Santa Clara không có hồ sơ về công việc chiến dịch của công ty PR

Khi Santa Clarans chuẩn bị đến thùng phiếu lần thứ hai để bỏ phiếu về cách tái lập thành phố cho các cuộc bầu cử trong tương lai, các quan chức thành phố không thể giải thích cho công việc được thực hiện trên đồng tiền thuế của người dân lần cuối cùng bỏ phiếu về vấn đề này.

Khi nói đến các chiến dịch - cho dù là ứng cử viên hay biện pháp bỏ phiếu - điều quan trọng là phải theo dõi công việc đang được trả bằng đô la của người đóng thuế vì luật tiểu bang cấm chi tiêu công quỹ cho bất kỳ thứ gì ủng hộ việc bỏ phiếu “có” hoặc “không” , hoặc cách khác cho thấy sự thiên vị đối với một kết quả. Tuy nhiên, các tài liệu thông tin hoàn toàn là trò chơi công bằng cho các nhân viên thành phố và các nhà thầu được trả bằng đô la công.

Santa Clara đã trả cho công ty PR Singer Associates trong vài tháng vào năm 2018 để soạn thảo các thông cáo báo chí Biện pháp A và các tài liệu khác, bao gồm một tập hợp các điểm nói chuyện được chấp thuận bởi Singer Associates vào ngày trước khi bỏ phiếu theo biện pháp, theo báo cáo thanh toán . Nhưng các quan chức không thể tạo tài liệu về công việc mà cơ quan này đã làm, các email liên quan đến công việc hoặc nhớ lại những gì các điểm nói.

Ủy ban Thực hành Chính trị Công bằng, giám sát và thực thi các quy tắc xung quanh tài chính chiến dịch, đã không xem xét chi tiêu cho biện pháp bỏ phiếu ở Santa Clara. Nhưng cơ quan này chi tiêu nghiêm túc cho các chiến dịch, Richard Miadich, chủ tịch của PCPC nói.

Ông nói trong một tuyên bố, khi các quan chức nhà nước sử dụng trái phép tiền thuế của người dân cho các mục đích chính trị, điều đó làm giảm đáng kể niềm tin của công chúng vào chính phủ. Đó là lý do tại sao PCPC xem xét việc lạm dụng tiền công trong số các loại vi phạm nghiêm trọng nhất và tại sao nhân viên thực thi của chúng tôi sẽ tiếp tục truy tố các loại vụ việc đó đến mức tối đa thẩm quyền của chúng tôi.

Dự luật A, thất bại với 52% cử tri chống lại nó, sẽ chia thành phố thành hai quận thay vì hệ thống rộng lớn hiện tại, nơi mỗi cư dân có thể bỏ phiếu cho mỗi ứng cử viên của Hội đồng thành phố. Biện pháp này được Thị trưởng Lisa Gillmor và các đồng minh Hội đồng Teresa O'Neill và Hosam Haggag ủng hộ, những người phục vụ trong ủy ban đề nghị lựa chọn hai quận, và hiện là Thư ký Thành phố của Santa Clara.

Sáng kiến ​​bỏ phiếu năm 2018 chi phí cho người nộp thuế khoảng 190,000 đô la, và báo cáo thanh toán cho thấy Singer Associates đã lập hóa đơn cho thành phố ít nhất bốn lần cho các công việc liên quan đến biện pháp này.

David Snyder, giám đốc điều hành của Liên minh sửa đổi đầu tiên, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào phát ngôn tự do và minh bạch của chính phủ cho biết, công việc được nêu trong các báo cáo thanh toán đó.

“Đó chính xác là loại tài liệu mà công chúng có thể xem và cần được bảo quản và sản xuất theo luật Đạo luật Hồ sơ Công cộng,” ông nói.

Ca sĩ Associates hiện có hai hợp đồng trị giá 200,000 đô la kết hợp cho một loạt các công việc truyền thông và PR cho thành phố hết hạn vào tháng Sáu. Thành phố đang xem xét đàm phán một hợp đồng khác cho công việc truyền thông, theo các tài liệu gần đây của thành phố.

Các thỏa thuận hiện tại đã bị sa lầy trong tranh cãi vì điều này tổ chức tin tức được tìm thấy vào tháng Chín thành phố đã không tuân theo mã riêng của mình khi đấu thầu các hợp đồng sinh lợi.

Đầu tháng 2018 năm XNUMX, Singer Associates cũng lập hóa đơn cho thành phố làm việc trên các thông cáo báo chí trước một tài liệu có tiêu đềHai quận - Một Santa Clara" được xuất bản, công bố. Bản phát hành đó tuyên bố "Biện pháp A" do cộng đồng khởi xướng của Santa Santa Clara mang đến cho cử tri nhiều tiếng nói hơn, tăng tính đa dạng và bao gồm địa lý.

Các quan chức thành phố không thể cung cấp tài liệu để cho biết liệu Singer Associates có trực tiếp đóng góp cho việc phát hành hay không, nhưng cho biết công việc truyền thông liên quan đến Biện pháp A là một nỗ lực hợp tác giữa các chuyên gia truyền thông, chuyên gia đo lá phiếu và nhân viên thành phố, người đã tạo ra thông tin cho trang web của thành phố. Họ không thể nói ai làm việc về cái gì, hoặc cung cấp tài liệu cụ thể được yêu cầu.

