Spanish
Vietnamese
Joanna Torres đang thực hiện sứ mệnh phổ biến ẩm thực Venezuela với nhà hàng Willow Glen của cô, Arepas. Và nếu công việc phục vụ gần đây của cô ấy là phục vụ 1,400 chiếc bánh mì arepa cho Intuit là bất kỳ dấu hiệu nào, thì cô ấy đang thành công.
Được thành lập cách đây chưa đầy hai năm, Arepas ở San Jose có một lượng khách hàng trung thành trải dài đến Modesto. Nhà hàng đã trở thành con cưng của các tập đoàn đa dạng như Google và Alaska Airlines, và Torres gần đây đã mở một địa điểm thứ hai ở San Francisco.
Cô ấy nói với San José Spotlight: “Người Venezuela và Colombia từ rất xa đến để lấy thức ăn của chúng tôi. “Và người Mỹ sẽ nói, 'Ôi Chúa ơi, điều này thật tuyệt vời. Tôi chưa bao giờ thử bất cứ điều gì như thế trước đây.'”
Torres, 46 tuổi, lớn lên ở Venezuela và học nấu ăn từ bà ngoại.
“Cô ấy đã bán arepas ở chợ từ khi còn rất nhỏ,” Torres nói. “Khi tôi bắt đầu thuê người ở đây, cô ấy đến và dạy họ, nói rằng, 'Điều này là không tốt. Bạn cần phải làm điều này. Bạn cần phải làm như vậy.'”
Torres đến Mỹ 23 năm trước khi còn là sinh viên, và kể từ đó đã phát triển một số doanh nghiệp thành công, bao gồm các công ty tư vấn y tế và lợp mái. Nhưng trái tim cô ấy luôn dành cho công việc nấu ăn của mình, và ý nghĩ về một chiếc xe tải chở đồ ăn luôn hiện hữu trong kế hoạch của cô ấy.
Khi cô ấy nói với đối tác kinh doanh của mình rằng không có bất kỳ nhà hàng Venezuela nào xung quanh, kế hoạch bắt đầu chuyển sang một địa điểm truyền thống.
Ban đầu, Torres do dự, nhận thức được tỷ lệ thất bại cao và lo lắng về việc điều hành một nhà hàng có thể tốn thời gian như thế nào. Nhưng cô ấy đã bằng lòng, và Arepas đã ra đời.
Nhiều lựa chọn Arepas
Arepas là một loại bánh mì không chứa gluten được làm từ bột ngô của Venezuela mà Torres nhập khẩu. Được tạo hình thành một chiếc bánh dày bằng một nửa bánh nướng xốp kiểu Anh, chúng được nướng hoặc chiên cho đến khi bên ngoài có màu vàng nâu. Lớp vỏ có độ giòn béo ngậy, giống như một chiếc bánh mì ciabatta hảo hạng, bọc trong hương vị ẩm và ngọt nhẹ của ngô.
Là một loại bánh mì sandwich—được cắt ra và nhồi giống như bánh mì pita—nhiều loại nhân quen thuộc cung cấp một điểm khởi đầu tuyệt vời cho ẩm thực Venezuela, với các loại nhân khác mang đến cơ hội tìm hiểu sâu hơn về một số món ăn độc đáo hơn của nền văn hóa này.
Những loại arepas dễ tiếp cận nhất có thể là những loại sử dụng cùng loại thịt có trong bánh tét, như thịt bò xé, gà xé, carne asada và thịt lợn om. Chúng được phủ lên trên với rau diếp, pho mát và pico de gallo và ăn kèm với nước sốt tự làm, hỗn hợp sốt mayonnaise, rau xanh tươi như ngò và mùi tây, tỏi và ớt ngọt.
Các thành phần dễ dàng tràn ra khỏi vỏ arepa, và với lượng nguyên liệu phong phú như vậy, nó có thể dễ dàng ăn bằng nĩa. Như với hầu hết các món ăn tại Arepas, thịt chỉ được nêm với muối và hạt tiêu, và nước sốt nhẹ, chỉ hơi cay.
Torres nói: “Khi mọi người nghĩ về các món ăn Latinh, họ nghĩ đến Mexico. “Nhưng đồ ăn của Venezuela rất khác. Chúng tôi không có bánh ngô. Chúng tôi không sử dụng nhiều jalapeños hoặc ớt. Chúng tôi sử dụng các loại rau tươi khác nhau để mang lại nhiều hương vị cho món ăn.”
Ngoài những thứ quen thuộc, những lựa chọn truyền thống hơn trong khu vực của Venezuela là những người biểu diễn.
Chuối xuất hiện trên thực đơn theo những cách đáng ngạc nhiên. Tostones, một loại bánh tostada được chế biến theo vùng, sử dụng chuối nghiền nướng phủ trong rau diếp làm lớp nền cho tôm hoặc thịt bò cắt nhỏ và pho mát phủ lên trên. Patacón maracucho sử dụng những lát chuối chiên hai lần thay vì bánh mì để làm thịt bò xé, gà xé, bít tết nướng hoặc bánh mì thịt lợn om.
Chuối cũng có trong mandocas, một món khai vị thú vị được thực khách Giselle Peters, người lớn lên ở Venezuela, yêu thích. Bột ngô và chuối xay nhuyễn được trộn cùng với pho mát, sau đó tạo thành từng khoanh và chiên giòn. Gợi nhớ đến một chiếc bánh rán và hoàn toàn không thể cưỡng lại được, chúng được phục vụ với kem chua và phô mai vụn.
Peters nói với San José Spotlight: “Tôi thực sự thích thú khi họ có mandocas từ Maracaibo. “Đó là thứ bạn không thấy trên nhiều thực đơn và rất gần nhà đối với tôi. Đây là thức ăn mà tôi đã lớn lên và là thứ mà tôi đã ăn cả đời.”
Ngoài ra còn có đủ loại đồ uống của Argentina như Maltin Polar, đồ uống mạch nha không cồn, rượu vang và bia Nam Mỹ, món tráng miệng như bánh pho mát chanh dây và quầy bar tập trung vào đồ uống tequila với trái cây của vùng.
Ngay cả khi có hai nhà hàng thành công và công việc kinh doanh ăn uống phát đạt, Torres vẫn chưa hoàn thành việc quảng bá quê hương của mình.
“Tôi muốn cộng đồng tìm hiểu về văn hóa và ẩm thực của tôi,” cô nói. “Mọi người rất vui khi họ được ăn thức ăn và yêu thích nó rất nhiều. Nó khiến tôi rất hạnh phúc và tôi nghĩ đó sẽ luôn là mục tiêu của tôi.”
Liên hệ với Robert Eliason tại [email được bảo vệ].
Ghi chú của người biên tập: Biz Beat là một loạt bài làm nổi bật các doanh nghiệp nhỏ và nhà hàng địa phương ở Thung lũng Silicon. Biết một doanh nghiệp mà bạn muốn xem nổi bật? Hãy cho chúng tôi biết tại [email được bảo vệ].
Bình luận
bạn phải đăng nhập để viết bình luận.