Los trabajadores de Silicon Valley luchan ante el aumento del salario mínimo

El nuevo año trae nuevas resoluciones y un ligero aumento en el salario para los trabajadores que ganan el salario mínimo en California.

Ocho ciudades del condado de Santa Clara ya pagan a sus trabajadores por encima del salario por hora, que en 2026 es de $16.90, un aumento de 40 centavos respecto al salario mínimo estatal de 2025. Los empresarios se preparan para un aumento en los costos y los trabajadores afirman que el aumento no es suficiente, mientras que otros que ya ganan más del salario mínimo siguen teniendo dificultades.

En San José, donde el salario mínimo está aumentando 50 centavos a $18.45 por hora, eso sólo suma $1,040 adicionales al año para alguien que trabaja 40 horas a la semana, mientras que el aumento de 40 centavos del estado equivale a $832 adicionales al año.

El centro de envíos de Amazon en el centro de la ciudad cobra a sus trabajadores un salario inicial de 19 dólares por hora.

Pero Amar Mistry, un asociado de servicio al cliente de Amazon, afirmó que el gigante minorista de 2.4 billones de dólares podría estar pagando mucho más. No verá un aumento salarial a menos que permanezca en la empresa al menos entre medio año y un año, afirmó.

“Deberían subir más los salarios, sobre todo en esta zona”, declaró Mistry, de 38 años, a San José Spotlight. “Los trabajadores de comida rápida ganan 20 dólares la hora”.

Según la Calculadora de Salario Digno del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), un adulto soltero necesita ganar al menos 35.28 dólares por hora para tener un salario digno en Silicon Valley . Esto representa más del doble del salario mínimo estatal y aproximadamente 73,382 dólares al año. El año pasado , un adulto soltero sin hijos necesitaba 32.87 dólares por hora, lo que equivale a unos 68,379 dólares anuales.

Los salarios no siguen el ritmo de la inflación , lo que obliga a más personas a estirar al máximo su presupuesto. California continúa registrando la tasa de pobreza más alta del país, con un 17.7%, según el Centro de Presupuesto y Políticas de California, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación. Y con los recortes del gobierno federal a las redes de protección social, se prevé que más personas caigan en la pobreza.

San José, que en su día fue pionera en el aumento del salario mínimo , ahora se encuentra rezagada con respecto a seis ciudades del condado de Santa Clara. Mountain View tiene el salario mínimo más alto, de 19.70 dólares la hora.

Ivette Foster, copropietaria y gerente de la tienda Hammer & Lewis Clothiers en San José, dijo que cuando sube el salario mínimo, también sube todo lo demás, incluido el costo de la electricidad, el gas y los alimentos.

"Me afectará porque mis facturas van a ser más altas. Afectará a todo el centro", dijo Foster a San José Spotlight.

La tienda de ropa vintage para hombres existe desde 1920 y vende de todo, desde brillantes zapatos de vestir, corbatas coloridas, sombreros fedora hasta deslumbrantes trajes de marcas clásicas como Stacey Adams, Mazari, Pendleton y más.

“Ya tenemos que subir los precios”, dijo Foster, de 72 años. “Intentamos no hacerlo, pero no va a funcionar”.

Eric Esparza, empleado por hora del bar y restaurante vegano Good Karma, en el centro de la ciudad, dijo que los negocios deberían aplicar aumentos a todos los trabajadores por hora. Como jefe de cocina, Esparza gana unos $20 por hora. No sabe cuándo recibirá un aumento salarial, ni si lo recibirá alguna vez.

“(El aumento es) bueno, pero casi siento que los dueños y dueños de negocios también deberían estar obligados a aumentar el salario de todos los demás, lo cual es una lástima para el negocio”, dijo Esparza, de 36 años, a San José Spotlight. “La inflación afecta a todos, no solo a los trabajadores con salario mínimo”.
Esparza depende de las propinas y tiene otro trabajo. También comparte las cuentas con su esposa. Como nativo del Área de la Bahía, dijo que le gustaría vivir en un lugar más asequible como Nevada.

“Tienes que ir donde hay trabajo o tener tu propio negocio”, dijo a San José Spotlight. “Ese es el objetivo”.

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