Hội đồng Santa Clara đặt câu hỏi về đạo đức của thị trưởng

Thị trưởng Santa Clara Lisa Gillmor đang phải đối mặt với những câu hỏi giám sát và đạo đức từ các đồng nghiệp sau khi bà vận động Thống đốc Gavin Newsom để giúp một nhà phát triển lớn trả lương cao hơn — vài tháng trước khi công ty bắt đầu chi tiêu để hỗ trợ bà tái đắc cử.

Hội đồng Thành phố Santa Clara đã bỏ phiếu 6-1 để chỉ đạo ủy ban quản trị của mình thảo luận xem các thành viên hội đồng có nên được thông báo trước khi một lá thư được gửi với tên của họ trên đó hay không. Nghị viên Kathy Watanabe, một đồng minh của Gillmor, bất đồng quan điểm.

San José Spotlight lần đầu tiên tiết lộ vào tháng trước rằng Gillmor đã viết một lá thư cho Newsom vào tháng 8, ủng hộ rằng các Công ty liên quan, đang phát triển một dự án hỗn hợp trị giá XNUMX tỷ đô la ở Santa Clara, không cần phải trả mức lương hiện hành cho công nhân trong dự án. Thị trưởng gián tiếp yêu cầu thống đốc can thiệp với yêu cầu từ một công đoàn họa sĩ đấu tranh cho mức lương thịnh hành.

Sáu tháng sau khi Gillmor viết lá thư, Related đã thành lập một ủy ban vận động và tài trợ cho nó 250,000 đô la vào ngày 3 tháng XNUMX để giúp Gillmor giành được tái đắc cử. chống lại Ủy viên Hội đồng Anthony Becker. Ủy ban đã chi 200,000 đô la cho quảng cáo truyền hình và trực tuyến, cũng như thăm dò ý kiến, hồ sơ tài chính chiến dịch cho thấy.

Đáp lại báo cáo của San José Spotlight, Becker tuần trước đã kêu gọi một báo cáo từ thành phố về hành động của Gillmor sẽ được đưa ra trong cuộc họp hội đồng hôm thứ Ba. Becker cho biết toàn thể hội đồng chưa bao giờ được hỏi ý kiến ​​về bức thư của Gillmor.

“Tôi muốn biết tại sao thị trưởng lại đi qua đầu chúng tôi. Tại sao (cô ấy) lại viết một lá thư cho thống đốc về cơ bản yêu cầu một sự ưu ái cho một trong những dự án lớn nhất trong lịch sử của thành phố? ” Becker nói với San José Spotlight.

Tại cuộc họp, Becker cho biết cư dân đã hỏi anh ta về bức thư và anh ta đã lấp lửng về nó.

“Thật đáng lo ngại khi thấy nó được sử dụng trên giấy tiêu đề của thành phố, bao gồm cả con dấu của thành phố cũng như hội đồng thành phố và có cả tên của tôi. Nó làm cho cảm giác như toàn bộ hội đồng thành phố đang ở trong tình trạng bế tắc hoặc đồng ý với điều này, ”ông nói.

Ủy viên hội đồng Raj Chahal cho biết hội đồng đã bị "che mắt" bởi bức thư. Các thành viên hội đồng Suds Jain và Kevin Park đã đặt ra câu hỏi về khả năng quang học của thị trưởng khi viết một lá thư nhằm mục đích mang lại lợi ích cho một nhà phát triển, người ủng hộ quan trọng cho chiến dịch của cô ấy.

“Tôi nghĩ Liên quan đã nói rất rõ ràng rằng họ không muốn mọi người nghĩ rằng đó là một trò chơi chuyên nghiệp. Nhưng thực sự rất khó để thấy khác. Thật khó để bỏ qua sự thật, ”Park nói tại cuộc họp.

Gillmor tuyên bố bức thư chỉ được viết để khuyến khích một quyết định được đưa ra nhanh chóng. Cô ấy đã không giải quyết sự phản đối của mình đối với các tuyên bố của công đoàn.

“Đó thực sự là nội dung của bức thư, yêu cầu Thống đốc Newsom liệu ông có thể giúp chúng tôi thúc giục Bộ Quan hệ Lao động đưa ra quyết định hay không,” Gillmor nói. “Tinh khiết và đơn giản, đó là nó. Không có gì bất chính, không có gì ám chỉ. Đó là những gì đã được thực hiện ”.

