Las agencias policiales locales en el condado de Santa Clara quieren fianzas más altas para los reincidentes, en lo que dicen es una medida para reducir la reincidencia.
Un programa piloto desarrollado por el Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara, la oficina de servicios previos al juicio del condado, el departamento del sheriff y el Departamento de Policía de San José modificará un formulario que utilizan los agentes al registrar a alguien arrestado por un delito. El formulario modificado proporciona más espacio para explicar por qué la persona arrestada debería tener una fianza mayor o menor. Los líderes dicen que la intención es reducir la reincidencia y reducir el número de personas que son arrestadas nuevamente varias veces, pero no todos creen que este enfoque sea genuino o que marcará una diferencia positiva.
Según los críticos, la mayoría de las personas afectadas tienen problemas de vivienda, enfermedades mentales o adicciones. Molly O'Neal, defensora pública del condado de Santa Clara, afirmó que una fianza más alta no beneficia ni al individuo ni a la comunidad. Añadió que no existe correlación entre una fianza más alta y una menor reincidencia o una mayor seguridad pública; al contrario, perjudica a quienes carecen de recursos.
"El aumento de la fianza sólo sirve para darle a la comunidad una falsa sensación de que está llegando a una solución a un problema que necesita una respuesta innovadora y con muchos servicios", dijo O'Neal a San José Spotlight. "La mayoría de las personas van a volver a ingresar a la comunidad y retenerlas durante unos días o unas semanas más no sirve para ningún propósito real".
O'Neal agregó que el programa piloto también parece eludir la decisión Humphrey de 2021, donde la Corte Suprema de California dictaminó que establecer un monto de fianza que alguien no puede pagar es inconstitucional.
El Departamento de Policía de San José ha estado trabajando para abordar la tendencia de liberar antes del juicio a personas que cometen delitos repetidamente. El año pasado, San José asignó $300,000 para horas extras a los agentes que vuelven a arrestar a delincuentes reincidentes; hasta la fecha, solo se han pagado $60,000, a pesar de que las horas extras del Departamento de Policía de San José están en su punto más alto. La semana pasada, la policía solicitó al Ayuntamiento de San José que utilizara los $240,000 restantes para respaldar el nuevo programa piloto, que los concejales aprobaron por unanimidad.
La policía utilizará el formulario durante los próximos tres meses a partir del 1 de octubre y volverá para analizar su eficacia, según el teniente del SJPD Steven Donohue. La idea es que una fianza más alta retendrá a los reincidentes por más tiempo, impidiéndoles cometer más delitos.
En un único período de 14 meses, el Departamento de Policía de San José (SJPD) arrestó y volvió a arrestar a 30 personas al menos 10 veces, y una persona fue arrestada 19 veces, según datos de la ciudad de 2022.
Sean Webby, portavoz de la oficina del fiscal de distrito, dijo que el formulario simplemente les da a los jueces más información al tomar una decisión.
“Cosas como si la persona tiene acceso continuo a la víctima del delito, si tiene acceso a armas, si ha sido arrestada por conducta similar en el pasado”, dijo Webby a San José Spotlight. "Una información más completa permite tomar mejores decisiones, y cuando los jueces no conocían los riesgos en el momento de la reserva, tomaban decisiones sin toda la información que necesitaban".
Representantes de Silicon Valley De-Bug, un grupo organizador comunitario que representa a las familias de los asesinados por la policía, pidieron al consejo que utilizara los 240,000 dólares restantes en alternativas a la policía que abordarían las causas fundamentales de la reincidencia.
Los concejales dijeron que apoyan la creación de un programa en el futuro que proporcione servicios en lugar de encarcelamiento a aquellos que han sido arrestados nuevamente varias veces, pero por ahora, el formulario enmendado parece un enfoque eficaz.
“Es claramente ineficaz continuar arrestando y liberando personas y simplemente esperar que mágicamente se reincidan o mejoren”, dijo el concejal Peter Ortiz. "Sin embargo, también veo que en (mi distrito en el) lado este, muchas de nuestras pequeñas empresas de inmigrantes se están convirtiendo en víctimas de robos... es imperativo que realmente abordemos la causa fundamental del comportamiento peligroso".
Puedes contactar con Jana Kadah en [email protected] o en @Jana Kadah en X, anteriormente conocido como Twitter.
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