Robinson: Tạm biệt, Norm Mineta

Norman Y. Mineta là chính trị gia vĩ đại nhất và thành công nhất từng đến từ San Jose. Tuần trước, anh ấy đã trở lại San Jose lần cuối cùng từ Washington DC

Bạn bè của Norm đã tụ tập để nói lời tạm biệt và tưởng nhớ của cựu Tổng thống Bill Clinton, cựu Giám đốc CIA Leon Panetta, cựu Thị trưởng San Francisco Willie Brown và Thị trưởng San Jose Sam Liccardo đã thấm thía và cá nhân.

Đằng sau hậu trường là một nỗ lực to lớn để làm nổi bật di sản của Norm đối với San Jose. Les Francis, cựu chánh văn phòng của ông và từng là phó chánh văn phòng cho Tổng thống Jimmy Carter - hãy nghĩ Josh Lyman trong “The West Wing” - đã đi đầu trong nỗ lực này.

Francis, một sinh viên đã tốt nghiệp và là nhà vô địch của Đại học Bang San Jose, đã ở đó ngay từ khi Norm bắt đầu sự nghiệp chính trị. Bắt buộc phải kể câu chuyện San Jose về Norman Y. Mineta.

San Jose đã không làm bạn thất vọng.

Chuyến bay chở hài cốt của Norm và Deni Mineta, người bạn đời yêu quý của Norm, trở về nhà trong một màn chào mào bằng vòi rồng phun lên máy bay. Lễ tưởng niệm này của Sở Cứu hỏa San Jose được phát trên mọi đài truyền hình phát sóng sự kiện này.

Như người ta có thể mong đợi cho một cựu bộ trưởng giao thông vận tải, máy bay không chỉ đúng giờ — còn sớm. Mặc dù không có bằng chứng về điều này, một số người tin rằng một lực lượng đặc biệt từ một bộ phận vận tải trên trời đã cung cấp luồng gió cần thiết để đảm bảo Sự kiện ở San Jose là một thành công.

Phần lớn đã được truyền hình và viết về những sự kiện xảy ra sau đó, bao gồm cả một lần dừng chân sâu sắc ở đường ray nơi cậu bé 10 tuổi Norm bị buộc vào tàu hỏa, cây gậy bóng chày của cậu bé bị tịch thu khi người Mỹ bị đưa đến các trại tập trung ở một trong những nơi nhiều nhất những hành động đáng xấu hổ và bẩn thỉu trong lịch sử của chúng ta. Hàng loạt các Hướng đạo sinh xếp hàng dài trên đường phố chào mừng khi đoàn xe đi qua địa điểm tuần trước.

Nhưng Norm, trong khi không bao giờ quên kinh nghiệm, không bao giờ cay đắng đối với quốc gia mà anh ta cuối cùng đã phục vụ một cách khác biệt - thư ký nội các được bổ nhiệm bởi hai tổng thống của các đảng khác nhau. Vâng, anh ấy có thể mang mọi người lại với nhau.

Trong hai ngày, chúng tôi nghe tin từ những người bạn địa phương về người đặc biệt mà Norm đã đến với cộng đồng San Jose. Giáo viên trường Chúa nhật, ủy viên hội đồng, thị trưởng, dân biểu; Norm không bao giờ quên San Jose.

Anh ấy thường nói đùa với du khách khi hạ cánh xuống sân bay quốc tế Norman Y. Mineta San Jose, “Tôi không biết tại sao bố mẹ tôi lại đặt tên tôi theo một sân bay”.

Còn rất nhiều câu chuyện về Norm, mà tôi mời mọi người chia sẻ trong phần bình luận. Norm là một người bạn cá nhân của tôi cũng như anh ấy đối với nhiều người khác. Tôi tự hào rằng Les Francis đã cho phép tôi đóng một vai trò trong việc giúp thúc đẩy các sự kiện trong hai ngày.

Người con trai yêu thích của San Jose giờ đây cuối cùng đã được yên nghỉ trong thành phố mà anh yêu thương.

Nhưng tôi không thể kết thúc điều này mà không chia sẻ câu chuyện cá nhân yêu thích của tôi về Norm. Gordon Reynolds, người đã qua đời nhiều năm trước, cũng là một người bạn tốt của Norm. Khi chính phủ lấy cây gậy bóng chày của anh, đó là một trong những kỷ niệm buồn nhất của Norm.

Là một nghị sĩ, Willie Mays và Hank Aaron đã nghe câu chuyện. Họ ký tên vào một con dơi và tặng nó cho Norm như một món quà để bày tỏ sự hối tiếc mà người Mỹ hiện đang cảm thấy về lệnh tạm giam đã gửi hàng nghìn người đến các trại tập trung ở Hoa Kỳ.

Nhưng vì cây gậy được ký tên bởi hai biểu tượng bóng chày huyền thoại, giá trị của cây gậy vượt quá quà tặng cho phép đối với các thành viên của Quốc hội; vì vậy chính phủ đã tước bỏ con dơi khỏi anh ta. Anh ta bị lấy mất con dơi hai lần.

Vì vậy, Gordon Reynolds đã mời người bạn của mình ném sân đầu tiên cho đội Bobby Sox của anh ấy ở Campbell. Hầu hết các nghị sĩ sẽ từ chối lời mời như vậy, nhưng vì nó có ý nghĩa rất lớn đối với Reynolds, Mineta đã xuất hiện.

Tại sự kiện này, Mineta đã được tặng một cây gậy bóng chày mới có chữ ký của tất cả các cô gái trong đội. Mineta đã rơm rớm nước mắt khi được đưa cho con dơi, và nó có ý nghĩa đối với anh như món quà Mays / Aaron. Vì đối với Mineta, nó không đơn giản chỉ là một con dơi mà là một lời nhắc nhở về những điều không bao giờ nên xảy ra nữa. Các cô gái trẻ biết câu chuyện; họ sẽ không phải là một thế hệ lặp lại sai lầm. Họ sẽ không bao giờ quên.

Đó là di sản của Norm Mineta và cho chúng ta biết nhiều điều về người đàn ông này hơn là bản lý lịch ấn tượng và những danh hiệu mà anh ta kiếm được trong suốt cuộc đời của mình.

Tạm biệt Norm, bạn đã không còn là ngọn nến trong gió. Bạn là một ngọn lửa sẽ cháy mãi mãi vì những người bạn đã chạm vào.

Nhà báo Rich Robinson của chuyên mục Spotlight của San José là một nhà tư vấn chính trị, luật sư và là tác giả của “Ứng cử viên bóng tối”. Các cột của anh ấy xuất hiện vào mỗi thứ Tư thứ tư của tháng.