de viviendas asumen cierta cantidad de responsabilidad cuando deciden comprar una propiedad junto a un campo de golf ya existente.

CourseCo asumió la gestión del histórico campo de golf en 1999, y durante muchos años, San José se encargó de tramitar las reclamaciones de indemnización. Sin embargo, en 2023, la ciudad firmó un contrato de arrendamiento con CourseCo que transfirió a la empresa la responsabilidad de revisar dichas reclamaciones, según informaron funcionarios de San José.

Sin embargo, Bugbee argumenta que el campo de golf no tiene ninguna responsabilidad legal por los daños causados ​​por la conducción temeraria.

“Es responsabilidad del golfista, no del campo de golf”, dijo Bugbee. “Como buenos vecinos, siempre intentamos colaborar con quienes viven junto al campo de golf y buscar una solución que les compense”.

En algunos casos, esto implica indemnizar directamente a los residentes. En otros, los responsables del campo de golf simplemente ayudan a coordinar la comunicación entre residentes y golfistas para que puedan gestionar las reclamaciones por daños.

Desde la firma del contrato de arrendamiento con la ciudad en 2023, la administración de Rancho Del Pueblo solo ha recibido dos quejas por daños y ha proporcionado compensación en ambos casos, según informaron funcionarios municipales.

Sin embargo, los residentes que describieron las condiciones en los barrios circundantes reportan una tasa mucho mayor de impactos dañinos.

“Rebotan en las paredes, caen sobre mi lado y me rompen las ventanas”, declaró Carlos Luna, residente de California Fairways, cuyas ventanas han sido destrozadas en varias ocasiones, a San José Spotlight. “No ocurre a diario, pero sucede con bastante frecuencia… Es una molestia. Uno no quiere que las cosas caigan sobre su propiedad”.

Luna afirmó que, si bien San José ha ofrecido compensación por ventanas rotas en el pasado, en los dos últimos casos ha tenido que pagar él mismo los daños, una cantidad que asciende a un total de 900 dólares.

Robles calcula que cada año, las pelotas perdidas rompen media docena de ventanas en el vecindario.

Desde que Ortiz puso en marcha el proceso de revisión de la política, ha sugerido que entre las posibles soluciones se incluyen establecer un mecanismo de compensación más estable para los residentes o aumentar las medidas de protección física del campo contra los impactos de las pelotas.

Pero por ahora, esas ideas parecen estar en suspenso.

Tras la reconfiguración del hoyo cuatro, un representante del Departamento de Parques, Recreación y Servicios Vecinales declaró a San José Spotlight que no se están considerando propuestas adicionales relacionadas con el problema de las pelotas de golf extraviadas.

Ortiz afirmó que su oficina seguirá supervisando la situación y exigirá responsabilidades a CourseCo si surgen más problemas.

Por su parte, Robles sigue queriendo que se cree un fondo de compensación específico para los residentes, quienes, según él, quedaron desamparados en 2023 cuando la ciudad dejó de tramitar las reclamaciones.

“No me malinterpreten, nos encanta tener el espacio abierto “Nos encanta el césped, pero no nos gusta que nos bombardeen con pelotas de golf”, dijo Robles.

Comuníquese con Keith Menconi en [email protected] o @KeithMenconi en X.