Đang chờ được xây dựng

Công ty liên quan, một nhà phát triển quốc tế và công ty bất động sản, có tài sản khoảng 60 tỷ đô la, công ty cho biết. Dự án Santa Clara của nó, được phê duyệt vào năm 2016, chưa động thổ do sự chậm trễ của các vụ kiện và đại dịch.

Vào tháng 2020 năm 16, Hiệp hội Họa sĩ Quốc tế và Đồng minh Thương mại, Hội đồng Quận XNUMX — đại diện cho người lao động ở Bắc California và Nevada — đã đệ đơn yêu cầu Bộ Quan hệ Công nghiệp California, yêu cầu giám đốc của tổ chức này coi sự phát triển liên quan là một dự án công trình công cộng , điều này sẽ yêu cầu người lao động được trả mức lương hiện hành.

Công đoàn cho biết Dự án phát triển liên quan nên được coi là một dự án công trình công cộng vì thành phố dự kiến ​​sẽ xây dựng cơ sở hạ tầng trị giá 145 triệu đô la để hỗ trợ nó, bao gồm một trạm biến áp điện mới, đường và vỉa hè, cùng các khoản đóng góp khác. Các nhà lãnh đạo của Liên minh cũng cho biết Related đang được giảm giá thuê đối với đất thuộc sở hữu của thành phố, cũng như một thỏa thuận thuận lợi về phí phát triển. Giám đốc Sở vẫn chưa đưa ra quyết định.

Trong bức thư gửi cho Newsom, Gillmor đã lập luận chống lại đặc điểm của công đoàn về dự án.

“Tôi đã tham gia rất nhiều vào việc xem xét và phê duyệt dự án này và tôi có thể đảm bảo với bạn rằng Related Santa Clara không nhận được chiết khấu trên giá trị thị trường hợp lý của hợp đồng thuê và không có gì trong cơ cấu tiền thuê cho thấy dự án này là một công trình công cộng sẽ được tuân theo Luật tiền lương thịnh hành của California, ”Gillmor viết.

Cô cũng bày tỏ lo ngại về sự chậm trễ có thể xảy ra đối với dự án do khiếu nại.

Trong cuộc họp, một số nhà thầu đã lên tiếng ủng hộ dự án. Stephen Eimer, phó chủ tịch điều hành tại Related, người được sao chép bức thư của Gillmor gửi Newsom, cho biết thông tin sai lệch đang lan truyền về dự án.

“Dự án sẽ tạo ra tới 10,000 việc làm cho công đoàn, tương đương với hơn 1 tỷ đô la tiền lương công đoàn trong suốt thời gian xây dựng của nó,” Eimer nói với hội đồng. Ông cho biết giai đoạn đầu tiên của dự án đã trao hơn 300 triệu đô la hợp đồng xây dựng cho “100% nhà thầu liên hiệp”.

Nhưng Jain cho biết Related chưa đưa ra cam kết rõ ràng về bốn giai đoạn còn lại của dự án.

“Tôi nghĩ rằng hơi lừa dối khi nói rằng giai đoạn đầu tiên sẽ là 100% công đoàn và có được tất cả các công đoàn trên tàu để hỗ trợ nó, nhưng không có bất kỳ cam kết nào đối với các giai đoạn khác,” ông nói.

Gillmor, người đã không trả lời nhiều yêu cầu bình luận, cho biết tại cuộc họp, cô rất vui khi được kể lại câu chuyện của mình.

“Tôi có ủng hộ mức lương hiện hành không? Tất nhiên là có, tôi luôn có và tôi sẽ luôn làm, trong tất cả các dự án của chúng tôi ở thành phố Santa Clara, ”cô nói. “Và lá thư thực sự nói rõ điều đó. Nhưng nó thực sự đang bị bỏ qua. Những gì tôi viết đang bị bỏ qua vì lý do chính trị ”.

Luật sư Steve Ngo của thành phố cho biết bức thư thuộc thẩm quyền của thị trưởng để đóng vai trò là người phát ngôn của thành phố và không có hành vi sai trái pháp lý nào.

Park cho biết ông “kịch liệt” không đồng ý với đánh giá của luật sư thành phố về bức thư.

“Đây không phải là một tuyên bố về vị trí của thành phố, đây là một yêu cầu,” ông nói. "Điều này không chỉ là người phát ngôn của thành phố."

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.

Lưu ý của biên tập viên: Để trả lời bài viết này, các luật sư của Related đã gửi một thư cho San José Spotlight yêu cầu nó thực hiện một số thay đổi nhất định đối với bài viết này. Tổ chức tin tức này từ chối thực hiện các thay đổi, nhưng mời độc giả xem xét các lập luận của các luật sư của Related.