Lựa chọn CEO của phòng San Jose có thể gây tranh cãi

Một cường quốc chính trị từng có lợi ích kinh doanh ở San Jose đang tìm cách trở lại thời kỳ huy hoàng trước đây — và họ sẽ sớm chọn một Giám đốc điều hành mới để giúp mình đạt được điều đó.

Phòng Thương mại San Jose sắp lựa chọn Giám đốc điều hành thường trực tiếp theo sau cựu chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Derrick Seaver từ chức vào tháng XNUMX. Toni Mirenda, cựu giám đốc điều hành cấp cao của Blach Construction, đã giữ chức vụ Giám đốc điều hành tạm thời nhưng công việc của ông sẽ diễn ra trong vài tuần tới.

Một số nhà lãnh đạo doanh nghiệp có ảnh hưởng quen thuộc với quy trình tuyển dụng nói với San José Spotlight rằng có hai người lọt vào vòng chung kết cho vai trò Giám đốc điều hành: Nick Adams, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của NINICO Communications, và Leah Toeniskoetter, giám đốc sáng lập của SPUR San Jose, quản lý cấp cao của Deloitte và con gái của nhà phát triển nổi tiếng Chuck Toeniskoetter.

Adams và Toeniskoetter đã đánh bại một số chính trị gia kinh doanh nổi tiếng, bao gồm cựu Ủy viên Hội đồng San Jose Johnny Khamis, cựu Phó Thị trưởng Chappie Jones và Giám đốc PAC Kinh doanh tại Thung lũng Silicon, Victor Gomez.

Gomez, một nhà vận động hành lang và cựu chánh văn phòng tại Tòa thị chính San Jose, trước đây đã lãnh đạo ủy ban hành động chính trị (PAC) của viện vào năm 2015-17 trước khi rời đi để thành lập Silicon Valley Business PAC vào năm 2018. Nhóm này nhằm mục đích lấp đầy khoảng trống trong bối cảnh chính trị của thành phố sau phòng thương mại giải thể PAC trong bối cảnh phản ứng dữ dội vì quảng cáo phân biệt chủng tộc vào năm 2020.

“Kể từ khi điều đó xảy ra, tôi không nghĩ có ai thực sự thúc đẩy tổ chức theo cách mà nó ủng hộ nhu cầu của cộng đồng doanh nghiệp ở San Jose,” Gomez nói với San José Spotlight. “Đã có khoảng trống lớn này, vì vậy tôi hy vọng và kỳ vọng rằng bất kỳ ai đảm nhận vị trí này sẽ nắm bắt được con bò đực và nâng cao công việc họ đang làm để vận động cho cộng đồng doanh nghiệp.”

Đó là mối quan tâm mà những người khác đã chia sẻ. Trong khi cộng đồng doanh nghiệp đồng ý về tầm quan trọng của việc hồi sinh phòng bằng cách thiết lập lại PAC của nó và tập hợp xung quanh các doanh nghiệp địa phương, có những bất đồng về việc ai sẽ lãnh đạo.

Hai nhà vận động hành lang địa phương đã chỉ trích Adams và đặt câu hỏi về tính chính trực của anh ta, gọi anh ta là người “nhầy nhụa” vì có quan hệ với những kẻ khét tiếng. cựu giám đốc eBay Steve Wymer, người đã bị buộc tội trong một chiến dịch quấy rối và rình rập tàn ác khi còn làm việc tại gã khổng lồ công nghệ. Bất chấp quá khứ của mình, Wymer có ảnh hưởng đáng lo ngại tại tòa thị chính với cựu Thị trưởng Sam Liccardo và thậm chí còn giành được một vị trí trên Nhóm chuyển tiếp của Thị trưởng Matt Mahan.

Adams đã không trả lời yêu cầu bình luận.

Adams, người không phải là nhà vận động hành lang đã đăng ký, đang bị cáo buộc vận động hành lang cho các quan chức được bầu trên tầng 18 - bao gồm cả văn phòng thị trưởng - để mang lại lợi ích cho khách hàng của mình, các nguồn tin nói với San José Spotlight. San José Spotlight đã xác minh tuyên bố này trong ít nhất một trường hợp.

Đây là vấn đề vì hoạt động vận động hành lang cửa sau nhằm gây ảnh hưởng đến các quan chức hoặc chính sách của thành phố không được tiết lộ theo yêu cầu đối với các nhà vận động hành lang đã đăng ký — có nghĩa là công chúng không được biết gì.

“Nick là kiểu người mà nhiều lãnh đạo doanh nghiệp không thực sự cảm thấy anh ấy đáng tin cậy,” một nhà vận động hành lang nói với San José Spotlight với điều kiện giấu tên, do không được phép phát biểu chính thức về vấn đề này. “Tôi chỉ không biết có nhiều người ở địa phương thích anh ấy.”

Nhưng ngoài những lo ngại về mặt đạo đức này, nhà vận động hành lang cho biết phòng cần tập trung lại vào mục tiêu vận động cho các doanh nghiệp trước khi cố gắng khởi động lại PAC. Tư cách thành viên đã ở mức thấp mọi thời đại sau vụ bê bối năm 2020, với hàng trăm lãnh đạo địa phương rời nhóm. Trước đây, ông cho biết, không có quá 300 thành viên khi Seaver còn là Giám đốc điều hành, nhưng dưới sự hướng dẫn của ông, con số đó đã tăng lên gần 800. Trước vụ bê bối, hội đồng này có 1,500 doanh nghiệp.

Nhà vận động hành lang nói với San José Spotlight: “Tôi có những khách hàng đang chờ đợi bên lề và sẽ không tham gia phòng cho đến khi họ biết rằng đó là một tổ chức vận động kinh doanh”. “Và về cơ bản bạn đã chọn ra hai người hàng đầu không biết gì về vận động chính sách.”

Liên hệ với Jana tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên X, trước đây gọi là Twitter.

Biên tập viên: Victor Gomez ngồi trong ban giám đốc của San José Spotlight.