'Tình hình đang trở nên tồi tệ hơn': Mức lương ở Thung lũng Silicon tụt hậu so với chi phí sinh hoạt

Chi phí sinh hoạt tại Quận Santa Clara đã tăng vọt.

Chi phí sinh hoạt tại quận này đang tăng nhanh hơn mức lương ở mọi mức thu nhập. Trong khi thu nhập trung bình của quận đã tăng gần 75% trong 10 năm qua, giá của một căn hộ hai phòng ngủ đã tăng khoảng 90% trong cùng kỳ. Một hộ gia đình cần có thu nhập hàng năm là 125,280 đô la để đủ khả năng mua một căn hộ hai phòng ngủ tại Quận Santa Clara, dựa trên báo cáo Out of Reach năm 2024 của Liên minh Nhà ở Thu nhập Thấp Quốc gia. Khoảng 32.1% hộ gia đình trong quận có thu nhập hàng năm dưới 100,000 đô la và sẽ không đủ khả năng mua một căn hộ hai phòng ngủ giá thị trường hợp lý.

Hàng năm, Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Hoa Kỳ tính toán giới hạn thu nhập như một phần của chương trình phiếu hỗ trợ nhà ở Section 8 , để xác định điều kiện tham gia chương trình. Chính những giới hạn đó cũng xác định điều kiện và giá thuê của nhiều chương trình nhà ở giá rẻ.

Là một phần của phép tính, chính phủ sử dụng dữ liệu điều tra dân số để xác định thu nhập trung bình của khu vực cho các quy mô hộ gia đình khác nhau. Tại Quận Santa Clara, thu nhập trung bình của một gia đình bốn người vào năm 2024 là 184,300 đô la. Thu nhập thấp chiếm 80% thu nhập trung bình, với một số điều chỉnh cho chi phí sinh hoạt của khu vực. Đối với một gia đình bốn người, đó là 146,100 đô la.

Mức thu nhập này đã tăng lên trong 10 năm qua, nhưng đối với những người có thu nhập thấp nhất của quận thì vẫn chưa đủ.

Scott Myers-Lipton, giáo sư danh dự về xã hội học tại Đại học Bang San Jose, cho biết Hội đồng Thành phố San Jose cần tăng mức lương tối thiểu của thành phố và thay đổi luật quy hoạch để cho phép xây dựng thêm nhà ở giá rẻ với mật độ dân cư trung bình. Nếu không có những thay đổi về chính sách, Myers-Lipton cho rằng sự phân hóa giàu nghèo sâu sắc trong khu vực sẽ tiếp tục gia tăng.

Myers-Lipton nói với San José Spotlight rằng: “Không nhất thiết phải như vậy, chúng ta có giải pháp và chỉ cần hội đồng thành phố hành động và người dân có hiểu biết để truyền đạt điều đó cho hội đồng thành phố”.

Myers-Lipton đã làm việc trong dự án Chỉ số Đau đớn Thung lũng Silicon của Đại học Bang San Jose trong 5 năm. Chỉ số này liên tục chỉ ra rằng sự bất bình đẳng về tài sản ở Thung lũng Silicon đang ngày càng gia tăng, với 9 hộ gia đình giàu nhất khu vực nắm giữ lượng tài sản thanh khoản gấp 12 lần so với 50% hộ gia đình nghèo nhất.

Tám thành phố ở hạt Santa Clara đặt mức lương tối thiểu cao hơn ngưỡng quy định của tiểu bang. Trong số đó, San Jose đứng thứ hai từ dưới lên. Bà Myers-Lipton cho rằng thật "đáng xấu hổ" khi San Jose không tiếp tục dẫn đầu hạt về việc tăng lương tối thiểu.

Ông cho rằng thành phố cần thêm nhà ở giá rẻ và đề xuất tăng thuế doanh nghiệp để tài trợ tốt hơn cho các chương trình nhà ở giá rẻ. Ông nói rằng thành phố nên tăng diện tích đất được quy hoạch cho nhà ở nhiều gia đình - một kế hoạch mà giáo sư quản lý chiến lược Robert Chapman Wood tại SJSU cũng đã thúc đẩy.

Wood, chủ tịch ủy ban nhà ở của Hiệp hội Khoa SJSU, cho biết thành phố không chỉ nên tăng diện tích đất dành cho nhà ở nhiều hộ gia đình mà còn nên cho phép các dự án nhà ở mật độ trung bình.

Các dự án đáp ứng yêu cầu mật độ xây dựng cao hơn của thành phố thường cần nhiều bê tông, thép và các vật liệu xây dựng đắt tiền khác, điều này làm tăng chi phí nhà ở. Ông Wood cho biết các tòa nhà chung cư hoặc nhà phố có thể được xây dựng tiết kiệm hơn với mật độ thấp hơn, giúp nhà ở trở nên phải chăng hơn về mặt giá cả. Ông nói rằng San Jose không có quy hoạch nào cho phép xây dựng nhà ở mật độ trung bình, tức là khoảng 20 ngôi nhà trên mỗi mẫu đất.

Wood nói với San José Spotlight rằng: “Để tạo không gian cho hàng triệu người nữa mà chúng ta cần xây nhà ở, tôi lập luận và nói chung là công đoàn của tôi lập luận rằng chúng ta cần nhiều đất hơn ở nơi hợp pháp để xây dựng loại nhà ở giá rẻ mà giáo viên và những người thuộc tầng lớp trung lưu khác có thể mua được, và xây dựng mà không cần trợ cấp”.

Myers-Lipton cho biết nếu không có sự can thiệp mạnh mẽ của chính sách, cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt của khu vực sẽ tiếp diễn.

“Chúng tôi đã cố gắng kịch tính hóa điều đó trong chỉ số đau đớn, vì có ý tưởng rằng nó sẽ trở nên tốt hơn. Không, nó đang trở nên tệ hơn,” Myers-Lipton nói với San José Spotlight. “Chúng tôi là quốc gia giàu nhất thế giới ở khu vực giàu nhất trong cả nước. Chúng tôi không cần phải chấp nhận điều này, chúng tôi cần phải làm tốt hơn.”

Liên hệ với B. Sakura Cannestra qua địa chỉ [email protected] hoặc @SakuCannestra trên X.