Philbrick: Cómo la telemática podría hacer que la conducción sea más segura

Tu coche ya conoce la carretera mejor que tú. Detecta los baches antes que tu rueda. Sabe cuándo frenas bruscamente ante una señal de stop poco visible. Percibe cuando el tráfico no se ajusta al límite de velocidad. La pregunta es: ¿y si pudiéramos compartir este conocimiento para que la conducción sea más segura para todos?

Ahí es donde entra en juego la telemática. Acrónimo de "telecomunicaciones" e "informática", la telemática utiliza sensores ya integrados en la mayoría de los vehículos para recopilar y transmitir datos. Esta información se puede compilar, anonimizar y analizar para detectar riesgos de seguridad y corregirlos antes de que provoquen accidentes. Las grandes ciudades como San José se encuentran en una posición privilegiada para liderar el uso de esta tecnología en beneficio de la ciudadanía.

La telemática ya se utiliza en California y cada vez con mayor frecuencia en todo el país. De hecho, algunas empresas (como Uber ), operadores de flotas ( como Enterprise ) y compañías de seguros ( como Allstate ) están impulsando la conducción segura mediante esta tecnología. ¿Cómo funciona?

La mayoría de los vehículos modernos, como algunos de los más populares del país, vendidos por Ford , Nissan y Kia , cuentan con una red de sensores y módulos integrados que registran la conducción y las condiciones del terreno. Estos incluyen GPS para la ubicación, la velocidad y las rutas; acelerómetros y giroscopios para el frenado, los giros y la aceleración; cámaras y radar para alertar sobre colisiones y salidas de carril; y sensores de presión de neumáticos y suspensión para superficies irregulares o baches. Estos vehículos utilizan un dispositivo telemático integrado (o datos del teléfono inteligente) que aprovecha las redes celulares o Wi-Fi para transmitir datos cifrados a las compañías automovilísticas, proveedores de telemática externos u otras agencias.

¿Pero por qué? Las compañías automovilísticas podrían usar los datos para el mantenimiento o las revisiones. Las aseguradoras y las empresas pueden incentivar la conducción segura mediante el control de la velocidad. Lo que necesitamos ahora es poner estos datos al servicio de nuestras comunidades.

Imagina que casi no ves una señal de stop medio oculta por un árbol. Frenas bruscamente para evitar chocar con otro vehículo o incluso con un peatón. Esta misma situación se repite varias veces al día con decenas de otros conductores. Si se recopilan y analizan los datos de estos vehículos, se puede detectar este patrón e informar a la ciudad, antes de que alguien resulte herido. Una solución sencilla, como podar o talar un árbol, y de repente la intersección es más segura.

Los beneficios son reales: una empresa de telemática estima que ya se han salvado 100 000 vidas. Sin embargo, persisten los desafíos, sobre todo en lo que respecta a la confianza pública. Una encuesta reveló que el 30 % de los consumidores estadounidenses no confía en nadie con los datos de sus vehículos. Pero utilizar la telemática para el bien común no se trata de rastrear a individuos, sino de detectar tendencias y hacer que nuestras carreteras sean más seguras para todos.

Los datos no se centran en un solo conductor, sino en patrones que nos ayudan a protegernos a todos. Si bien algunos programas, como los seguros basados ​​en el uso, vinculan los datos a la cuenta de un conductor, las aplicaciones de seguridad y planificación no rastrean a personas individuales. En cambio, recopilan datos de sensores de miles de vehículos para detectar patrones.

Por ejemplo, el exceso de velocidad es un factor que contribuye al 29 % de todas las muertes por accidentes de tráfico en EE. UU. Los datos telemáticos podrían utilizarse para identificar zonas donde se produce exceso de velocidad de forma reiterada y se podrían tomar medidas para prevenir accidentes. La zona podría ser mejor monitoreada mediante cámaras de tráfico o se podrían implementar cambios en la infraestructura, como semáforos y reductores de velocidad. Podemos salvar vidas si las personas dan su consentimiento para el uso de estos datos y si estos se recopilan y utilizan de forma eficaz.

San José, con casi un millón de habitantes que se desplazan por un tráfico denso y multimodal, tiene la oportunidad de aprovechar esta tecnología, lo que permitirá a las agencias locales ser proactivas en lugar de reactivas y, en última instancia, prevenir accidentes, mejorar la accesibilidad peatonal y apoyar los objetivos de Visión Cero . El Área de la Bahía ha sido durante mucho tiempo un centro de innovación en el transporte, con vehículos autónomos e inteligencia artificial en la movilidad. La telemática es el siguiente paso.

La telemática es una tecnología probada que espera que demos el paso y la utilicemos. Los proyectos piloto en San José podrían demostrar su impacto, disipar el escepticismo público y posicionar al Área de la Bahía como un modelo nacional en innovación en seguridad vial.

Karen E. Philbrick, columnista de San José Spotlight, es directora ejecutiva del Mineta Transportation Institute, un instituto de investigación especializado en políticas y gestión del transporte multimodal de superficie. Sus columnas se publican el primer jueves de cada dos meses.