Thẩm phán ra lệnh tạm dừng công việc tại cơ sở ICE ở South County.

Một thẩm phán liên bang đã ban hành lệnh cấm sơ bộ, ngăn chặn việc xây dựng cơ sở ICE dự kiến ​​ở South County trong khi vụ kiện chống lại dự án đang được xét xử tại tòa.

Trong phán quyết dài 23 trang được công bố hôm thứ Sáu, Thẩm phán Eumi Lee thuộc Tòa án Quận Bắc California cho biết các nguyên đơn “có khả năng thắng kiện” vì cho rằng chính phủ liên bang đã thúc đẩy dự án đang hình thành ở phía đông Gilroy mà không tiến hành các đánh giá môi trường theo quy định của pháp luật. Bà cũng nhận thấy rằng việc cho phép dự án tiếp tục triển khai tiềm ẩn những rủi ro tức thời đối với môi trường xung quanh.

"Các nguyên đơn cũng đã chỉ ra rằng những thiệt hại môi trường không thể khắc phục được có thể sẽ xảy ra nếu việc xây dựng tiếp tục mà không xem xét các rủi ro môi trường," Lee viết.

Theo các điều khoản của lệnh cấm sơ bộ, các bị cáo — bao gồm Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) cũng như ECG6, công ty sở hữu bất động sản — phải “tạm dừng các hoạt động xây dựng, phá dỡ và phát triển” tại địa điểm nằm trên khu đất thuộc quận chưa được sáp nhập tại số 7240 đường Holsclaw.

Luật sư quận Santa Clara, Tony LoPresti, cho biết các nguyên đơn sẽ tiếp tục thúc đẩy việc ra phán quyết của tòa án để ngăn chặn dự án vĩnh viễn.

“Tóm lại, đây không phải là địa điểm phù hợp cho dự án. Quy trình cũng không đúng,” LoPresti nói với tờ San José Spotlight sau cuộc họp báo hôm thứ Hai để phản hồi phán quyết của thẩm phán Lee. “Và một khi chúng tôi thực sự tiến hành quy trình — chúng tôi, các nguyên đơn, bắt đầu xem xét kỹ hơn — chúng tôi nhận thấy địa điểm cụ thể này có nhiều vấn đề.”

Quyết định này đánh dấu một thắng lợi bước đầu trong chiến dịch pháp lý nhằm ngăn chặn kế hoạch của chính phủ liên bang về việc xây dựng một cơ sở của ICE bao gồm cả không gian văn phòng và khu vực giam giữ. Thẩm phán Lee đã lắng nghe lập luận từ cả hai phía trong phiên điều trần được tổ chức vào ngày 8 tháng 9, nhưng không đưa ra phán quyết vào thời điểm đó.

Trừ khi tòa án đảo ngược quyết định của Lee, lệnh cấm sơ bộ dự kiến ​​sẽ vẫn có hiệu lực trong suốt quá trình xét xử vụ kiện — một quá trình có thể kéo dài nhiều năm, theo các chuyên gia pháp lý. Theo LoPresti, hiện vẫn chưa có ngày xét xử mới nào được ấn định trong vụ kiện.

Các luật sư đại diện cho chính phủ liên bang trong vụ kiện này không trả lời yêu cầu bình luận. Đại diện của ECG6, thuộc sở hữu của công ty bất động sản Elmwood Capital Group có trụ sở tại Beverly Hills, cũng không trả lời yêu cầu bình luận.

Các quan chức ICE không trực tiếp phản hồi phán quyết. Thay vào đó, họ nhắc lại tuyên bố của cơ quan này rằng cơ sở dự kiến ​​sẽ đóng vai trò là một văn phòng nhập cư mới chứ không phải là một trung tâm giam giữ quy mô lớn.

“Văn phòng mới ở Gilroy sẽ cho phép ICE hỗ trợ các hoạt động địa phương và tăng cường phối hợp với các đối tác khu vực để đảm bảo việc thực thi luật nhập cư liên bang theo tiêu chuẩn hoạt động của các văn phòng khác trên toàn quốc,” các quan chức ICE nói với tờ San José Spotlight. “Giống như các văn phòng ICE trên khắp cả nước, nó sẽ bao gồm các phòng tạm giam ngắn hạn dành cho những người đang chờ chuyển đến cơ sở khác hoặc được thả.”

Phán quyết của thẩm phán Lee mở ra khả năng cho một số hoạt động nhất định được tiến hành tại địa điểm này, bao gồm cả những hoạt động “giải quyết các mối lo ngại về an toàn trước mắt”, chẳng hạn như công tác bảo trì và an ninh. Phán quyết cũng cho phép chính phủ liên bang tiến hành đánh giá tác động môi trường đối với cơ sở được đề xuất.

Những điều khoản cho phép như vậy có thể được điều chỉnh thêm. Quyết định của Lee cũng yêu cầu cả hai bên gặp gỡ và thảo luận để thống nhất chi tiết về lệnh cấm sơ bộ cuối cùng trước ngày 30 tháng 9. Các quan chức quận đã cho biết họ sẽ không đồng ý với một thỏa thuận bao gồm việc tiếp tục xây dựng cơ sở được đề xuất.

