Thành phố San Jose đối mặt với những lựa chọn khó khăn để cân bằng thâm hụt ngân sách.

Lãnh đạo thành phố San Jose đang cảnh báo về những quyết định tài chính “khó khăn” và “lựa chọn gian nan” khi mùa lập ngân sách năm nay chính thức bắt đầu.

quá trình kéo dài nhiều tháng bắt đầu vào thứ Năm với một buổi học đặc biệt Đang cân nhắc cách cân bằng khoản thâm hụt dự kiến ​​lên tới 65 triệu đô la. Trong khi thành phố đã cân bằng được sự thiếu hụt năm ngoái mà không sa thải bất kỳ công nhân nàoCác quan chức cho biết việc đạt được thành tích tài chính tương tự trong năm nay có thể là một nhiệm vụ khó khăn.

“Đây là năm ngân sách khó khăn nhất mà tôi từng chứng kiến ​​trong hơn bảy năm làm việc tại Hội đồng Thành phố — và cũng là năm thâm hụt ngân sách lớn nhất,” Phó Thị trưởng Pam Foley phát biểu trong cuộc họp.

Trong hơn hai giờ, các thành viên hội đồng đã túc trực tại vị trí của họ. ưu tiên ngân sách Đối với Thị trưởng Matt Mahan, đây là một tài liệu quan trọng giúp định hướng công việc của các nhà quản lý thành phố trong việc soạn thảo các đề xuất ngân sách cụ thể, khi ông chuẩn bị thông cáo ngân sách tháng Ba. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, các cuộc đàm phán ngân sách sẽ lên đến đỉnh điểm vào ngày 16 tháng 6 với việc phê duyệt ngân sách cuối cùng cho năm tài chính 2026-2027, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7.

“Khi bước vào quá trình này, chúng ta sẽ phải cùng nhau thảo luận về việc cắt giảm dịch vụ,” ông Mahan nói. “Không có sự đánh đổi nào là dễ dàng cả.”

Trong khi một số lượng nhất định của cắt giảm tài chính Điều đó là không thể tránh khỏi, các thành viên hội đồng đã dành ít nhất ngần ấy thời gian hôm thứ Năm để thảo luận về những gì họ... muốn bảo tồnNhiều người bày tỏ sự ủng hộ đối với các nỗ lực đảm bảo an ninh công cộng của thành phố, các thư viện, các chương trình dành cho thanh thiếu niên và công viên.

“Tôi nghĩ khi nguồn lực bị hạn chế, câu hỏi không chỉ là chúng ta có đủ khả năng chi trả cho những gì, mà là chúng ta không thể để mất những gì,” Ủy viên Hội đồng Quận 8 Domingo Candelas cho biết.

Trong phần phát biểu ý kiến ​​công khai của cuộc họp, một số người phát biểu đã kêu gọi các thành viên hội đồng tiếp tục tài trợ cho các dịch vụ pháp lý để bảo vệ người nhập cư khỏi bị trục xuất. Tháng 6 năm ngoái, trong bối cảnh lo ngại lan rộng về chính sách siết chặt nhập cư của Tổng thống Donald Trump, các thành viên hội đồng đã thông qua một đạo luật... Phân bổ 1 triệu đô la để tài trợ cho các tổ chức bảo vệ người nhập cư địa phương.

“Các bạn đang đứng trước một quyết định khó khăn,” Misrayn Mendoza từ Amigos de Guadalupe, một trong những tổ chức phi lợi nhuận nhận được tài trợ, cho biết. “Cộng đồng của chúng ta đã phải đưa ra những quyết định khó khăn tương tự mỗi ngày kể từ khi chính quyền này lên nắm quyền.”

Quản lý thành phố Jennifer Maguire cho biết khi đội ngũ nhân viên của bà đang hoàn thiện đề xuất ngân sách, họ sẽ cố gắng tránh sa thải nhân viên hoặc cắt giảm mạnh các dịch vụ của thành phố, thay vào đó sẽ tìm cách tiết kiệm chi phí thông qua việc nâng cao hiệu quả và loại bỏ các vị trí còn trống.

“Tôi hoàn toàn hiểu, tất cả chúng ta đều có chung mục tiêu là đảm bảo việc cắt giảm ngân sách diễn ra càng ít ảnh hưởng đến người dân và doanh nghiệp càng tốt, đồng thời giảm thiểu tối đa việc sa thải nhân viên,” bà nói.

Ngân sách hiện tại của San Jose đang chi trả cho 7,009 vị trí nhân viên.

Thành phố đã thực hiện các bước để giảm tốc độ chi tiêu, bao gồm lệnh đóng băng tuyển dụng được áp dụng từ tháng 12, khiến việc tuyển dụng cho hầu hết các vị trí còn trống bị tạm dừng.

Tuy nhiên, các quan chức đã cảnh báo rằng sau một thời gian dài ngân sách eo hẹp, các biện pháp tiết kiệm chi tiêu sáng tạo của thành phố có thể gần như đã cạn kiệt.

“Tôi rất lo ngại về những tác động tiềm tàng đến ngân sách của lực lượng lao động thành phố,” Jean Cohen, giám đốc điều hành của Hội đồng Lao động South Bay, nói với San José Spotlight. “Tôi nghĩ chúng ta cần phải đưa ra một số quyết định thực sự khó khăn, và những quyết định khó khăn đó không nên đặt lên vai các nhân viên thành phố hay các gia đình lao động ở San Jose.”

Triển vọng ngân sách của San Jose đã trở nên ảm đạm hơn đáng kể kể từ tháng 6 năm ngoái, khi các thành viên hội đồng thành phố... Đã phê duyệt ngân sách 5.5 tỷ đô la. Điều đó đã giúp cân bằng khoản thâm hụt 35.6 triệu đô la của năm nay.

Vào thời điểm đó, các quan chức ngân sách dự đoán năm tài chính sắp tới sẽ có mức thâm hụt nhỏ hơn một chút. Tuy nhiên, doanh thu thuế không đạt được kỳ vọng, và dự báo mới nhất cho thấy mức thâm hụt nằm trong khoảng từ 55 triệu đến 65 triệu đô la. San Jose không còn xa lạ với tình trạng thâm hụt ngân sách nghiêm trọng. Theo các quan chức, trong 20 năm qua, tổng thâm hụt ngân sách của thành phố đã lên tới 800 triệu đô la. Nhưng trong những năm gần đây, các vấn đề về dòng tiền kéo dài của thành phố ngày càng trở nên tồi tệ hơn khi lĩnh vực bất động sản yếu kém và thị trường việc làm ảm đạm đã làm giảm thu nhập từ hai nguồn thu quan trọng nhất – thuế bán hàng và thuế bất động sản.

“Nền kinh tế địa phương hiện tại thực sự không thuận lợi cho tăng trưởng doanh thu,” Giám đốc Ngân sách Jim Shannon cho biết. “Khi việc làm trì trệ, tăng trưởng doanh thu sẽ chậm lại.”

Liên hệ Keith Menconi tại [email được bảo vệ] hoặc @KeithMenconi trên X.