San Jose thu phí nhà phát triển, nhưng chậm thay cây

San Jose sẽ nhận được một lượng tiền mặt đáng kể để thay thế hàng trăm cây sẽ bị chặt để nhường chỗ cho hai dự án phát triển công nghiệp.

Khoảng 1.1 triệu đô la phí cây cối sẽ được trả bởi hai nhà phát triển, số tiền này sẽ nhiều hơn gấp đôi số tiền hiện tại trong kho bạc loại bỏ cây cối của thành phố. Khi số lượng các dự án phát triển tăng lên và San Jose tăng cường chương trình rừng đô thị, các nhà phê bình lo ngại thành phố không thể thay thế những cây bị mất đủ nhanh.

Ủy viên Hội đồng Quận 3 Omar Torres không hài lòng vì độ che phủ của cây cối ngày càng thu hẹp và cho biết thành phố, người dân và các nhà phát triển cần có sự hợp tác để giải quyết vấn đề này. Torres đã nỗ lực làm nổi bật sự bất bình đẳng về độ che phủ của cây xanh trong thành phố, đồng thời thúc đẩy thành phố dỡ bỏ một số vỉa hè để trồng thêm cây xanh nhằm giảm nhiệt độ quá cao ở các khu vực đô thị.

“Điều cấp thiết là các dự án phát triển trong quận của chúng ta cũng góp phần làm tăng thêm tán cây. Chúng ta phải nhấn mạnh việc tích hợp cơ sở hạ tầng xanh và kết hợp cây cối vào các kế hoạch thiết kế đô thị,” Torres nói với San José Spotlight.

Số tiền này sẽ đến khi thành phố vật lộn với cách khắc phục chương trình quản lý cây bị gãy, nhằm mục đích quản lý 1.6 triệu cây xanh của San Jose và đảm bảo sức khỏe cho khu rừng đô thị của thành phố. Nhưng thành phố đã phải vật lộn để hoạt động bình thường, điều này dẫn đến tán cây bị thu hẹp lại và thiếu độ che phủ của cây xanh một cách không cân xứng ở các khu vực nghèo hơn của thành phố, nơi có lịch sử thiếu không gian xanh.

Một cuộc kiểm toán nội bộ vào tháng XNUMX cho thấy San Jose đã quản lý tồi tệ rừng đô thị của nó, bao gồm cả việc không theo dõi hoặc xác minh rằng các nhà phát triển trồng lại cây khi được yêu cầu và các lỗi và sự không nhất quán thường xảy ra trong quá trình xem xét giấy phép loại bỏ cây. Phần lớn số tiền hầu như không được sử dụng kể từ khi thành phố giám sát các khoản phí thay thế lần đầu tiên bắt đầu vào năm 2018.

Ngoài ra, tỷ lệ thay thế cây của thành phố đối với các nhà phát triển dựa trên số lượng cây và không tính đến kích thước của tán cây.

Rhonda Berry, Giám đốc điều hành của Our City Forest, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào việc trồng và duy trì rừng đô thị, cho biết cần tập trung nhiều hơn vào việc bảo tồn những cây hiện có, đặc biệt là những cây trưởng thành. Cô ấy nói rằng thành phố nên nghiêm ngặt hơn với các nhà phát triển đề xuất loại bỏ chúng ngay từ đầu.

Cô ấy nói với San José Spotlight: “Cây cối hấp thụ các hạt không khí nguy hiểm mà nếu không chúng ta sẽ hít phải, khiến chúng ta có nguy cơ mắc bệnh hen suyễn, các bệnh liên quan đến đường hô hấp, bệnh tim và ung thư cao hơn.

Các dự án lớn như trung tâm dữ liệu từ Cơ sở hạ tầng STACK điều đó sẽ dẫn đến việc loại bỏ 156 cây xanh, và cầu công nghiệp dự án nhà kho sẽ chặt 561 cây xanh, đang được phê duyệt trên toàn thành phố với tốc độ ổn định.

Báo cáo của thành phố cho biết, từ năm 2012 đến 2018, San Jose đã tăng từ khoảng 15.3% độ che phủ của cây lên 13.5% vào năm 2018, làm mất hơn 1,700 mẫu tán cây. Nếu xu hướng này được duy trì, thành phố có thể đạt tỷ lệ bao phủ khoảng 11.7% vào năm 2024 và dưới 10% vào năm 2030.

Để đáp lại dự báo này, thành phố đã đưa ra một kế hoạch quản lý rừng cộng đồng năm ngoái, mặc dù một bản thảo ban đầu của báo cáo đó phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt vì thiếu đầu vào và thông tin quan trọng. Vào tháng XNUMX, hội đồng đã phê duyệt các thay đổi để giải quyết vô số vấn đề với chương trình quản lý cây xanh của thành phố được nêu rõ trong cuộc kiểm toán.

Thành phố hiện yêu cầu chi một nửa phí thay thế cây xanh cho quận nơi dự án phát triển đã dọn sạch cây cối, nửa còn lại dành cho việc thay thế cây xanh trên toàn thành phố, với trọng tâm là giải quyết công bằng về độ che phủ của cây cối.

Năm ngoái, các nhà lãnh đạo của San Jose cũng đã phê duyệt tăng kinh phí thêm 3.5 triệu đô la cho ngân sách quản lý cây xanh của nhiều sở, hiện ở mức khoảng 5.7 triệu đô la, theo người phát ngôn của thành phố. Nó bao gồm tăng trưởng cho bảy nhân viên mới và nhiều tiền hơn để trồng cây.

Mục tiêu hiện tại của thành phố là 20% độ che phủ của cây xanh vào năm 2051, nhưng không rõ liệu điều đó có thực tế hay không. Báo cáo cho biết để đạt được mốc đó, thành phố sẽ cần trồng khoảng 4,500 cây có tán rộng 50 foot mỗi năm trong vòng 30 năm.

Quận của Ủy viên Hội đồng Quận 4 David Cohen có ít tán cây nhất so với bất kỳ quận nào trong thành phố.

Văn phòng của Cohen đang thực hiện chiến dịch trồng 1,000 cây xanh trong quận trong vòng 1,000 ngày kể từ tháng 2022 năm 200 và đã trồng được hơn XNUMX cây, ông cho biết, với sự giúp đỡ của Our City Forest và các tình nguyện viên. Ông cho biết những động thái gần đây của thành phố nhằm giải quyết vấn đề tán cây bị thu hẹp phản ánh cam kết nghiêm túc đối với vấn đề này.

Cohen nói với San José Spotlight: “Tôi nghĩ rằng chúng tôi nhận thức được vấn đề, chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian và công sức để giải quyết nó, vì vậy tôi lạc quan rằng nó sẽ tạo ra sự khác biệt. “Nhưng đối với tất cả những vấn đề dài hạn này, cần có thời gian để bắt đầu thấy được thành quả của nó.”

Ủy ban Giao thông và Môi trường của Hội đồng Thành phố San Jose sẽ nghe thông tin cập nhật về tiến độ đạt được trong việc giải quyết các vấn đề trong cuộc kiểm toán vào ngày 5 tháng Sáu.

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.