Bài bình luận: Đấu tranh vì một San Jose giá cả phải chăng

Thung lũng Silicon đang trải qua một thời điểm mang tính bước ngoặt. Chúng ta đang tạo ra lượng của cải kỷ lục, thế nhưng, hầu hết người dân sống ở đây vẫn đang phải vật lộn để kiếm sống.

Đó là kết luận đáng báo động từ báo cáo Chỉ số Thung lũng Silicon năm 2026 của Joint Venture Silicon Valley, vừa được công bố gần đây . Báo cáo này đưa ra cái nhìn nghiêm túc về các thành phố của chúng ta và xác nhận những gì mà nhiều gia đình ở San Jose đã trải nghiệm.

Hiện tại, giá nhà trung bình trong khu vực của chúng ta đang ở mức gần 2 triệu đô la , gần gấp năm lần con số toàn quốc. Người thuê nhà phải trả trung bình 3,000 đô la một tháng cho căn hộ và 4,200 đô la cho nhà riêng. Bốn mươi phần trăm người thuê nhà chi hơn một phần ba thu nhập của họ chỉ cho nhà ở. Chi phí chăm sóc trẻ em, có thể lên tới khoảng 2,900 đô la cho một em bé sơ sinh, cao đến mức buộc các gia đình phải rời khỏi thành phố của chúng ta.

Những người bị ảnh hưởng chính là những người giữ cho thành phố này vận hành: y tá, giáo viên, cảnh sát, lính cứu hỏa, đầu bếp, nhân viên chăm sóc trẻ em, công nhân xây dựng, nhân viên bán lẻ. Họ đang rời Thung lũng Silicon để sống ở những khu vực có chi phí sinh hoạt rẻ hơn, như Tracy và Los Banos, dành hàng giờ mỗi ngày cho việc đi lại thay vì ở bên gia đình.

Các hộ gia đình có thu nhập sáu con số — những người đáng lẽ phải thuộc tầng lớp trung lưu khá giả — lại sống chật vật từ lương tháng này sang tháng khác. Những người cao tuổi đã xây dựng nên thành phố này cũng đang phải vật lộn để sinh tồn tại đây.

Đây không phải là những người sống bên lề xã hội. Đây là đa số người dân San Jose.

Theo báo cáo , trong thập kỷ qua, dân số trẻ em dưới 18 tuổi ở Thung lũng Silicon đã giảm 15% . Kết quả là, Học khu Thống nhất San Jose là một trong nhiều học khu phải đối mặt với hậu quả của việc giảm số lượng học sinh và phải đưa ra những quyết định khó khăn để cân bằng ngân sách bằng cách đóng cửa các trường học được người dân địa phương yêu thích.

Chúng ta đang đứng trước bờ vực thẳm. Thế nhưng, chính quyền thành phố lại coi đây là điều không thể tránh khỏi. Phản ứng của họ là đặt cược vào tăng trưởng kinh tế ở tầng lớp thượng lưu và hy vọng nó sẽ lan tỏa xuống các tầng lớp thấp hơn.

Với tư cách là thành viên hội đồng, chúng tôi đã dẫn dắt và thông qua chính sách lương đủ sống, bảo vệ người thuê nhà, bảo vệ người nhập cư và đầu tư vào an ninh công cộng và giải quyết vấn nạn vô gia cư. Những cuộc đấu tranh này rất quan trọng. Tuy nhiên, những biện pháp bảo vệ mạnh mẽ nhất cũng không thể giữ người dân ở lại thành phố mà họ không còn đủ khả năng chi trả. Để làm được điều đó, chúng ta cần thay đổi triệt để cách đầu tư vào cộng đồng, vào người lao động thiết yếu, và cách chăm sóc trẻ em và người cao tuổi.

Thành phố San Jose đang đối mặt với khoản thiếu hụt ngân sách 60 triệu đô la trong năm nay. Việc ưu tiên các gia đình lao động là vô cùng quan trọng. Là các thành viên của Hội đồng Thành phố San Jose, chúng tôi đang đáp ứng tình hình này bằng Chương trình Giảm Chi phí Sinh hoạt San Jose. Chúng tôi sẽ tập trung vào ba áp lực chi phí lớn đang đè nặng lên các gia đình: nhà ở, chăm sóc trẻ em và tiện ích. Bằng cách tích hợp những yếu tố chi phí cơ bản này vào cấu trúc trọng tâm của chúng tôi, chúng ta có thể giải quyết các vấn đề thường được người dân nêu ra như những khó khăn của thành phố.

Chương trình nghị sự về khả năng chi trả giải quyết trực tiếp ba vấn đề lớn. Về nhà ở, chúng tôi sẽ thí điểm một mô hình mới để xây dựng nhà ở giá cả phải chăng, do công đoàn xây dựng, nhanh hơn và với chi phí thấp hơn, đồng thời mở rộng hỗ trợ khẩn cấp để giúp các gia đình không rơi vào tình trạng vô gia cư.

Để giảm chi phí chăm sóc trẻ em, chúng tôi sẽ tìm cách đưa dịch vụ chăm sóc trẻ em vào lĩnh vực trọng tâm “Phát triển nền kinh tế”. Điều này sẽ thiết lập cơ sở hạ tầng và các khoản đầu tư giúp ổn định và mở rộng các chương trình giáo dục mầm non và sau giờ học.

Và để bảo vệ ngân sách hộ gia đình, chúng tôi sẽ bảo vệ người dân và các doanh nghiệp nhỏ khỏi sự tăng đột biến chi phí năng lượng khi các trung tâm dữ liệu đi vào hoạt động, đồng thời hiện đại hóa các chương trình hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ để người lao động có thể xây dựng sức mạnh kinh tế thực sự. Đây chỉ là những điểm nổi bật, kế hoạch đầy đủ còn bao gồm nhiều hơn thế.

San Jose đang ở một bước ngoặt. Một sự bùng nổ kinh tế mới đang định hình lại thành phố của chúng ta, và chúng ta có quyền lựa chọn xem nó sẽ phục vụ ai. Chúng ta từ chối để chi phí leo thang làm suy yếu các khu dân cư, đẩy những người lao động thiết yếu ra khỏi nơi đây và khiến thế hệ tiếp theo không đủ khả năng mua nhà.

Thay vào đó, chúng tôi đề xuất xây dựng một San Jose nơi mọi khu phố đều được làm giàu bằng các cơ hội, mọi người đều có thể thịnh vượng và phát triển, và mọi trẻ em đều được an toàn để phát triển thành một người trưởng thành khỏe mạnh và kiên cường.

Pamela Campos đại diện cho Khu vực 2 trong Hội đồng Thành phố San Jose. Peter Ortiz đại diện cho Khu vực 5 trong hội đồng.