WASHINGTON, DC — Los líderes congresionales de Silicon Valley regresaron al Capitolio esta semana después de un receso de dos semanas y la delegación local abordó una serie de temas cruciales, incluyendo un impulso para reforzar la seguridad electoral, reducir los precios de los medicamentos recetados, limitar el acceso a los cigarrillos electrónicos y continuar la guerra contra el presidente Donald Trump.
La congresista Zoe Lofgren presentó hace una semana HR 4617, "Detener la interferencia perjudicial en las elecciones para una ley de democracia duradera" o SHIELD.
Cierra las lagunas existentes en la ley federal de elecciones al establecer pautas, aclarar el comportamiento apropiado y establecer sanciones penales por permitir que los extranjeros interfieran en las elecciones estadounidenses.
De aprobarse, el proyecto de ley exigiría a los responsables de las campañas electorales que informen al FBI, en el plazo de una semana, sobre cualquier contacto con un gobierno extranjero que ofrezca propuestas, servicios o información relacionados con una elección federal. El incumplimiento de esta obligación conllevaría sanciones penales: una multa de hasta 500,000 dólares, una pena de prisión de hasta cinco años, o ambas.
Otra parte fundamental del proyecto de ley de Lofgren, denominado «Ley de Publicidad Honesta», aumentaría la transparencia en la publicidad política en línea al exigir a las plataformas que registren a quienes buscan comprar un anuncio, una copia del anuncio, información sobre el público objetivo y que pongan esos registros a disposición del público. Facebook ya realiza un seguimiento de los anuncios políticos en línea y divulga esa información en una biblioteca virtual durante siete años.
Además, la ley requeriría que los organismos de radiodifusión y las plataformas en línea realicen un "esfuerzo razonable" para garantizar que los ciudadanos extranjeros no puedan comprar publicidad política.
La presentación del proyecto de ley coincidió con la publicación de un inquietante informe de 85 páginas del Comité de Inteligencia del Senado , que advertía sobre la continua injerencia extranjera, incluso después de las elecciones presidenciales de 2016. El informe proponía medidas para contrarrestar cualquier futura injerencia extranjera en las elecciones, entre ellas: «El Comité recomienda que el Congreso examine enfoques legislativos para garantizar que los estadounidenses conozcan las fuentes de los anuncios políticos en línea».
El marcado para SHIELD está programado para comenzar el miércoles por la tarde.
Investigaciones de juicio político
Han pasado tres semanas desde que la portavoz Nancy Pelosi anunció que la Cámara comenzaría las investigaciones de juicio político sobre el presidente Donald Trump. A pesar de que el Congreso estaba en receso, los comités clave continuaron sus investigaciones.
Uno de los legisladores del Área de la Bahía está liderando la carga.
El congresista Ro Khanna forma parte del Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara, uno de los tres comités que llevan a cabo las investigaciones, así como del Comité de Presupuesto y Servicios Armados de la Cámara. Probablemente estará en reuniones a puerta cerrada en el comité de supervisión durante la mayor parte de la semana.
Khanna ha sido un partidario vocal de la acusación contra el presidente, apareciendo con frecuencia en las noticias por cable para condenar la negativa de Trump a cooperar con las investigaciones del Congreso.
Si no hacemos algo ahora, estaremos sentando el precedente de que está bien que cualquier político pida a líderes extranjeros que intervengan y busquen información comprometedora sobre sus rivales extranjeros. pic.twitter.com/ahvMaJpgDx
— Representante Ro Khanna (@RepRoKhanna) 9 de octubre de 2019
Epidemia juvenil de tabaco y cigarrillos electrónicos
El miércoles por la mañana, la representante Lofgren y el resto del comité judicial de la Cámara de Representantes comenzarán a enmendar varios proyectos de ley, uno de los cuales prohibiría al servicio postal enviar por correo "sistemas electrónicos de administración de nicotina", con la intención de evitar que los menores compren cigarrillos electrónicos o vaporizadores en línea.
