Bramson: Vòng bầu cử sơ bộ đã kết thúc — quay trở lại công việc thực sự là giúp đỡ những người cần giúp đỡ.

Các lá phiếu đã được bỏ. Các thư vận động tranh cử cuối cùng cũng giảm dần. Cuộc bầu cử sơ bộ ở California đã kết thúc.

Điều đó có nghĩa là đã đến lúc quay trở lại công việc thực sự là giúp đỡ những người cần giúp đỡ nhất.

Tất nhiên, công việc không bao giờ ngừng lại. Mỗi ngày, các nhân viên tiếp cận cộng đồng gặp gỡ những người sống ngoài đường cần giúp đỡ. Các nhà cung cấp dịch vụ kết nối các gia đình với nhà ở. Các nhà phát triển nhà ở giá rẻ phải vật lộn với những thách thức về tài chính . Chính quyền địa phương phải đối mặt với ngân sách eo hẹp và những kỳ vọng không thể đáp ứng. Công việc vẫn tiếp tục bất kể lịch bầu cử.

Nhưng nếu nhìn vào vài tháng qua, chúng ta đang bước vào một mùa dài nữa, nơi vấn đề vô gia cư sẽ lại trở thành điểm nhấn chính trong các cuộc tranh luận chính trị. Nếu những tiêu đề gần đây và thông điệp tranh cử là dấu hiệu cho thấy điều gì, cử tri có thể mong đợi một loạt hình ảnh đáng lo ngại, những câu chuyện đáng báo động và những lời lẽ ngày càng gay gắt từ nay đến tháng Mười Một.

Thực tế đó thật đáng thất vọng.

Không phải vì tình trạng vô gia cư không phải là vấn đề nghiêm trọng. Nó hoàn toàn là vấn đề nghiêm trọng. Nỗi khổ mà những người sống không có nhà ở ổn định phải trải qua xứng đáng nhận được sự quan tâm và hành động của chúng ta. Cộng đồng có mọi quyền mong đợi sự tiến bộ và trách nhiệm giải trình. Cư dân xứng đáng có những không gian công cộng an toàn và thân thiện.

Điều gây khó chịu là cuộc thảo luận thường xuyên bị tách rời khỏi các giải pháp.

Phần lớn các bản tin gần đây tập trung vào những hình ảnh được thiết kế để gây phẫn nộ hơn là để thấu hiểu. Chúng ta thấy những bức ảnh về các khu lều tạm nhưng lại ít nghe nói về tình trạng thiếu nhà ở đã tạo ra chúng. Chúng ta nghe những câu chuyện về tình trạng vô gia cư công khai trên đường phố nhưng lại ít nghe về hàng ngàn gia đình chỉ cách việc mất nhà cửa một khoản tiền lương . Chúng ta dành hàng giờ để tranh luận về ý nghĩa biểu tượng trong khi công việc thực tiễn nhằm giảm thiểu tình trạng vô gia cư chỉ nhận được sự chú ý thoáng qua.

Kết quả là một cuộc tranh luận tạo ra rất nhiều sự nóng nảy nhưng lại chẳng mang lại chút hiểu biết nào.

Thật không may, có rất ít lý do để tin rằng tình hình đó sẽ thay đổi trước tháng 11. Bầu cử luôn thu hút sự chú ý. Sự chú ý thường đi kèm với xung đột. Vấn đề vô gia cư vẫn là một trong những vấn đề nổi cộm và gây nhiều cảm xúc nhất mà các cộng đồng ở California phải đối mặt, khiến nó trở thành mục tiêu tự nhiên cho các thông điệp chính trị.

Chúng ta nên nhận thức thực tế đó mà không khuất phục trước nó.

Trong khi các chiến dịch và nhà bình luận vẫn tiếp tục tranh luận, chúng ta có thể sử dụng năng lượng tập thể của mình vào những việc hiệu quả hơn nhiều. Chúng ta có thể dành nhiều thời gian hơn để tìm hiểu xem những dự án nhà ở nào đã sẵn sàng tiến hành và những rào cản nào còn tồn tại. Chúng ta có thể tập trung vào việc mở rộng các chương trình phòng ngừa hiệu quả giúp người dân có nhà ở trước khi họ rơi vào tình trạng vô gia cư. Chúng ta có thể hỗ trợ các nỗ lực cải thiện hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần, tăng cường các dịch vụ tiếp cận cộng đồng và mở rộng các con đường điều trị và phục hồi . Chúng ta có thể xem xét những mối quan hệ đối tác địa phương nào đang mang lại kết quả có thể đo lường được và làm thế nào để nhân rộng những thành công đó ở những nơi khác.

Chúng ta nên chịu trách nhiệm về kết quả chứ không phải về những tiêu đề báo chí.

Quan trọng hơn hết, chúng ta phải nhớ rằng tình trạng vô gia cư không phải là một khái niệm trừu tượng trong chính trị. Đó là một thực trạng của con người mà những người hàng xóm, đồng nghiệp, thành viên gia đình, cựu chiến binh , người cao tuổi và thanh thiếu niên sắp hết tuổi được chăm sóc nuôi dưỡng đang trải qua . Những người ở trung tâm của vấn đề này xứng đáng được đối xử tử tế hơn là trở thành những con tốt trong một cuộc tranh luận chính trị bất tận.

California đã thực hiện những khoản đầu tư đáng kể trong những năm gần đây. Một số đã mang lại kết quả đáng khích lệ. Một số khác thì không đạt được kỳ vọng. Đánh giá trung thực là điều thiết yếu. Sự khẩn trương cũng vậy. Nhưng cả sự khẩn trương lẫn trách nhiệm giải trình đều không đòi hỏi chúng ta phải từ bỏ sự tinh tế, lòng trắc ẩn hay lẽ thường.

Khi mùa bầu cử nóng lên, sẽ không thiếu những người nói cho chúng ta biết ai là người đáng trách. Sẽ có rất nhiều cơ hội để chúng ta bị phân tâm bởi sự phẫn nộ và chia rẽ. Sẽ có vô số tiêu đề tranh giành sự chú ý của chúng ta.

Thử thách đối với tất cả chúng ta là phải tập trung vào chính công việc.

Cuộc bầu cử sơ bộ đã kết thúc. Ống kính máy quay có thể vẫn tập trung vào vấn đề vô gia cư trong nhiều tháng tới. Các cuộc tranh luận chính trị sẽ tiếp tục. Nhưng trong khi những người khác đang vận động tranh cử, các cộng đồng vẫn cần xây dựng nhà ở, cung cấp dịch vụ, củng cố quan hệ đối tác và thay đổi cuộc sống.

Đó là nơi công việc thực sự diễn ra. Và đó là nơi năng lượng của chúng ta cần được dồn vào.

Ray Bramson, cộng tác viên của chuyên mục San José Spotlight, là giám đốc điều hành của Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư ở Thung lũng Silicon. Các bài viết của ông được đăng tải vào thứ Hai tuần thứ hai của mỗi tháng. Liên hệ với Ray qua địa chỉ [email protected] hoặc theo dõi @rbramson trên X.