Nhà thờ San Jose có thể không cứu được tủ đựng thức ăn

San Jose đang buộc một cửa hàng thực phẩm nổi tiếng phải trả hàng ngàn đô la để có giấy phép đặc biệt hoặc ngừng cung cấp thức ăn cho những cư dân đói nhất của Thung lũng Silicon.

Kho thực phẩm Lighthouse Ministries , nằm ở giao lộ đường E. Julian và đường 17 gần nhà thờ Lighthouse, cung cấp thức ăn cho hơn 1,000 người mỗi ngày, sáu ngày một tuần. Kho đã tạm ngừng hoạt động trong vài ngày tuần trước sau khi nhận được thông báo từ thành phố cho rằng nó không tuân thủ các quy định về quy hoạch. Thành phố yêu cầu kho thực phẩm phải trả 15,500 đô la để có giấy phép sử dụng đặc biệt.

Các phát ngôn viên của thành phố Carolina Camarena, Demetria Machado và Cheryl Wessling không đưa ra bình luận.

Mục sư Ralph Olmos đã bị sốc khi thành phố yêu cầu ông đóng cửa cửa hàng. Vào ngày 8 tháng XNUMX, anh ấy đã đóng cửa quầy phân phối thực phẩm kiểu chợ của nông dân phục vụ sữa, pho mát, bánh mì, trái cây và rau quả tươi, khiến những gia đình có nhu cầu phải từ bỏ.

“Nó gây ra một sự náo động,” anh nói.

Olmos cho biết thành phố đã nói với ông vào tuần trước rằng họ đã gửi nhầm giấy tờ liên quan đến việc phân vùng và khôi phục trung tâm phân phối thực phẩm. Nhưng ngay sau đó, thành phố đã gửi một thông báo khác yêu cầu kho thực phẩm phải có giấy phép sử dụng đặc biệt hoặc phải đóng cửa trước ngày 14 tháng 25. Olmos cho biết kho thực phẩm không có loại tiền đó và chỉ đang cố gắng phục vụ cộng đồng. Lệ phí và đơn xin giấy phép phải nộp vào ngày XNUMX tháng XNUMX.

“Tôi sẽ không thể trả khoản đó,” Olmos nói với San José Spotlight. "Khi ngày 14 tháng XNUMX đến, tôi nghĩ rằng tôi sẽ phải đóng cửa một lần nữa."

Ông Olmos cho biết thêm, người dân đặc biệt phụ thuộc vào kho thực phẩm từ thiện khi thất nghiệp trong đại dịch COVID. Ông đã đề nghị thành phố miễn phí các khoản phí và phát động chiến dịch gây quỹ trên GoFundMe . Đến nay, chiến dịch đã quyên góp được 2,850 đô la.

Phòng đựng thức ăn phục vụ các gia đình, người cao tuổi, người khuyết tật và người vô gia cư. Nó hoạt động hàng ngày từ trưa đến 5 giờ chiều và các tình nguyện viên mang thức ăn đến các trại vô gia cư vào buổi tối. Olmos cho biết các gia đình thường cảm ơn anh ấy vì đã đưa địa điểm phân phát thực phẩm vào cộng đồng, một cầu nối cần thiết giữa các kho lương thực khó tiếp cận ở xa hơn.

Diana Rodriguez, người đang thất nghiệp, cho biết tủ đựng thức ăn cho phép cô mua rau tươi cần thiết cho sức khỏe vì cô bị tiểu đường.

“Đôi khi không có tiền vì chúng tôi phải trả tiền điện nước và thuốc men,” cô nói. “Rất nhiều người cần sự giúp đỡ và họ không đến được ở Hạt Santa Clara.”

Trong thời gian đóng cửa, Tony Covarrubias, giám đốc trung tâm phân phối của Lighthouse đã viết trên Nextdoor rằng “trái tim của họ nặng trĩu” khi phải ngừng phục vụ cộng đồng.

“Rất nhiều gia đình, người lớn tuổi và trẻ em đã thể hiện nỗi buồn trong lòng vì chúng tôi không mở cửa phục vụ Đường 17,” anh viết.

Olmos cho biết mọi người đã phản ứng mạnh mẽ với bài đăng.

“Thật không thể tin được là có bao nhiêu sự ủng hộ dành cho chúng tôi,” anh nói. "Mọi người nói rằng đó là cách duy nhất để họ có thể sống sót."

Ông Olmos bắt đầu thành lập Lighthouse Ministries Food Pantry sáu năm trước từ phía sau một chiếc xe tải. Sau đó, ông phục vụ thức ăn cho những người dân nghèo từ một gara và một năm trước đã mở một quầy bán thức ăn. Ông Olmos hợp tác với các tổ chức phi lợi nhuận như Hunger at Home, Loaves and Fishes, Second Harvest và Martha's Kitchen để tăng cường tác động của mình. Sân vận động Levi's, Safeway và Lunardi's cũng đã chung tay giúp đỡ.

Người ủng hộ nhà ở Shaunn Cartwright nói với San José Spotlight rằng tủ đựng thức ăn sẽ lấp đầy khoảng trống quan trọng trong các dịch vụ do thành phố và quận cung cấp. Cartwright cho biết việc buộc Olmos phải xin giấy phép khiến thành phố có vẻ như muốn biến việc cung cấp thức ăn cho những người vô gia cư trở thành một công việc kinh doanh.

“Để thành phố vào cuộc và nói rằng bạn cần phải trả phí cấp phép này là một cái tát vào mặt khi Lighthouse đang đáp ứng nhu cầu đó,” cô nói. “Mọi người cho những người không được sử dụng ăn theo nghĩa đen là cứu cánh để giữ cho mọi người sống sót và để trừng phạt chúng tôi khi thành phố cố gắng kiếm tiền, điều đó thật là nực cười.”

Vui lòng liên hệ với Lorraine Gabbert qua địa chỉ [email protected].