Hội người Quaker ở San Jose sẽ cải tạo nhà thờ lịch sử của họ để phù hợp với tiêu chuẩn tiếp cận dành cho người khuyết tật (ADA).

Ngôi nhà thờ Quaker lâu đời nhất ở phía tây Iowa đang kỷ niệm 140 năm thành lập với cam kết mới về việc tăng cường khả năng tiếp cận cho mọi người.

Nhà thờ San Jose Meeting House lịch sử đang gây quỹ để cải tạo không gian mang tính biểu tượng của mình cho phù hợp với Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA). Việc cải tạo đã trở nên phức tạp hơn dự kiến ​​do tính chất lịch sử của ngôi nhà. Đến nay, giáo đoàn đã quyên góp được 350,934 đô la và cần thêm 40,667 đô la nữa để đạt được mục tiêu.

Ngôi nhà này nằm trong Danh mục Di sản Lịch sử của San Jose , điều này đòi hỏi phải có thêm giấy phép để thực hiện các điều chỉnh trong khi vẫn bảo tồn tính toàn vẹn ban đầu của ngôi nhà.

“Đó là một khoản tiền lớn,” Anna Koster, đồng thư ký và thành viên lâu năm của Hội Bạn hữu San Jose, nói với tờ San José Spotlight. “Không chỉ là một đoạn đường dốc. Phần móng nhà cần phải được điều chỉnh, và cửa cần được mở rộng. Toàn bộ lối vào đều rất rộng.”

Để đạt được mục tiêu gây quỹ, hội thánh đang tổ chức một loạt các sự kiện từ thiện, sự kiện tiếp theo sẽ diễn ra vào ngày 22 tháng 3. Các sự kiện này cũng nhằm mục đích tăng cường sự nhận diện cho hội thánh.

Hội Quaker, hay Hội Tôn giáo của những người bạn, là một giáo phái Kitô giáo Tin Lành có lịch sử lâu đời, nhấn mạnh vào "Ánh sáng nội tâm" và sự suy ngẫm cá nhân. Trong các buổi lễ thờ phượng , mọi người thường ngồi im lặng trừ khi họ cảm thấy được thôi thúc để nói.

Koster cho biết chiến dịch này bắt nguồn từ các nguyên tắc của giáo phái Quaker.

“Những minh chứng về cộng đồng, sự bình đẳng và tinh thần trách nhiệm,” Koster nói. “Mỗi yếu tố đó đều góp phần tạo nên một cộng đồng cởi mở với tất cả mọi người.”

Bà Patti Bossert, một thành viên của giáo đoàn Quaker, đã chia sẻ những suy ngẫm về 41 năm gắn bó với Hội nghị Bạn hữu San Jose, một giáo phái dựa trên tinh thần cộng đồng, bình đẳng và bền vững.

“Việc cùng nhau thiền định với những người có cùng chí hướng và biết rằng tất cả chúng ta đều tin vào những lời chứng là điều quan trọng,” Bossert nói với tờ San José Spotlight. “Tất cả là về việc mang lại sự bình an cho bản thân và thế giới, và sống với suy nghĩ mọi người cùng tồn tại hòa bình với nhau.”

Những người theo đạo Quaker đã bén rễ ở San Jose khi Joel và Hannah Bean rời Iowa cùng các thành viên khác vào năm 1885 trong bối cảnh cuộc tranh cãi thần học đã gây chia rẽ cộng đồng của họ.

Sự chia rẽ vẫn tiếp diễn sau khi đến California, và phe phái này đã chia rẽ thêm hai lần nữa vì những tranh chấp tương tự. Chỉ khi gia đình Bean liên kết với một nhóm nhỏ hơn, có cùng chí hướng là những người bạn của giáo phái Quaker, họ mới góp chung tài chính giữa bốn gia đình và đảm bảo được nguồn vốn cần thiết để xây dựng nên ngôi nhà hội họp ở San Jose.

Từ đó, địa điểm tổ chức hội họp đã được di dời chỉ khoảng 200 mét để nhường chỗ cho việc xây dựng Quốc lộ 17 vào năm 1958. Ngày nay, nhóm này cho các tổ chức phi lợi nhuận khác mượn cơ sở vật chất này.

Cộng đồng tín đồ này không có nhiều thành viên để dựa vào về mặt tài chính, chỉ với 49 người. Ông Koster cho biết số lượng tín đồ Quaker không biến động nhiều kể từ những năm 1940, ngoại trừ một sự gia tăng ngắn ngủi vào những năm 1960 để đáp ứng với Chiến tranh Việt Nam.

“Đây là nơi trú ẩn, nơi chúng tôi có thể sống theo các giá trị của mình và khích lệ lẫn nhau,” Koster nói. “Nhưng chúng tôi không muốn giữ bí mật.”

Sự kiện ngày 22 tháng 3 sẽ được tổ chức tại số 1041 đường Morse, với sự góp mặt của hai nghệ sĩ Jody Yeary và Nathan Ladyzhensky trong vai trò là bộ đôi âm nhạc Sweet Grits. Đây sẽ là buổi biểu diễn cuối cùng trước khi nhà thờ kỷ niệm 141 năm thành lập vào ngày 26 tháng 4.

“Chúng tôi ở đây và chào đón tất cả mọi người,” Koster nói.

Liên hệ với Sofia Ruvalcaba qua địa chỉ email [email protected] hoặc @sofiaruvs trên X.