Abre una tienda de comestibles japonesa en el centro de San José.

Un nuevo supermercado ha llegado al centro de San José, borrando su reputación de zona con escasez de alimentos.

Sakura Market, ubicado en la planta baja debajo de las residencias de la Universidad Estatal de San José en 184 S. Market St. y al lado de la hotel signia, abrió sus puertas el viernes. Parte de la marca Osaka Marketplace, esta cadena de supermercados japoneses especializados es una tienda de conveniencia moderna. El local de 5,000 pies cuadrados se centra en la calidad, la accesibilidad y la comodidad diaria, ofreciendo una cuidada selección de comidas listas para consumir, carnes, verduras y auténtica comida y bebidas japonesas.

“Tenemos el trabajo o la escuela, tenemos nuestros hogares y residencias, y también necesitamos nuestros espacios de encuentro donde la comunidad pueda reunirse, interactuar y conectar con nuestro entorno, ya sea al aire libre o en interiores”, declaró Brian Kurtz, director ejecutivo de la Asociación del Centro de San José, a San José Spotlight. “El nombre Sakura Market significa flor de cerezo. El símbolo de la flor de cerezo representa un nuevo comienzo o una renovación. Si eso no es lo que estamos experimentando en el centro de San José en estos momentos, no sé qué lo es”.

Kurtz afirmó que la apertura de Sakura Market no podría ser más oportuna. El centro de la ciudad necesitaba un supermercado desde hace años. Añadió que ahora los vecinos tendrán un lugar donde comprar alimentos, productos frescos y algo que la comunidad apreciará.

El local ofrece una amplia selección de sándwiches, pollo frito, pescado sashimi fresco, una gran variedad de helados japoneses, refrescos asiáticos, un puesto de matcha, una sección de belleza japonesa y una barra de ramen instantáneo para preparar uno mismo, según declaró Sho Okawa, gerente de la división de comestibles.

La gran inauguración de Sakura Market se produce tras las bien documentadas dificultades del centro de la ciudad para atraer un supermercado local a la zona. Safeway Ubicado en la esquina, antes muy concurrida, de las calles Segunda y San Fernando, era el único supermercado en funcionamiento recientemente, hasta que cerró en 2019 debido a un falta de residentes vivir en el centro y altas tasas de desocupación de oficinas.

Antes de Safeway, en 2011 un Zanotto's El local, que había sido un referente en South Second Street desde 1996, se vio obligado a cerrar sus puertas definitivamente, a pesar de haber recibido un préstamo de 1.65 millones de dólares de la ciudad tras su cierre temporal en 2003.

“Nos sentimos afortunados y orgullosos de que (Osaka Marketplace) haya elegido nuestro distrito, una de las comunidades más diversas”, declaró Tuan Nguyen, representante de campo sénior del asambleísta Ash Kalra, a San José Spotlight. “Las comunidades japonesas han aportado mucho a San José y estamos entusiasmados con el próximo capítulo que viene”.

Cientos de personas hicieron fila frente al Mercado Sakura, algunas llegando incluso a las 6:30 a. m. para ser las primeras en la fila para la apertura a las 10 a. m. La variedad de productos hizo que la espera fuera emocionante y valió la pena por la bolsa de regalo que recibió Meagan Magaoay, residente de San José. Los primeros 100 clientes de la gran inauguración recibieron una bolsa de regalo Sakura gratuita, para atraer a más gente al evento. Las bolsas incluían bocadillos japoneses, bebidas, dulces y productos de belleza.

Brandon Lan, residente local, se enteró del mercado gracias a su condición de exalumno de la Universidad Estatal de San José y decidió ir a echar un vistazo.

“El mercado Sakura será una gran oportunidad para los estudiantes de la Universidad Estatal de San José”, declaró Lan a San José Spotlight. “Si todavía fuera estudiante de la SJSU, sin duda vendría aquí todo el tiempo”.

Los líderes empresariales y los funcionarios locales se muestran optimistas sobre el impacto positivo del mercado en el centro de San José.

“El centro es un lugar muy importante para que la gente se reúna”, declaró Kazuhiro Takeda, director de Osaka Marketplace, a San José Spotlight. “Espero que este supermercado impulse la economía local y que también sea muy beneficioso para los estudiantes de la Universidad Estatal de San José (SJSU)”.

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