Hạt Santa Clara mở rộng các dịch vụ phòng chống người vô gia cư, thiếu nhà ở

Hai năm sau khi thông qua một kế hoạch đa hướng nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư đang gia tăng ở Thung lũng Silicon, Hạt Santa Clara và San Jose đang đạt được một số bước tiến. Nhưng những người ủng hộ và quan chức nói rằng công việc còn lâu mới hoàn thành.

Kể từ tháng 2020 năm 30, Hạt Santa Clara đã cắt giảm hơn XNUMX% số người rơi vào cảnh vô gia cư hàng năm thông qua các biện pháp ngăn ngừa và can thiệp, theo số liệu mới công bố hôm thứ Năm của các nhà lãnh đạo hạt và tổ chức phi lợi nhuận.

Hơn 90% hộ gia đình nhận được hỗ trợ chỉ cần trung bình 5,000 đô la để tìm sự ổn định và đã ở trong ít nhất hai năm, theo dữ liệu của quận.

Vào năm 2019, quận ước tính có khoảng 4,771 người ra đường mỗi năm. Con số đó kể từ đó đã giảm xuống còn 3,172 người vào năm 2021, do kết quả của việc trục xuất và hỗ trợ tiền thuê nhà trong đại dịch COVID-19, những người ủng hộ cho biết.

Hạt Santa Clara cũng đạt được những bước tiến đáng kể trong việc mở rộng các dịch vụ phòng chống trong đại dịch, đạt khoảng 63% mục tiêu chung là phục vụ 2,500 người mỗi năm.

“Chúng tôi coi đây là sự tiến bộ,” Giám sát Otto Lee nói với San José Spotlight. “Cho đến khi chúng ta chấm dứt tình trạng vô gia cư, chúng ta vẫn chưa thể gọi là thành công về mặt tiến bộ”.

Nhưng tình trạng vô gia cư tiếp tục bùng nổ ở South Bay trong những năm gần đây.

Năm 2019, Quận Santa Clara ghi nhận số lượng người vô gia cư cao kỷ lục với 9,706 người – một con số tăng mạnh so với 7,394 người chỉ hai năm trước đó . Để đối phó, Destination: Home, một tổ chức phi lợi nhuận vận động chính sách, và một liên minh gồm các nhà hoạt động và quan chức có tên gọi Santa Clara County Continuum of Care đã cùng nhau soạn thảo một kế hoạch đa phương diện kéo dài 5 năm để giải quyết cuộc khủng hoảng nhân đạo ngày càng trầm trọng.

Được gọi là “Kế hoạch Cộng đồng nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư”, Quận Santa Clara đã đặt ra cho mình thời hạn đến năm 2025 để tăng gấp đôi khả năng cung cấp nơi trú ẩn tạm thời, cung cấp nhà ở cho 20,000 người thông qua nhà ở hỗ trợ, giảm 30% số người vô gia cư hàng năm, mở rộng các chương trình phòng chống vô gia cư để phục vụ 2,500 người mỗi năm và giải quyết sự bất bình đẳng về chủng tộc ảnh hưởng không cân xứng đến người da màu.

Nhưng ngay cả khi quận đang tiến bộ trong các chiến lược ngăn chặn tình trạng vô gia cư, cư dân Quận Santa Clara tiếp tục rơi vào tình trạng vô gia cư nhanh hơn mức mà quận có thể chứa họ. Theo Destination: Home, cứ hai người kết nối với nhà ở thì có thêm ba người lần đầu tiên trải qua tình trạng vô gia cư.

Khu vực này cũng không có các chiến lược khác. Nó chỉ mới bổ sung thêm 345 giường trú ẩn kể từ năm 2020— 18% tiến độ trong kế hoạch. Nó đã thu hút được 5,941 người thông qua các chương trình hỗ trợ về nhà ở — khoảng 30% so với mục tiêu 20,000 nhà ở vào năm 2025. Tuy nhiên, không rõ ràng ngay lập tức về nhân khẩu học của những người đã ở trong hai năm qua. Vào năm 2019, quận này báo cáo có khoảng 2,470 người vô gia cư trải qua tình trạng vô gia cư mãn tính và gần 1,880 trẻ em hoặc thanh niên trên đường phố.

Kế hoạch này, được xây dựng trước đại dịch, đã không điều chỉnh mục tiêu sau khi COVID-19 làm đảo lộn cuộc sống của hàng nghìn người — nhiều người trong số đó là người thu nhập thấp, người da màu hoặc người khuyết tật . Mặc dù liên minh đã khởi động một chương trình vào năm ngoái để giải quyết cụ thể vấn đề gia đình vô gia cư , nhưng một số người dễ bị tổn thương nhất — chẳng hạn như người cao tuổi vô gia cư — dường như đã bị bỏ lại phía sau. Quận này đã báo cáo số lượng người cao tuổi tử vong trên đường phố cao kỷ lục với 145 người vào năm 2021.

Mặc dù Thung lũng Silicon, với sự giúp đỡ của các nhà hoạt động, các tổ chức phi lợi nhuận và khu vực tư nhân, có thể đã làm chậm lại số người rơi vào tình trạng vô gia cư, nhưng các khu trại dành cho người vô gia cư lại gia tăng về quy mô và mức độ hiển thị trong suốt đại dịch.

Tuần tới, Quận Santa Clara đang chuẩn bị tiến hành điều tra dân số người vô gia cư, và các nhà hoạt động vì người vô gia cư dự đoán con số này sẽ cao hơn nhiều so với năm 2019.

Các quan chức đã gấp rút xây dựng thêm nhà ở lâu dài và nhà ở tạm thời để giúp người dân thoát khỏi cảnh sống lang thang trên đường phố. Kể từ khi cử tri thông qua biện pháp phát hành trái phiếu nhà ở giá rẻ chưa từng có trị giá 950 triệu đô la vào năm 2016, quận đã khánh thành 830 ngôi nhà mới tại chín khu dân cư để phục vụ hơn 1,600 người, với 1,280 ngôi nhà giá rẻ khác đang được xây dựng. Hội đồng Giám sát gần đây đã phê duyệt kinh phí cho sáu khu dân cư bổ sung tại San Jose, Sunnyvale và Mountain View để bổ sung thêm 758 đơn vị nhà ở giá rẻ mới vào nguồn cung nhà ở.

David Low, phát ngôn viên của Destination: Home, cho biết quận cố gắng ưu tiên những người dễ bị tổn thương nhất, nhưng nguồn lực và các loại nhà ở sẵn có bị hạn chế.

“Chúng ta vẫn đang phải đối mặt với những khó khăn rất lớn,” Low nói, đồng thời cho biết thêm các yếu tố mang tính hệ thống như khoảng cách giàu nghèo , thiếu nhà ở giá cả phải chăng và nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống tiếp tục đẩy người dân vào cảnh vô gia cư. “Vượt qua những khó khăn này sẽ đòi hỏi một cam kết bền vững, và chúng ta vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm.”