Thư nháp và các tài liệu bị xóa khác

San José Spotlight cũng yêu cầu email giữa các nhân viên của Singer Associates và cựu Giám đốc Quan hệ Cộng đồng Jennifer Yamaguma và Giám đốc Thành phố Deanna Santana trong khoảng thời gian công việc được thực hiện.

Các quan chức thành phố cho biết những email đó đã bị xóa, mặc dù yêu cầu được đưa ra khoảng 15 tháng sau khi công việc được thực hiện và lập hóa đơn.

Chính sách lưu giữ hồ sơ hiện tại của Santa Clara cho phép thành phố giữ lại cho công chúng bất kỳ tài liệu nào được coi là “bản nháp” - chứ không phải là bản cuối cùng - và hủy email sau 90 ngày. Một số chuyên gia pháp lý cho biết luật tiểu bang đề xuất email thành phố nên được lưu giữ lâu hơn, mặc dù Snyder thừa nhận có một số vùng xám trong các quy tắc.

Ông nói: “Có một số cơ quan thường xuyên hủy email trong một khoảng thời gian ngắn và 90 ngày không phải là hiếm,” ông nói. “Chúng tôi tin rằng việc hủy email sau 90 ngày là không phù hợp, nhưng đây là một vấn đề có lẽ sẽ phải kiện ra tòa.”

Đối với các biện pháp nói chuyện Biện pháp Một số điểm được phê duyệt bởi Singer Associates vào ngày 4 tháng XNUMX, các quan chức chỉ có thể đoán tại sao họ biến mất.

Simrat Dhadli, phó thư ký thành phố, nói trong một email, có thể là một bản nháp được đưa vào thông cáo báo chí cuối cùng.

Nhưng mốc thời gian đó không cộng lại vì cuộc bầu cử diễn ra vào ngày hôm sau và bất kỳ thông cáo báo chí nào về Dự luật A hoặc tái phân chia thành phố đã không được công bố cho đến vài tuần sau đó - vào ngày 27 tháng XNUMX.

Đó là ngày 27 tháng XNUMX công bố quyết định ngày 6 tháng XNUMX bởi Thẩm phán Tòa án Tối cao Hạt Santa Clara Thomas Kuhnle ra lệnh tách thành phố thành sáu quận cho các cuộc bầu cử trong tương lai.

Vì vậy, công chúng có thể không bao giờ biết những điểm thảo luận đó là gì - mặc dù được trả bằng một hợp đồng công - và liệu chúng có vi phạm luật tiểu bang hay cách chúng được sử dụng một ngày trước khi lá phiếu được đưa ra đo lường.

Chủ tịch Hiệp hội Ca sĩ Sam Singer từ chối cung cấp các tài liệu hoặc thông tin liên quan đến công việc của công ty về các tài liệu Biện pháp A cho San Jose Spotlight.

Tôi ước mình có thể hữu ích ở đây, nhưng trách nhiệm của thành phố là phải trả lời các yêu cầu hồ sơ công khai, anh ấy nói trong một email. Tôi xin lỗi vì đã không thể hỗ trợ ở đây.

Thật vậy, Singer không bắt buộc phải chia sẻ thông tin đó với công chúng, mặc dù công việc và tài liệu được sản xuất thường được coi là thông tin công khai khi được thanh toán bằng tiền đóng thuế.

Một biện pháp bỏ phiếu khác

Bây giờ, Santa Clara đang chuẩn bị quay trở lại cuộc bỏ phiếu cho một biện pháp khác có thể chia thành phố thành ba quận - một đề xuất gây tranh cãi đã chia rẽ hội đồng và cư dân.

Công ty Singer Associates - hoặc các công ty quan hệ công chúng khác - sẽ đóng vai trò gì trong thông điệp này, nhưng có thể khó theo dõi nếu không có những thay đổi đối với chính sách lưu giữ hồ sơ của thành phố.

Các yêu cầu hồ sơ công khai của San José Spotlight được đưa ra sau khi Hội đồng thẩm phán dân sự quận Santa Clara hồi tháng XNUMX công bố một báo cáo nghiêm trọng về sự tuân thủ của thành phố với Đạo luật hồ sơ công cộng California.

Bản báo cáo của Civil Grand Jury dài 18 trang phác thảo một hệ thống lưu trữ hồ sơ nội bộ vô tổ chức tại Tòa thị chính Santa Clara. Cuối cùng, nhóm đã từ bỏ cuộc điều tra ban đầu về các hoạt động mua sắm của các hợp đồng vì các hội thẩm tuyên bố họ không thể có được các tài liệu mà họ yêu cầu.

Các quan chức Santa Clara kiên quyết bác bỏ những phát hiện của báo cáo và Santana, người quản lý thành phố, đã tuyên bố trong một báo cáo và tại cuộc họp hội đồng công khai năm ngoái rằng đại bồi thẩm đoàn đã xóa thành phố bất kỳ hành vi sai trái nào trong cuộc điều tra ban đầu - mặc dù báo cáo của bồi thẩm đoàn lớn nói rằng cuộc điều tra đã không được hoàn thành.

Liên lạc với Janice Bitters tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @JaniceBitters trên Twitter.