Theo các quan chức quận, những người đã xem xét kế hoạch của chính phủ liên bang, khu giam giữ trong cơ sở dự kiến ​​sẽ đủ lớn để chứa hơn 100 người. Những tiết lộ về cơ sở này , lần đầu tiên được báo cáo bởi San José Spotlight vào tháng 5 , đã làm dấy lên lo ngại rằng chính quyền của Tổng thống Donald Trump đang đặt nền móng cho các hoạt động thực thi luật nhập cư mở rộng hơn ở khu vực Vịnh San Francisco, trong bối cảnh chiến dịch trục xuất hàng loạt trên toàn quốc.

Phán quyết hôm thứ Sáu của thẩm phán Lee cũng đã làm dấy lên sự hân hoan trong liên minh những người ủng hộ quyền của người nhập cư, những người đã cùng nhau tập hợp trong những tháng gần đây để tổ chức các cuộc biểu tình phản đối trung tâm nhập cư theo kế hoạch.

“Tôi hơi choáng ngợp trước quyết định này — thực sự rất vui khi nghe tin,” Rebeca Armendariz, một nhà tổ chức của Liên minh ICE Out of Gilroy, nói với San José Spotlight. “Tôi biết đây chỉ là quyết định sơ bộ, nhưng dù sao đi nữa, chúng tôi cũng sẽ chấp nhận chiến thắng này.”

Giám sát viên quận Santa Clara, Sylvia Arenas, cũng ăn mừng chiến thắng, đồng thời cho biết bà tự hào rằng quận đã huy động các nguồn lực để tiến hành cuộc chiến pháp lý này chống lại kế hoạch của chính phủ liên bang.

“Tôi đang rất vui mừng vì tôi nghĩ cộng đồng của chúng ta có thể thấy rằng chính quyền địa phương thực sự đang làm việc vì lợi ích của họ và đang nỗ lực bảo vệ cộng đồng người nhập cư của chúng ta,” Arenas, người đại diện cho Quận 1, nơi dự kiến ​​xây dựng cơ sở của ICE, nói với San José Spotlight.

Theo đơn kiện của tiểu bang và quận, khu đất rộng 25 mẫu Anh này có khả năng chứa các vật liệu nguy hiểm do lịch sử sử dụng cho nghiên cứu nông nghiệp.

Trong phần trình bày lý do đằng sau phán quyết của mình, Thẩm phán Lee cho rằng bà chấp nhận lập luận của nguyên đơn rằng dự án tiềm ẩn những rủi ro nghiêm trọng về môi trường. Trong số đó, công trình xây dựng cơ sở dự kiến ​​có thể thải các chất độc hại ra môi trường, theo cảnh báo của nguyên đơn. Họ cũng cho rằng cơ sở dự kiến ​​sẽ gây quá tải cho hệ thống xử lý nước thải hiện có của khu vực.

Các quan chức liên bang đã phản bác lại những lo ngại đó. Họ lập luận rằng dự án nên được "miễn trừ hoàn toàn" khỏi các yêu cầu đánh giá môi trường của liên bang vì địa điểm này đã có một tòa nhà văn phòng, và cơ sở ICE được đề xuất sẽ không làm thay đổi đáng kể cách sử dụng đất hiện tại.

Bất chấp việc bổ sung các cơ sở giam giữ, các luật sư bào chữa cho biết khu phát triển mới này chủ yếu sẽ giống một khu văn phòng.

Tuy nhiên, bà Lee đã bác bỏ những lập luận đó trong phán quyết của mình, lưu ý rằng việc xây dựng các cơ sở giam giữ đánh dấu một sự thay đổi đáng kể so với mục đích sử dụng trước đây của khu đất này là nơi tiến hành nghiên cứu nông nghiệp.

Thẩm phán Lee cũng bác bỏ yêu cầu của ECG6 về việc áp đặt khoản tiền bảo lãnh 790,308 đô la lên các nguyên đơn để bồi thường cho công ty về doanh thu bị mất, bao gồm cả tiền thuê nhà bị mất, nếu vụ kiện của tiểu bang và quận thất bại.

Thay vào đó, thẩm phán Lee yêu cầu các nguyên đơn nộp một khoản tiền bảo lãnh "tượng trưng" là 1,000 đô la cho tòa án.

Lee viết: "Thật không may cho ECG6 khi các bị cáo liên bang đã không cẩn trọng hơn trong việc đánh giá hậu quả môi trường trước khi khởi công, nhưng sự thiếu sót đó không phải là lý do để yêu cầu các nguyên đơn phải đặt cọc bảo đảm."

Liên hệ với Keith Menconi qua địa chỉ [email protected] hoặc @KeithMenconi trên X. Liên hệ với Lorraine Gabbert qua địa chỉ [email protected].