Học khu lớn nhất San Jose đóng cửa năm trường học.

Hàng trăm phụ huynh ngồi im lặng và lo lắng chờ đợi năm thành viên hội đồng quản lý của học khu lớn nhất San Jose quyết định tương lai của con cái họ - và rồi cả căn phòng bùng nổ với tiếng hô "đáng xấu hổ cho các người!"

Hôm thứ Năm, Học khu Thống nhất San Jose đã bỏ phiếu với tỷ lệ 3-2 để đóng cửa năm trường học vào năm học tới, theo khuyến nghị của Ủy ban Thực hiện Chương trình Trường học Tương lai . Mặc dù trước đó có tới chín trường nằm trong danh sách bị đóng cửa, cuối cùng, ủy ban đã khuyến nghị đóng cửa năm trường giống như hiện tại – các trường tiểu học Canoas, Empire Gardens, Gardner, Lowell và Terrell. Ngoài ra, trường Hammer Montessori tại trường tiểu học Galarza sẽ được chuyển đến trường Gardner.

Các thành viên hội đồng quản trị và phụ huynh đã rất xúc động khi đến lúc bỏ phiếu. Phó Chủ tịch hội đồng quản trị Brian Wheatley và thành viên hội đồng quản trị Nicole Gribstad đã bỏ phiếu chống.

“Học khu San Jose Unified là một trường hợp hiếm có,” Wheatley nói. “Chúng tôi không còn bị ảnh hưởng về mặt tài chính do số lượng học sinh giảm vì ngân sách không bị cắt giảm.”

Nhưng điều đó không quan trọng vì các thành viên hội đồng quản trị Jose Magaña, Carla Collins và Teresa Castellanos đã bỏ phiếu tán thành.

Phụ huynh vẫn hy vọng bà Castellanos sẽ là người quyết định kết quả, nhưng bà lo ngại học sinh đang bị thiếu hụt nhân sự và nguồn lực cần thiết.

Theo thông tin từ học khu, số lượng học sinh tại một trường có mối tương quan với số lượng giáo viên và nhân viên, bao gồm cả các cố vấn – và điều đó ảnh hưởng đến các loại chương trình mà trường có thể cung cấp, bao gồm khoa học, nghệ thuật và âm nhạc. Trong số 26 trường tiểu học của học khu, 12 trường có ít hơn 350 học sinh, trong khi trường lớn nhất có hơn 800 học sinh.

Cả năm trường được chọn để đóng cửa đều là trường thuộc chương trình Title I, phục vụ một tỷ lệ cao học sinh có hoàn cảnh kinh tế khó khăn. Thêm vào đó, đa số học sinh tại các trường này là học sinh thuộc các nhóm thiểu số về sắc tộc.

Khoảng 50 phụ huynh đã đứng lên phát biểu, trong đó có bà Kara Tuohy, người đã yêu cầu hội đồng nhà trường không đóng cửa các trường học.

“Học sinh và gia đình của chúng ta xứng đáng nhận được nhiều hơn là một giải pháp vội vàng,” bà nói với các thành viên hội đồng quản trị. “Họ xứng đáng có một quy trình thấu đáo, minh bạch, ưu tiên sự công bằng, an toàn và thành công lâu dài. Tác động của quyết định này sẽ còn kéo dài nhiều năm, đặc biệt là đối với những học sinh dễ bị tổn thương nhất.”

Bà Silvia Scandar Mahan, vợ của Thị trưởng San Jose Matt Mahan, cũng đã phát biểu và đọc một tuyên bố thay mặt chồng mình.

“Những cộng đồng trường học vững mạnh không hình thành chỉ sau một đêm. Chúng được xây dựng trong nhiều năm thông qua sự cam kết của giáo viên, hiệu trưởng, phụ huynh và học sinh cùng nhau hợp tác,” ông viết.

Phụ huynh đã kịch liệt phản đối việc đóng cửa trường học , biểu tình trước các cuộc họp và lên tiếng trong các phiên thảo luận công khai.

Giám đốc học khu Nancy Albarrán nói với phụ huynh rằng việc trì hoãn quyết định sẽ hạn chế cơ hội, lãng phí nguồn lực và gây khó khăn hơn trong việc cung cấp một nền giáo dục xuất sắc.

“Quá trình này chắc chắn rất khó khăn,” bà nói. “Số lượng học sinh đăng ký học đã giảm đáng kể theo thời gian, và sự sụt giảm đó đã ảnh hưởng thực sự đến các trường tiểu học của chúng tôi.”

Nhưng đối với những người có mặt, lời nói của bà ta chẳng có tác dụng gì.

Một liên minh phụ huynh đã gửi đơn khiếu nại lên học khu hôm thứ Tư để phản đối việc đóng cửa, sáp nhập và di dời các trường tiểu học, theo một bức thư mà tờ San José Spotlight đã xem xét.

Đơn khiếu nại cáo buộc rằng quy trình đóng cửa của học khu vi phạm các quy định bảo vệ bình đẳng của tiểu bang và liên bang, được xây dựng thông qua một quy trình loại trừ có hệ thống các nhóm học sinh dễ bị tổn thương nhất và tạo ra thêm các vấn đề an toàn bằng cách buộc học sinh nhỏ tuổi, thậm chí mới 5 tuổi, phải đi bộ tới 60 phút đến trường.

Nếu vấn đề không được giải quyết thỏa đáng, phụ huynh dự định sẽ khiếu nại lên Sở Giáo dục California.

David Friedlander, người tổ chức cuộc biểu tình hôm thứ Tư và gửi đơn khiếu nại, cho biết ông cảm thấy vô cùng thất vọng, nhưng không ngạc nhiên.

“Rõ ràng là hội đồng quận và ban quản lý không lắng nghe hay tham gia vào việc giải quyết vấn đề với cộng đồng,” ông nói với tờ San José Spotlight. “Cộng đồng sẽ tiếp tục đấu tranh.”

Phụ huynh cho rằng học khu đã thừa nhận việc ngừng tiếp thị tuyển sinh cho các gia đình vì nguồn thu của học khu dựa vào thuế bất động sản thay vì nguồn tài trợ của tiểu bang dựa trên số lượng học sinh tham gia.

Số lượng học sinh đã giảm hơn 6,000 em kể từ năm học 2017-18. Học khu SJUSD hiện có khoảng 25,000 học sinh, từ lớp mẫu giáo chuyển tiếp đến lớp 12, tại 41 trường học.

Một số học khu khác trong khu vực đã đóng cửa các trường học trong những năm gần đây do số lượng học sinh giảm. Điều đó bao gồm ba trường thuộc Học khu Franklin-McKinley vào năm 2025, ba trường thuộc Học khu Berryessa Union và sáu trường thuộc Học khu Alum Rock Union vào năm 2024.

Bà mẹ Jennifer DePuy vô cùng đau khổ và cảm thấy lạc lõng.

“Tôi cảm thấy việc này không nhất thiết phải xảy ra. Họ đã không thực sự xem xét đến sự an toàn của con em chúng tôi. Chúng tôi có đủ nguồn lực,” bà nói với tờ San José Spotlight. “Chúng tôi có thể cung cấp những cơ hội và chương trình giáo dục bổ sung mà các trường nhỏ hơn đang cần bằng cách phân bổ lại nguồn lực.”

Vui lòng liên hệ với Lorraine Gabbert qua địa chỉ [email protected].