Esa misma mañana, la congresista Anna Eshoo participará en una audiencia para debatir una ley que prohibiría a las compañías tabacaleras anunciarse a menores y que elevaría la edad mínima para comprar productos de tabaco a 21 años.
Precios de medicamentos recetados
El mes pasado, como Presidenta del Subcomité de Salud y Comercio de Salud, Eshoo dirigió la primera audiencia sobre un proyecto de ley muy esperado dirigido a reducir los precios de los medicamentos recetados.
La Ley de Reducción de los Costos de Medicamentos, o HR 3, permitiría a la Secretaría de Salud y Servicios Humanos negociar directamente el precio de hasta medicamentos 250 por año con los fabricantes de medicamentos. Esos precios se aplicarían a Medicare y a las compañías de seguros privadas.
Actualmente, Medicare tiene prohibido negociar con las compañías farmacéuticas. El proyecto de ley limitaría los gastos de bolsillo en medicamentos recetados para los beneficiarios de Medicare a 2,000 dólares por paciente. Las proyecciones iniciales de la Oficina de Presupuesto del Congreso estiman que el proyecto de ley ahorraría a Medicare 345 mil millones de dólares en sus primeros seis años; sin embargo, la oficina también expresó su preocupación de que una disminución en los ingresos de las compañías farmacéuticas podría significar que estas podrían aumentar el precio de los medicamentos en otros países, limitar su financiación para la investigación y, posiblemente, retirar medicamentos del mercado.
No es ningún secreto que este proyecto de ley es una prioridad para Pelosi. Los republicanos en la reunión del subcomité del mes pasado dijeron que el proyecto de ley representa la política partidista en su máxima expresión. En el centro de la frustración republicana está el hecho de que el proyecto de ley fue escrito en gran parte en secreto y publicado solo una semana antes de la audiencia inicial.
“La propuesta HR3 fue redactada a puerta cerrada por la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y su equipo, y el presidente de la comisión la está imponiendo a la fuerza”, declaró el congresista texano Michael Burgess.
Varios congresistas lamentaron el historial de colaboración bipartidista del subcomité en la redacción de la legislación, incluido el congresista Greg Walden, un representante republicano por el segundo distrito de Oregon. “No hay debate sobre el hecho de que los republicanos y los demócratas quieren trabajar juntos para reducir los costos de los medicamentos para los consumidores”, dijo Walden. “Pensé que íbamos de buena fe por el mismo camino hasta que la oficina del presidente abandonó este plan partidista en nuestro proceso. No estábamos al tanto de nada de esto y no estoy seguro de que todos ustedes lo estuvieran ".
A pesar de la política partidista, el presidente Trump ha declarado públicamente que quiere trabajar con el Congreso para obtener un proyecto de ley que reduzca el costo de los medicamentos recetados.
Debido a mi administración, los precios de los medicamentos han bajado por primera vez en casi 50 años, pero el pueblo estadounidense necesita que el Congreso lo ayude. Me gusta mucho la factura de precios de medicamentos del senador Grassley, y es genial ver la factura del Presidente Pelosi hoy. ¡Hagámoslo de manera bipartidista!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 19 de septiembre de 2019
A pesar de las quejas sobre el papel de Pelosi en la redacción del proyecto de ley, Eshoo dijo que los esfuerzos del presidente de California señalaron cuánto quieren los demócratas de la Cámara para hacer esto.
"El Presidente es el segundo en la línea de la Constitución a la Presidencia", dijo Eshoo, "Esta es una prioridad tan alta para nosotros que vino de allí".
El jueves, el comité comenzará a revisar el proyecto de ley, donde los legisladores podrán proponer enmiendas. Khanna emitió un comunicado el mes pasado en apoyo a la versión del proyecto de ley presentada por la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi.
"Me complace que el plan del presidente Pelosi tome precios de los medicamentos escandalosamente altos a través de la negociación directa en lugar del arbitraje privado, según lo recomendado por mí y mis colegas en el Progressive Caucus", dijo Khanna.
Puedes contactar con Elizabeth Mendez en [email protected] o seguirla en Twitter en @izziemae.
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